Sua empresa precisa de uma política de cuidados com idosos

Resumo da ideia O problema Atualmente, os cuidadores de idosos representam 14% da força de trabalho e esse número só tende a aumentar, pois os americanos com 65 anos ou mais são o segmento da população que mais cresce. A solução Para enfrentar o desafio do cuidado com os idosos, os empregadores devem se mobilizar, assim como a maioria fez com o cuidado com as crianças. A justificativa comercial para isso é clara: o apoio aos cuidadores melhora a produtividade, a retenção e o recrutamento. O caminho a seguir Não existe uma solução única, mas as empresas devem considerar a possibilidade de oferecer os seguintes itens básicos Recursos de informação para ajudar na coordenação de cuidados e em questões legais; acordos de trabalho flexíveis; apoio financeiro; programas de assistência aos funcionários; e treinamento para gerentes, supervisores e RH. Décadas atrás, quando as mulheres entraram no mercado de trabalho em grande número, o cuidado com os filhos tornou-se um desafio cada vez maior para os funcionários, tanto homens quanto mulheres. Hoje em dia, oferecer apoio para cuidar de crianças é parte integrante da estratégia de talentos de qualquer organização inteligente. Mas surgiu um novo desafio de cuidado para muitos trabalhadores, e está na hora de as empresas levarem a sério a necessidade de ajudá-los a enfrentar esse desafio. Esse desafio é o cuidado com os idosos. Considere este fato notável: pela primeira vez na história dos EUA, o número de adultos que trabalham e cuidam de um adulto mais velho (quase 23 milhões) ultrapassou o número de pessoas que cuidam de crianças em idade pré-escolar (21 milhões). Atualmente, os cuidadores de idosos representam 14% da força de trabalho, e esse número só tende a aumentar, pois os americanos com 65 anos ou mais são o segmento da população que cresce mais rapidamente. Até 2050, a projeção é que seu número aumente em 30%, de 63 milhões para 82 milhões, representando quase um quarto da população total. O crescimento é ainda mais rápido para os "idosos mais velhos" (com mais de 85 anos), cujo número deve aumentar quase 150% durante esse período, de 7 milhões para 17 milhões. Tendências semelhantes prevalecem em quase todos os países desenvolvidos e em muitos países em desenvolvimento em todo o mundo. Infelizmente, a "expectativa de saúde" (o tempo que as pessoas podem esperar viver sem deficiências) não está acompanhando o ritmo do aumento da expectativa de vida. A expectativa de vida nos Estados Unidos é de aproximadamente 78 anos, mas os idosos, em média, passam os últimos doze anos de suas vidas lidando com problemas de saúde, um número que também cresceu nos últimos anos. Conforme descrevemos em nosso recente estudo "Meeting the Growing Demand for Age-Friendly Care: Health Care at the Crossroads" (Atendendo à crescente demanda por cuidados adequados à idade: cuidados com a saúde na encruzilhada), mais idosos do que nunca precisarão de um complexo espectro de cuidados e apoio nas próximas décadas, e precisarão deles por mais tempo. A oferta de cuidadores familiares - que fornecem a preponderância dos cuidados aos idosos - também não está acompanhando o ritmo do aumento da expectativa de vida. As famílias ficaram menores, o que significa que menos crianças estão disponíveis para cuidar de seus pais ou de outros parentes. Elas também estão mais dispersas geograficamente, o que significa que menos membros moram perto o suficiente para prestar cuidados diários. Um indicador aproximado da redução da oferta é o "índice de apoio ao cuidador" do U.S. Census Bureau, que compara a população com maior probabilidade de prestar cuidados (pessoas de 45 a 64 anos) com a população com maior probabilidade de precisar de cuidados (pessoas com 80 anos ou mais). Em 2010, esse índice era de 7:1; em 2030, será de 4:1; em 2050, será de 3:1. Essa tendência também prevalece em países desenvolvidos e em desenvolvimento em todo o mundo. O cuidado remunerado não preencherá a lacuna de oferta por dois motivos. Primeiro, para a maioria das famílias americanas, a TI é inacessível: Os custos anuais de cuidados de longo prazo, que o Medicare geralmente não cobre, são em média de US$ 104.000 para cuidados em instalações e US$ 69.000 para situações em casa. Em segundo lugar, para acompanhar a demanda, a força de trabalho de cuidados de longo prazo precisaria crescer em mais de um milhão de pessoas nos próximos 10 anos. Não é provável que isso aconteça. A expansão do Medicare para cobrir os cuidados de longo prazo ofereceria um enorme alívio para as pessoas que arcam com os custos e o esforço dos cuidados com os idosos. E essa ideia é muito popular: Uma pesquisa recente da Age Wave e da John A. Hartford Foundation