Resumo de pesquisas: um benefício surpreendente do aperfeiçoamento profissional, por que as metas podem sair pela culatra e muito mais

Novas pesquisas podem transformar a maneira como você pensa sobre liderança, dinâmica de equipe e crescimento empresarial. Esta compilação, extraída da edição de maio-junho da nossa revista, resume as descobertas mais relevantes de acadêmicos, empresas de consultoria e outros especialistas. Neste artigo, você aprenderá: Por que o aprimoramento das competências dos funcionários pode ajudar seus gerentes a se concentrarem nas prioridades estratégicas. Como tirar o máximo proveito de seus intervalos. Quando usar menos argumentos na sua argumentação, na verdade, torna você mais persuasivo. Quando relevante, incluímos links para matérias mais aprofundadas no HBR.org para que você possa explorar as descobertas que mais lhe interessam. A qualificação dos funcionários libera seus gerentes para tarefas mais estratégicas As organizações costumam questionar se o treinamento de funcionários “oferece compensação” ao aumentar a produtividade. Uma nova pesquisa sugere que, quando as empresas acompanham os resultados desses programas, muitas vezes buscam eficiência nos lugares errados. Os pesquisadores acompanharam uma agência governamental colombiana que havia designado aleatoriamente 12% de seus funcionários da linha de frente para participar de um programa de 120 horas sobre análise jurídica, redação, gestão do tempo e habilidades básicas em TI. Com base nas pontuações semanais de cumprimento de metas antes e depois do programa, os pesquisadores constataram que, quatro a seis meses depois, o desempenho dos funcionários que haviam participado havia aumentado em cerca de 10%. Seus colegas que não receberam treinamento, por outro lado, não apresentaram nenhuma mudança significativa no desempenho. No entanto, o impacto mais significativo do treinamento parece ter ocorrido um nível acima. Utilizando metadados de e-mail para avaliar quem se comunicava com quem, os pesquisadores descobriram que os funcionários treinados haviam reduzido drasticamente o número de mensagens enviadas aos seus gerentes. Os funcionários não treinados, em comparação, reduziram esse número em muito menor grau. Os gerentes dos participantes do treinamento passaram, consequentemente, a ter mais chances de atingir suas próprias metas, de caráter mais estratégico. Aqueles que mantinham maior contato com os participantes do treinamento antes do programa obtiveram os maiores ganhos de produtividade. De fato, os pesquisadores afirmam que o maior benefício do treinamento recaiu sobre os gerentes. A liberação de tempo para eles teve um efeito cascata na produtividade da organização, especialmente porque, nessa agência, os gerentes estavam fortemente envolvidos em tarefas estratégicas importantes que afetavam todas as suas equipes. Os pesquisadores acreditam que seu estudo fornece evidências de que os programas de aperfeiçoamento profissional devem ser avaliados não apenas pela rapidez ou qualidade com que os participantes realizam suas próprias tarefas, mas também pela redução na assistência que passam a necessitar de seus superiores. Especialmente em organizações intensivas em conhecimento, onde os gerentes conciliam funções de supervisão e trabalho estratégico, liberar mesmo que uma pequena parte da largura de banda pode gerar muito valor. Leia mais:“Por que a formação de funcionários oferece uma compensação dupla”, de Ben Rand. Mesmo pequenas ofensas prejudicam a produtividade Gerentes abusivos claramente prejudicam os funcionários. Mas qual é o impacto que erros gerenciais aparentemente triviais têm sobre os trabalhadores? Para responder a essa pergunta, pesquisadores fizeram uma parceria com uma rede nacional de varejo em Israel para estudar como os funcionários reagiam quando seus gerentes os decepcionavam de forma sutil: ao não entregar a tempo um presente de aniversário esperado. Nesta empresa, todos os funcionários com pelo menos um ano de casa recebem um presente e um cartão, entregues pessoalmente pelo seu gerente. A data da entrega é registrada digitalmente. Com base em dados de 8.722 funcionários em 252 lojas, entre 2018 e 2019, os pesquisadores designaram como grupo de controle as pessoas que