El fundador de Wikipedia, Jimmy Wales, habla sobre cómo aprovechar al máximo las wikis de la empresa

Las wikis aprovechan la sabiduría de las multitudes y sirven como espacios comunes virtuales en los que los participantes pueden luchar por ideas e información hasta que surja algo parecido al consenso (o a la verdad). La enciclopedia en línea Wikipedia es sin duda la wiki más conocida, pero no es la única. Miles de organizaciones, desde Microsoft hasta el FBI, utilizan las wikis para acumular los conocimientos de sus empleados más lejanos y crear un lugar en el que puedan converger electrónicamente y colaborar en todo, desde planificar reuniones y documentar las mejores prácticas hasta intercambiar ideas sobre nuevos productos y procesos. El fundador de Wikipedia, Jimmy Wales, habla sobre qué hace que las wikis funcionen y cómo las empresas deberían y no deberían utilizarlas. ¿Qué tan comunes son las wikis en las empresas? Es una tendencia creciente. La consultora Gartner prevé que la mitad de las empresas estadounidenses tendrán wikis en 2009, pero no se debe necesariamente a una estrategia consciente de arriba hacia abajo. En muchas organizaciones, las wikis entran a hurtadillas por la puerta trasera. Las bases están instalando el software en la red corporativa, porque están descubriendo que las wikis son la mejor manera de hacer su trabajo. ¿Para qué utilizan las empresas todos estos wikis? Prácticamente cualquier tipo de intercambio de conocimientos que se vea reforzado por una colaboración abierta, flexible y rápida, especialmente en contextos en los que las personas están separadas geográficamente y es importante construir relaciones. Los wikis son excelentes herramientas para ayudar a las personas a llegar rápidamente a un consenso, ya sea sobre qué incluir en la agenda de una reunión o sobre la mejor manera de satisfacer las necesidades de los clientes. ¿Por qué las wikis corporativas suelen ser creadas por los empleados y no por la dirección? Las wikis pueden hacer que los directivos se sientan incómodos, especialmente en empresas con culturas muy jerárquicas y de arriba hacia abajo. Los temores de la dirección no se expresan necesariamente en términos específicos, sino que pueden manifestarse como una vaga inquietud por el hecho de que los empleados resuelvan los problemas entre sí en lugar de esperar a que les digan qué hacer. Si el hecho de que los subordinados creen wikis en su empresa le hace ser aprensivo, debería preguntarse por qué. Cuando ve que aparecen wikis en su organización, ¿cuál es el mensaje? Obviamente, la gente las encuentra útiles, lo que significa que hay una necesidad de colaborar que otras herramientas no satisfacen lo suficientemente bien. No significa necesariamente que tenga un problema, tal vez solo que debería haber previsto la necesidad, haber instalado el software wiki y haber impartido formación antes. Si los empleados indican que las wikis son útiles, es una oportunidad para que la dirección aproveche su uso y brinde apoyo. ¿Cómo debe hacer la dirección para apoyar las wikis? Si tiene una cultura jerárquica, eso puede limitar la eficacia de las wikis. Puede que su clima gerencial tenga que cambiar para que su organización aproveche al máximo la tecnología. Si todo el mundo tiene miedo de modificar una página de una wiki que ha sido escrita o editada por la alta dirección, ¿de qué sirve? Las wikis corporativas funcionan mejor cuando la dirección anima a todos los miembros de la empresa a presentar ideas de buena fe. Por supuesto, los empleados tienen que reconocer que, al final del día, la dirección toma las decisiones. Aun así, si el CEO introduce un error fáctico en una wiki, ¿no quiere que el empleado que lo vea lo corrija con respeto y cuidado? La herramienta, si se maneja bien, aplana la jerarquía de una manera que beneficia a todos. ¿Cuál es su enfoque de gestión en Wikipedia? A menudo, las wikis funcionan mejor si los jefes se mantienen a distancia. He sido muy impasible en Wikipedia, sobre todo en lo que respecta a los conflictos de edición detallados. Desde el principio, no quería que la gente sintiera que tenía que estar de acuerdo conmigo o que la wiki debía reflejar mis opiniones políticas. Además, al mantenerme al margen de la lucha, llamo la atención de la gente cuando intervengo en algo. Como líder, debe participar, pero con cautela.

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