constatou que 80% de todos os americanos são a favor da integração dos cuidados de longo prazo em um novo sistema de saúde adequado à idade. A maioria dos trabalhadores dos EUA precisará cuidar de idosos em algum momento de suas carreiras. No entanto, mesmo que a expansão do Medicare fosse política e economicamente viável, muitos funcionários ainda seriam responsáveis por coordenar os cuidados e outras responsabilidades. O cuidado com os idosos continuaria sendo um trabalho de meio período para grande parte da força de trabalho. Para ajudar os funcionários a enfrentar esse desafio, os empregadores precisam se mobilizar, assim como a maioria tem feito em relação aos cuidados com as crianças, e oferecer mais apoio na forma de políticas, programas e benefícios novos e ampliados. A justificativa comercial para fazer isso é simples. De acordo com a Care.com, o apoio aos cuidadores familiares melhora a produtividade, a retenção, o recrutamento e a diversidade e, de acordo com o Rutgers Center for Women in Business, o próprio trabalho de cuidar leva ao crescimento: Foi demonstrado que os cuidadores trazem capacidades enriquecidas para o local de trabalho, entre elas empatia, eficiência e persistência. Os fatores que impulsionam a necessidade de apoio aos idosos variam muito em todo o mundo, e as organizações internacionais ajustam suas ofertas de benefícios às leis e circunstâncias locais. Isso porque, embora a demografia do envelhecimento da população seja comum em todos os países desenvolvidos, muitos países têm períodos de saúde mais longos e melhores resultados de saúde pública do que os Estados Unidos, em parte devido a sistemas de saúde pública mais abrangentes e mais provisões para cuidados de longo prazo. O Japão, por exemplo, torna obrigatório o seguro de cuidados de longo prazo para cidadãos com 40 anos ou mais, e a Holanda incluiu os cuidados de longo prazo em seu sistema nacional de saúde desde 1968. Em comparação com a maioria dos países desenvolvidos, os Estados Unidos enfrentam mais necessidades de apoio aos idosos, que os empregadores podem ajudar a suprir. Mas muito do que os funcionários cuidadores precisam - educação, orientação de navegação, apoio pessoal, flexibilidade no local de trabalho e tempo para cuidar - é consistente em todo o mundo. Há décadas que pesquisamos, trabalhamos e escrevemos sobre o envelhecimento da força de trabalho e, recentemente, dedicamos uma atenção considerável à crescente demanda por apoio aos idosos e como ela pode ser atendida. Neste artigo, ofereceremos orientações práticas aos líderes que desejam preparar suas organizações para esse desafio sem precedentes. Quem presta assistência a idosos? De acordo com o U.S. Bureau of Labor Statistics, quase metade (45%) de todos os cuidadores de idosos tem entre 45 e 64 anos, o que significa que muitos estão no auge de seu poder aquisitivo e de sua responsabilidade organizacional. Portanto, eles e seus empregadores têm muito em jogo para evitar gerar disrupções em seus empregos. Assim como acontece com os cuidados com as crianças, as mulheres que cuidam dos idosos são as que mais precisam de apoio. Elas constituem a maioria (59%) dos provedores e passam mais tempo em suas funções de cuidadoras do que os homens. Como resultado, segundo nossa estimativa, elas são responsáveis por pelo menos dois terços dos cuidados com idosos nos Estados Unidos. Muitos cuidadores de idosos (21%) têm filhos menores de 18 anos, o que significa que eles estão entre as gerações e têm uma grande necessidade de apoio flexível no trabalho. Karsten Thormaehlen cria retratos de centenários em todo o mundo para sua série Aging Gracefully. O trabalho que os cuidadores de idosos realizam é variado, e a combinação frequentemente muda com o tempo. Mas aqui está uma amostra representativa: Eles fornecem apoio emocional e social, incluindo companhia, conversas e atividades significativas. Prestam apoio doméstico, incluindo cozinhar, limpar, fazer compras e transportar. Prestam cuidados médicos, inclusive administração de medicamentos e consultas, monitoramento de condições de saúde e realização de procedimentos básicos de enfermagem. Prestam cuidados práticos, inclusive para necessidades pessoais como alimentação, banho, vestir-se, ir ao banheiro e mobilidade. Prestam cuidados financeiros, incluindo o gerenciamento de despesas domésticas e assuntos financeiros maiores, e até mesmo fazem suas próprias contribuições diretas. E coordenam os cuidados, organizando as atividades de outros cuidadores e supervisionando o processo geral de cuidados. Seja para cuidar de idosos, de crianças ou de ambos, as demandas de cuidados podem ser esmagadoras. Uma pesquisa realizada em 2024 pela AARP e pela S&P Global constatou que metade dos