Decodificando ASPs

Tenho ouvido muito sobre ASPs. O que exatamente eles são? Os ASPs representam uma forma diferente de gerenciar sistemas de informação. No passado, as empresas geralmente possuíam e mantinham o software para seus aplicativos de computador. Agora, no entanto, os aplicativos podem ser entregues e mantidos remotamente pela Internet. Assim como sua empresa compra eletricidade de concessionárias centralizadas, agora ela pode comprar aplicativos de computador, conforme necessário, de provedores de serviços de aplicativos centralizados, ou ASPs. Você não precisa possuir seu próprio software, assim como não precisa possuir seus próprios geradores de energia. Exemplos simples de ASPs podem ser encontrados em toda a Web. Muitos consumidores, por exemplo, usam serviços de e-mail baseados na Web. Em vez de comprar software de e-mail e instalá-lo em seus discos rígidos, eles coletam e enviam mensagens por meio de sites mantidos por ASPs, como Hotmail ou Onebox. No campo dos negócios, uma ampla variedade de aplicativos, de processamento de texto a contabilidade e comércio eletrônico, agora estão disponíveis por meio de ASPs. Até mesmo desenvolvedores de sistemas de planejamento de recursos corporativos (ERP) altamente complexos anunciaram planos para fornecer seus aplicativos por assinatura pela Internet. Quais são os benefícios dos ASPs? Custos mais baixos e menos complexidade. Se a sua é como a maioria das empresas atuais, você provavelmente emprega muitas pessoas e gasta muito dinheiro para atualizar e reparar seus vários aplicativos. Talvez você consiga reduzir substancialmente seu investimento em TI assinando aplicativos mantidos por terceiros. Por uma única taxa, os ASPs fornecem não apenas o software, mas também serviços relacionados, como suporte técnico, proteção contra vírus e segurança de dados, e podem atualizar o software sem precisar mexer nos servidores e computadores pessoais da sua empresa. Além disso, assinar um contrato com um ASP envolve muito menos riscos do que instalar um vasto sistema de computador. Se você não gostar do serviço que está recebendo ou se suas necessidades de processamento de dados mudarem, você pode mudar para um ASP diferente. Então, posso me livrar do meu departamento interno de TI? Não tão rápido. Embora pareça provável que a ascensão dos ASPs altere o papel, o tamanho e a forma das equipes de TI, as empresas quase certamente precisarão continuar mantendo certos sistemas internamente. Alguns de seus dados, por exemplo, podem ser muito valiosos para serem confiados a terceiros. Ou você pode ter desenvolvido um software exclusivo que oferece uma clara vantagem no mercado. A última coisa que você vai querer fazer então é mudar para um sistema genérico que os concorrentes também possam usar. E, de qualquer forma, os ASPs ainda estão em sua infância. Muitos bugs precisam ser resolvidos. A melhor estratégia agora é começar a aprender e experimentar os serviços dos ASPs, enquanto desenvolve uma estratégia de longo prazo para capitalizar suas capacidades e proteger suas próprias vantagens competitivas.

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