receberam o presente dentro de cinco dias após o seu aniversário (42% dos funcionários). Aqueles que receberam o presente no mês seguinte ao seu aniversário formaram o grupo de tratamento. Os pesquisadores observaram que os presentes atrasados não refletiam relações tensas entre gerentes e funcionários nem estavam relacionados a avaliações de desempenho, dados demográficos, tempo de serviço ou estilo de gestão. Eles pareciam ser acidentais. Ainda assim, os funcionários que receberam o presente com atraso chegaram atrasados ao trabalho, saíram mais cedo e fizeram intervalos mais longos com maior frequência no mês seguinte, algo que os pesquisadores descrevem como “uma forma cumulativa de vingança”. Por causa disso, eles trabalharam, em média, duas horas a menos naquele mês. Eles também tiraram 50% mais licenças médicas do que seus colegas que receberam seus presentes no prazo. Esse aumento se traduziu em 216 dias de trabalho perdidos e US$ 129.600 em perdas anuais para a rede. Os pesquisadores afirmam que um presente atrasado sinalizava falta de cuidado e respeito, o que fazia com que os funcionários se sentissem desvalorizados, levando-os a reagir de forma agressiva. Os gerentes de nível médio foram os que reagiram mais fortemente, provavelmente porque se identificavam mais com a empresa e tinham expectativas mais elevadas em relação ao reconhecimento e à reciprocidade. Se algo tão insignificante quanto um presente de aniversário atrasado pode prejudicar visivelmente o desempenho, afirmam os pesquisadores, as pequenas ofensas do dia a dia têm um impacto maior nos resultados financeiros do que a maioria das empresas imagina. Investir em treinamento que torne os gerentes mais conscientes de suas ações e mais respeitosos com seus subordinados pode ajudar a evitar perdas decorrentes de retaliações. Metas excessivamente específicas podem sair pela culatra Estabelecer uma meta explícita, como correr 5 km ou perder 5 kg, pode ajudá-lo a acompanhar seu progresso e manter o rumo. Mas também pode fazer com que você perca maneiras mais eficazes de alcançar resultados. Em 13 estudos realizados com falantes de inglês em todo o mundo, os pesquisadores analisaram se metas explícitas levavam as pessoas a manter sua abordagem original em vez de mudarem para uma melhor. Em um experimento, 401 participantes foram convidados a imaginar que estavam experimentando um novo plano alimentar para se alimentar de forma mais saudável e controlar as calorias. Metade estabeleceu uma meta numérica de ingestão calórica, enquanto a outra metade não o fez. Os grupos foram então informados de que haviam escolhido o Plano Alimentar A e receberam duas opções de café da manhã de baixa caloria. Para o almoço e o jantar, foi-lhes oferecida a oportunidade de mudar para o Plano Alimentar B, que apresentava refeições ligeiramente mais saudáveis e com menos calorias e era mais bem avaliado. Aqueles que haviam estabelecido uma meta calórica específica estavam menos propensos a mudar para o Plano B, mesmo que este fosse o plano superior. O mesmo padrão se repetiu em outros experimentos envolvendo cenários de investimento: as pessoas que haviam estabelecido uma meta de rendimento explícita eram mais propensas a manter sua escolha inicial de fundo de investimento, mesmo quando havia outros fundos disponíveis que poderiam atender melhor aos seus objetivos. Ao longo das experiências, estabelecer uma meta numérica — e alcançar algum progresso em direção a ela — tendia a fazer com que os participantes percebessem o método inicial como mais eficaz e considerassem a alternativa menos eficaz. Mas quando foram prontos a refletir sobre os benefícios tanto do método inicial quanto do alternativo, esse viés desapareceu. Os pesquisadores afirmam que isso tem implicações para os gestores que auxiliam seus funcionários a atingir metas. Em vez de acompanhar o progresso a partir de um plano inicial, eles deveriam incentivar os funcionários a associar os objetivos a prompts estruturados para reavaliar periodicamente sua abordagem. Isso pode ajudá-los a escolher meios melhores e mais eficazes de alcançar resultados. Como tirar mais proveito das pausas Muitas pesquisas mostram que fazer uma pausa pode ajudá-lo a manter o foco e prevenir o esgotamento a