cuidadores que trabalham tem de fazer alterações em seus horários de trabalho por causa das responsabilidades de cuidar. Muitos também precisam fazer ajustes drásticos, como tirar uma licença (32%), reduzir as horas ou mudar de tempo integral para meio período (27%), recusar uma promoção (16%) ou não trabalhar por um período (16%). Um em cada seis aposentados hoje cita as responsabilidades de cuidar da família como a principal motivação para se aposentar antes do planejado. Aqueles que não tomam essas medidas geralmente lutam para cumprir seus compromissos de trabalho e manter o equilíbrio entre vida pessoal e profissional. A maioria relata que se distrai no trabalho ou não consegue dar o melhor de si. Essa disrupção gera um ônus para os empregadores em termos de perda de produtividade e menor desempenho operacional. A prestação de cuidados também afeta a saúde dos cuidadores: O Employee Benefit Research Institute constatou que os cuidadores que trabalham relatam menor bem-estar físico, mental e financeiro do que os não cuidadores; os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA constataram que os cuidadores têm maior probabilidade de sofrer de angústia mental e depressão frequentes; e o Rosalynn Carter Institute constatou que o maior desafio para os cuidadores que trabalham em tempo integral é o estresse emocional de lidar com as responsabilidades profissionais e de cuidados. No total, de acordo com estimativas da Blue Cross Blue Shield Association, se o senhor levar em conta a perda de emprego, o aumento do absenteísmo e o comprometimento da saúde do funcionário, o cuidado familiar custa à economia dos EUA US$ 264 bilhões anualmente. Meios de apoio Nosso estudo recente pesquisou 800 adultos empregados que atuam como cuidadores de idosos e 92% disseram que gostariam de ter mais apoio. Suas necessidades variavam de acordo com as circunstâncias individuais e familiares, mas alguns dos elementos mais comuns em suas listas de desejos eram uma fonte confiável de cuidadores profissionais confiáveis e acessíveis (33%) assistência financeira (32%) mais apoio da família, dos amigos e de outras pessoas da comunidade (30%) pessoas para intervir e dar um descanso ao cuidador (28%) um profissional para ajudar a criar um plano de cuidados e resolver quaisquer desentendimentos familiares em relação aos cuidados do beneficiário (28%) treinamento e suporte para tarefas médicas simples, como gerenciamento de medicamentos, injeções, tratamento de feridas e gerenciamento de dispositivos médicos (26%) maior flexibilidade no trabalho (no horário diário ou licença) (25%) um consultor ou defensor de saúde para ajudar a navegar no sistema médico (23%) Impulsionadas pelas exigências da pandemia de Covid-19, em 2020, muitas empresas começaram a ajudar os funcionários a atender pelo menos algumas dessas necessidades, oferecendo-lhes mais opções de trabalho em casa e de horários flexíveis e respondendo à sua necessidade de cuidar de familiares em recuperação da Covid. Esses foram passos na direção certa, e há sinais de que as organizações de hoje estão dando mais prioridade aos benefícios de assistência aos idosos do que no passado. Metade dos líderes de RH pesquisados pela Care.com, por exemplo, relatou que suas organizações estão fazendo isso. Mas, na prática, ainda temos um longo caminho a percorrer: De acordo com a pesquisa das contas a pagar e da S&P Global mencionada anteriormente, apenas 25% das organizações oferecem licença familiar remunerada para cuidar de idosos, e apenas 19% oferecem assistência subsidiada a idosos. Os empregadores devem estar cientes das desconexões comuns. As empresas tendem a subestimar o número de funcionários cuidadores, em parte porque os próprios funcionários muitas vezes não se veem como cuidadores, mas como membros responsáveis da família. As responsabilidades dos funcionários como cuidadores podem se acumular gradualmente e, por isso, eles podem demorar a expressar a necessidade de apoio. Os funcionários também costumam desconhecer os benefícios disponíveis e a lacuna entre os benefícios oferecidos e os benefícios utilizados pode ser grande. Isso é particularmente verdadeiro no caso de novos benefícios. Não é suficiente que os empregadores apenas ofereçam apoio aos idosos; eles também precisam se comprometer a educar os funcionários e permitir que eles aproveitem os benefícios e serviços disponíveis. Modelos promissores Como parte de nossa investigação sobre o desafio de cuidar de idosos, examinamos várias empresas que estão liderando o caminho, seja redesenhando sua abordagem aos benefícios de cuidados ou oferecendo novos benefícios especificamente para cuidadores de idosos. O Bank of America, por exemplo, oferece benefícios para apoiar os funcionários