longo prazo. Mas a forma como você organiza suas tarefas pode ser tão importante quanto a pausa em si. Em cinco estudos, os pesquisadores examinaram o que acontecia quando as pessoas faziam uma pausa entre duas tarefas ou no meio de uma tarefa longa. Em um deles, 398 adultos norte-americanos realizaram a mesma atividade de caça-palavras. Metade foi informada de que estaria resolvendo um único quebra-cabeça de 10 palavras. Os demais foram informados de que resolveriam dois quebra-cabeças separados de cinco palavras. Após encontrar as cinco palavras, todos os participantes assistiram a um vídeo curto e relaxante. Em seguida, relataram o quanto haviam pensado nos quebra-cabeças durante a pausa e o quanto se sentiam estressados ou ansiosos. Os participantes do grupo encarregado de resolver um único quebra-cabeça longo pensaram significativamente mais na tarefa e expressaram níveis mais elevados de estresse e ansiedade do que o grupo designado a resolver dois quebra-cabeças mais curtos. Em seguida, os pesquisadores avaliaram o desempenho. Eles repetiram o experimento de caça-palavras, mas, desta vez, mediram a rapidez com que os participantes conseguiam encontrar as palavras após o intervalo. Os participantes do grupo que resolveram dois quebra-cabeças curtos tiveram um desempenho significativamente melhor após o intervalo do que aqueles que resolveram um quebra-cabeça longo. Segundo os pesquisadores, isso se deveu, em grande parte, ao fato de terem passado menos tempo refletindo sobre o quebra-cabeça durante o intervalo. Concluir o primeiro quebra-cabeça proporcionou uma espécie de conclusão que permitiu aos participantes relaxarem mais plenamente antes da tarefa seguinte. Os pesquisadores também descobriram que o tipo de pausa era importante: apenas as pausas passivas, como assistir a um vídeo panorâmico dos Alpes suíços, geraram melhor desempenho. As pausas ativas, como participar de um tour interativo pelo Palácio de Buckingham, não produziram ganhos de desempenho após a pausa. Além de simplesmente fazer pausas — ou incentivar seus funcionários a fazê-las —, é importante categorizar o trabalho relacionado ao tempo de descanso, afirmam os pesquisadores. Tratar as tarefas antes e depois das pausas como projetos distintos pode tornar o afastamento mais revigorante — e seu retorno ao trabalho mais produtivo. Simplifique seus argumentos para conquistar as pessoas Quando se tenta obter apoio para uma ideia, é tentador acumular justificativas e abordar todas as objeções possíveis. Mas uma nova pesquisa mostra que essa abordagem não é tão eficaz quanto se poderia imaginar. Ao longo de cinco experimentos, os pesquisadores variaram o número de razões apresentadas por uma pessoa hipotética ao defender uma posição. Em um dos experimentos, por exemplo, 475 participantes dos Estados Unidos leram um e-mail de um membro fictício da comunidade sobre uma futura proposta de lei a ser votada. O e-mail continha um ou nove argumentos a favor da proposta. Em seguida, os participantes foram solicitados a avaliar sua atitude em relação à medida, o quanto acreditavam que o membro da comunidade estivesse motivado a tentar persuadi-los e o quanto consideravam que ele fosse especialista no assunto. As pessoas que receberam muitos argumentos estavam mais propensas a considerar o membro da comunidade um especialista, mas também perceberam a intenção dessa pessoa de persuadi-las como muito mais forte, o que as deixou desconfiadas. Estatisticamente, os dois efeitos se anularam em grande parte. Nove argumentos não foram mais persuasivos do que um único. Isso se confirmou em experimentos adicionais que variaram o número de argumentos sobre temas como experimentar uma nova marca de café ou rejeitar medidas para implementar um sistema universal de saúde. No entanto, quando o contexto tornava uma percepção mais importante do que a outra, o número de argumentos era de grande importância. Em experimentos posteriores, os participantes a quem foi dito para “ouvir os especialistas” foram convencidos por muitos argumentos; aqueles a quem foi dito para “evitar pessoas com segundas intenções” foram mais persuadidos por apenas alguns. Os pesquisadores afirmam que, para construir um argumento convincente, é necessário compreender o que o seu público valoriza. Em contextos orientados pela especialização, como decisões técnicas ou análises de risco, uma argumentação mais elaborada pode ser útil. Em contextos em que o público desconfia de manipulação, como mudanças internas controversas ou marketing voltado ao consumidor, um conjunto de argumentos conciso e bem escolhido pode, na verdade, ser mais eficaz. Os LLMs respondem de maneira diferente em diferentes idiomas Um novo estudo sugere que a linguagem utilizada com a IA generativa pode influenciar suas respostas. Nesse estudo, os pesquisadores analisaram mais de 10.000 respostas de dois modelos líderes: o GPT, da OpenAI, e o Ernie, da Baidu. Eles fizeram perguntas aos modelos sobre dois conceitos fundamentais da psicologia cultural: a orientação social (como as pessoas se definem em relação aos outros) e o estilo cognitivo (como as pessoas processam habitualmente a informação). Os pesquisadores utilizaram padrões culturais bem estabelecidos como ponto de referência para suas previsões. Nos Estados Unidos, as pessoas tendem a ter uma orientação social independente, caracterizada pela autonomia e pela singularidade, juntamente com um estilo cognitivo analítico baseado na lógica e nas regras. Na China, as pessoas tendem a ter uma orientação social interdependente, que enfatiza a harmonia e a conexão, juntamente com um estilo cognitivo holístico focado no contexto e aberto à contradição. Os pesquisadores descobriram que os modelos de IA generativa — treinados com dados textuais que são inerentemente culturais — exibiram consistentemente essas tendências culturais quando submetidos a prompts em cada idioma. Ao responderem a perguntas em chinês, tanto o GPT quanto o Ernie demonstraram uma orientação social mais interdependente e um estilo cognitivo holístico. Por exemplo, ambos os modelos atribuíram as ações de uma pessoa em um acampamento de basquete ao contexto, em vez de a traços de personalidade individuais. Essas tendências podem ter implicações comerciais no mundo real. Quando os pesquisadores solicitaram aos modelos que recomendassem os slogans de marketing mais eficazes para start-ups fictícias, as recomendações mudaram simplesmente porque o prompt havia mudado. Os pesquisadores também descobriram que essas tendências não são necessariamente imutáveis. Quando a IA generativa recebeu prompts em inglês para adotar a perspectiva de uma pessoa chinesa, suas respostas se assemelhavam mais às que ela produzia quando recebia prompts em chinês. “Os líderes devem estar cientes de que o prompt utilizado nas instruções pode influenciar discretamente as recomendações da IA [generativa] e, por sua vez, as decisões empresariais”, escrevem os pesquisadores. “Gerentes e executivos, especialmente aqueles que trabalham com equipes multilíngues ou clientes globais, devem, portanto, tratar a escolha da língua como uma decisão estratégica.” Leia mais:“Pesquisa: os LLMs respondem de maneira diferente em inglês e chinês”, por Jackson G. Lu e Lu Doris Zhang. Tornar os jogos mais fáceis pode aumentar a receita Os criadores de jogos gratuitos costumam aumentar a dificuldade para que os jogadores comprem complementos que os ajudem a avançar. Mas a tática oposta pode ser mais lucrativa. Em um experimento com mais de 300.000 jogadores de todo o mundo ao longo de um período de 12 semanas, pesquisadores descobriram que diminuir a dificuldade de um jogo aumentou significativamente o engajamento e a retenção dos jogadores, levando a um aumento na receita a longo prazo. “Design de jogos personalizado para melhorar a retenção de usuários e a monetização em jogos freemium”, por Eva Ascarza, Oded Netzer e Julian Runge. As melhores trilhas sonoras para anúncios Usar uma música em uma campanha publicitária pode tornar um produto mais atraente — mas nem todas as músicas funcionam igualmente bem. Um novo estudo mostra que anúncios combinados com músicas que apresentam melodias altamente repetitivas geram as respostas mais fortes dos consumidores, tanto em relação à música quanto ao produto, do que os mesmos anúncios acompanhados por músicas mais complexas ou menos repetitivas. “O Impacto da Repetição Melódica”, de Giovanni Luca Cascio Rizzo e Jonah A. Berger.

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