em todos os estágios da vida, com o objetivo de aumentar a produtividade, aumentar o envolvimento e incentivar carreiras longas. O apoio da empresa aos cuidados com idosos vem evoluindo desde 2010 e, atualmente, seus benefícios para idosos incluem recursos de informação e referências, como acesso a especialistas em cuidados com idosos que podem pesquisar opções e problemas de cuidados em nome dos funcionários; gerentes de cuidados que visitam cuidadores e beneficiários, em casa ou nas instalações, para avaliar suas necessidades; cuidados de apoio para idosos por até 50 dias por ano, com um modesto co-pagamento do funcionário; e serviços jurídicos relacionados a cuidados com idosos. Para o bem-estar emocional dos cuidadores, a empresa criou um programa de assistência aos funcionários, que oferece aos trabalhadores e aos membros de suas famílias uma dúzia de sessões de aconselhamento por questão (por exemplo, relacionamentos, luto ou perda, ansiedade e cuidados) por ano. Para ajudar os funcionários a encontrar informações e compartilhar experiências, a TI mantém um fórum global chamado Parent and Caregiver Network (Rede de Pais e Cuidadores). "O cuidado de adultos requer planejamento cuidadoso e delicadeza", disse-nos Anne Oxrider, vice-presidente sênior e executiva de benefícios do Bank of America. Ela listou vários elementos-chave da abordagem da empresa: "Oferecer o apoio certo aos colegas de equipe nos momentos certos de suas vidas. Empacotar os benefícios de forma que sejam muito fáceis de entender e acessar. E ajudar os colegas de equipe a antecipar suas necessidades, incluindo facetas de cuidados que eles ainda não consideraram." Karsten Thormaehlen Nos últimos cinco anos, a empresa biofarmacêutica AbbVie expandiu seus benefícios de saúde, bem-estar e licenças para oferecer apoio holístico a todos os tipos de cuidadores, dentro e fora do trabalho. De acordo com Demetris Crum, vice-presidente da empresa que supervisiona esse esforço, a lógica por trás disso é simples e inatacável. "Quase todo mundo terá responsabilidades de cuidado em algum momento de sua vida profissional", diz ele. "Quando as necessidades de suas famílias são atendidas, os funcionários podem dar o melhor de si." As ofertas da AbbVie incluem apoio para encontrar cuidadores e cuidados de apoio, ajuda para lidar com questões legais e de saúde de idosos, acordos de trabalho flexíveis, licenças remuneradas e não remuneradas, serviços de concierge no trabalho e acesso a apoio mental e emocional para os funcionários e suas famílias. A empresa também criou um grupo de recursos para funcionários a fim de proporcionar uma comunidade para os cuidadores e está trabalhando para aprimorar suas comunicações para tornar os benefícios de cuidados mais fáceis de encontrar, entender e usar. O impacto pessoal pode ser profundo. Como relata um funcionário da AbbVie: "Eu me vi inesperadamente empurrado para o papel de cuidador. Minha mãe foi diagnosticada com câncer de pâncreas e eu me vi lutando contra o impacto emocional do diagnóstico. Encontrei uma salvação com o benefício de licença para cuidador da minha empresa - que me deu tempo livre para me concentrar totalmente em estar com minha mãe durante seus momentos mais vulneráveis, desde as consultas médicas até o hospício." Veja mais gráficos da HBR em Data & Visuals A Microsoft oferece benefícios e descontos desde 2006 para serviços relacionados a cuidados para funcionários que atuam como cuidadores primários. Em resposta ao feedback dos funcionários, nos últimos anos, a empresa expandiu drasticamente as ofertas de suporte, que agora incluem vários serviços de concierge e recursos de informação projetados especificamente para apoiar os cuidadores de idosos. Esses serviços e programas ajudam os cuidadores a encontrar, planejar e utilizar opções personalizadas de cuidados em instalações de vida assistida e hospício ou em casa, e alguns são projetados especificamente para pacientes com demência ou Alzheimer. A Microsoft lançou um grupo de apoio para cuidadores de idosos e incentiva os funcionários qualificados a se candidatarem à licença de cuidador familiar. A TI também oferece aos funcionários nos Estados Unidos e aos membros de suas famílias estendidas acesso a um programa que fornece aconselhamento especializado confidencial e defesa para qualquer pessoa que esteja enfrentando decisões médicas importantes ou crises de saúde. Não existe uma solução única para oferecer suporte aos idosos. Mas, como regra geral, as empresas que esperam instituir um programa eficaz de práticas e benefícios devem, pelo menos, oferecer esses princípios básicos: educação para ajudar os funcionários a se anteciparem e se prepararem para as responsabilidades de cuidado e a aprenderem à medida que suas responsabilidades aumentam com o tempo avaliações da situação e das necessidades de apoio dos beneficiários e dos cuidadores apoio à navegação, por meio de orientação e encaminhamentos, nas diversas decisões relacionadas a arranjos de cuidados, coordenação de cuidados e questões legais associadas tempo para cuidar, começando com horários de trabalho flexíveis, opções de trabalho remoto e tempo livre ou licenças apoio financeiro, normalmente subsídios para cuidados pagos, embora alguns funcionários possam se qualificar para utilizar Planos de Assistência a Dependentes ou Contas de Gastos Flexíveis para cuidados apoio ao autocuidado e à saúde mental, além de apoio de colegas por meio de programas de assistência aos funcionários e grupos de recursos de funcionários treinamento para gerentes, supervisores e conselheiros de RH para ajudá-los a entender a situação dos cuidadores e incentivá-los e capacitá-los a usar os serviços As empresas não precisam fazer tudo isso sozinhas. Elas podem se valer de provedores terceirizados de educação, avaliação e navegação para idosos, oferecidos por organizações como Bright Horizons Family Solutions, Care.com, Cariloop, Family First, Homethrive e Wellthy. Para entender como um provedor terceirizado alinha suas ofertas com os programas de benefícios de seus clientes empregadores, analisamos a Bright Horizons. Há quase duas décadas, a TI começou a oferecer suporte a idosos como uma extensão dos serviços de cuidados infantis, e agora fornece esse suporte a mais de 1.000 empregadores clientes. Hoje, a Bright Horizons oferece três serviços principais de assistência a idosos para os funcionários das empresas clientes: assistência direta quando os empregadores oferecem benefícios subsidiados; orientação e planejamento para ajudar as famílias dos cuidadores a enfrentar os desafios e a coordenação contínua da assistência; e avaliações para conectar o cuidador certo às necessidades do beneficiário, com foco nas atividades instrumentais da vida diária e em como as pessoas podem envelhecer no local o maior tempo possível. A empresa agrupa seus serviços de forma flexível, permitindo que os empregadores ofereçam pacotes de benefícios holísticos e que os funcionários possam usar os serviços com facilidade. Lições para os líderes Concluiremos com três lições para as organizações que desejam apoiar os funcionários que têm responsabilidades com os idosos. Reconhecer a enorme variedade de necessidades dos funcionários. Os benefícios devem ser abrangentes, para cobrir toda a gama de possíveis situações dos funcionários. Os benefícios também devem ser adaptáveis - as necessidades individuais devem orientar os serviços de avaliação e navegação. Os meios de fornecimento também devem ser adaptáveis, para que os funcionários possam não apenas receber orientação e apoio institucional, mas também aprender a agir por conta própria. Além disso, os benefícios devem ser agrupados para facilitar a compreensão e o uso. A variedade de necessidades e benefícios torna isso um desafio, mas os funcionários devem ser bem informados sobre o suporte disponível e capazes de navegar facilmente pelo cenário de benefícios. Envolver todos no apoio aos cuidadores de idosos. Os gerentes devem estar equipados para trabalhar de forma eficaz e empática com os funcionários que estão equilibrando o cuidado e suas tarefas diárias de trabalho. Os funcionários devem ser incentivados a procurar colegas de trabalho com experiência pessoal que possam usar. Também há muitos benefícios em formar um grupo de recursos para funcionários especificamente para cuidados com idosos ou para cuidados com a família e assuntos familiares em geral. Os funcionários apreciam a experiência e o apoio dos colegas. Dê o exemplo. Se o senhor já prestou assistência a idosos, considere a possibilidade de compartilhar suas experiências. Participe do grupo de recursos para funcionários. De todas as formas que o senhor puder, apoie publicamente o desenvolvimento de benefícios de assistência a idosos e ajude a deixar claro que, em algum momento, todos precisam de um pouco mais de apoio. . . . O apoio à assistência infantil tornou-se essencial para a produtividade, retenção, envolvimento e bem-estar dos funcionários. A enorme mudança demográfica que estamos vivendo agora faz com que o apoio aos idosos seja igualmente essencial para a estratégia de talentos e o desempenho organizacional. Oferecê-lo é a coisa certa a fazer, não só para as empresas, mas também para os funcionários de todas as idades e responsabilidades, especialmente aqueles em meio de carreira, cujas contribuições para o trabalho estão crescendo tão rapidamente quanto suas responsabilidades de cuidado.

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