Como a circularidade pode ser uma resposta estratégica às tarifas

A globalização está se fragmentando. Tarifas, guerras comerciais, nacionalismo de recursos e choques na cadeia de suprimentos não são mais disrupções raras - são o novo normal. Somente nas últimas semanas, observamos oscilações nas tarifas dos EUA e a mudança de postura da China em relação aos minerais de terras raras, ressaltando uma tendência mais ampla: o comércio global está cada vez mais volátil, redesenhado pela geopolítica, pelo clima e por conflitos. No entanto, a fratura do comércio vai além das tarifas. Os governos estão cada vez mais impondo políticas para favorecer o fornecimento doméstico, restringir o acesso a materiais essenciais e direcionar o comércio para aliados geopolíticos - e tudo isso as empresas precisam navegar. Desde os impostos de importação vinculados ao carbono da Europa até a proibição de exportação de minério de níquel da Indonésia, até mesmo as leis de reciclagem - mais de 30 relacionadas a minerais essenciais promulgadas globalmente desde 2022 - vão além dos resultados ambientais para promover metas industriais e políticas. Os esquemas de Responsabilidade Estendida do Produtor (EPR), por exemplo, recompensam as empresas que mantêm a criação de valor dentro das fronteiras nacionais ou regionais. As respostas tradicionais, como dual sourcing e near-shoring, ainda são importantes. Mas uma alavanca pouco utilizada é a economia circular: reutilização, reparo, remanufatura e reciclagem para reduzir a dependência de cadeias de suprimentos globais voláteis. Muitas vezes descartada como uma jogada de sustentabilidade, a circularidade - bem feita - é um hedge estratégico. A TI reduz as importações de materiais, abre novos fluxos de receita e constrói a fidelidade do cliente. E é uma estratégia que muitas empresas adotaram discretamente para sobreviver e prosperar. Veja o caso da British Sugar, a maior produtora de açúcar do Reino Unido. Ao transformar os subprodutos da produção de açúcar em fluxos de receita - de ração animal a condicionadores de solo - a empresa reduziu o desperdício e aumentou as margens. Essa mudança não começou como uma meta de sustentabilidade, mas sim como uma resposta estratégica às mudanças na dinâmica do mercado e à volatilidade dos preços. Esse tipo de pensamento sistêmico - projetar para ter autonomia, flexibilidade e eficiência de recursos - agora é fundamental para criar uma vantagem competitiva duradoura. Aqui estão quatro estratégias circulares para criar resiliência. Proteja os recursos localmente As barreiras comerciais e as cadeias de suprimentos concentradas dificultam e encarecem o acesso a insumos essenciais. Por exemplo, os elementos de terras raras e outros minerais estratégicos fundamentais para a economia moderna estão cada vez mais sujeitos a controles estratégicos, inclusive dos EUA, da China, da União Europeia e do Japão. A circularidade ajuda a mitigar essa exposição. A mineração urbana - recuperação de materiais de fluxos de resíduos - ajuda as empresas a reduzir a dependência de fluxos de importação voláteis, transformando resíduos em recursos do futuro. Somente o lixo eletrônico contém US$ 91 bilhões em metais. Com as inovações certas, essas estratégias de ciclo fechado complementam a produção doméstica e, ao mesmo tempo, reduzem as emissões de gases de efeito estufa em 80%. Empresas como a Umicore, a Rolls-Royce e a Cyclic Materials já estão capitalizando a extração de materiais essenciais de itens em fim de vida útil. A circularidade também fortalece a resiliência da transição para a energia limpa. Embora as energias renováveis aumentem a segurança energética ao reduzir a dependência das importações de combustíveis fósseis, o aumento da energia renovável também aumenta a exposição dos países aos riscos de importação de minerais. A circularidade dos painéis solares, por si só, poderia desbloquear um mercado de US$ 80 bilhões, ajudando a garantir os benefícios da descarbonização sem trocar uma dependência por outra. Desbloqueie mercados secundários competitivos em termos de custo Quando as tarifas aumentam os custos das importações, as empresas geralmente precisam repassar os custos para os clientes ou absorver uma margem de lucro. A circularidade oferece um terceiro caminho: a revenda de produtos reparados, recondicionados ou remanufaturados. Se o reprocessamento for feito localmente ou em regiões alinhadas ao comércio, as ofertas secundárias podem contornar as tarifas e, ao mesmo tempo, reduzir o preço das novas importações. As ações de varejistas de segunda mão aumentaram após o recente anúncio das tarifas dos EUA, refletindo a antecipação da crescente demanda dos consumidores. Além da vantagem de preço, as ofertas do mercado secundário também estendem o ciclo de vida dos ativos e capturam o valor que, de outra forma, seria perdido. Empresas como a IKEA veem os fluxos circulares de materiais, combinados com cadeias de suprimentos regionais, como formas de aumentar a resiliência e a eficiência de custos, se forem feitos em escala. Diversificar a receita por meio de serviços As empresas que dependem de vendas únicas de produtos importados ficam vulneráveis quando as disrupções comerciais atrasam as remessas ou aumentam os custos. Os modelos de serviços circulares - assinatura, produto como serviço ou contratos baseados em desempenho - mudam o foco da venda de novas unidades para a maximização da receita dos ativos existentes. Veja o caso da Swapfiets, que fornece bicicletas por meio de uma assinatura mensal, incluindo reparos e manutenção. Ao projetar suas bicicletas para que sejam duráveis, reparáveis e utilizem materiais reciclados - princípios fundamentais do design circular - as bicicletas da Swapfiets duram mais e podem ser reutilizadas por vários clientes, gerando mais receita recorrente com os mesmos ativos. Separadamente, no setor eletrônico, os modelos de produto como serviço podem gerar uma economia de US$ 566 bilhões em todo o mundo, além de reduzir as emissões em quase 15%. Aprofundar os relacionamentos com clientes e fornecedores A circularidade promove naturalmente parcerias mais fortes. Os programas de produtos como serviço e de devolução transformam vendas pontuais em compromissos de longo prazo e receita previsível, geram dados de uso valiosos e incentivam um melhor design de produto. Em tempos de incerteza, aprofundar a confiança e a lealdade com clientes e fornecedores pode se tornar uma vantagem. Veja o caso da John Deere. A empresa aluga equipamentos agrícolas incorporados à tecnologia de IoT que rastreia o desempenho do campo em tempo real. Esses dados ajudam a refinar os projetos de produtos, a reduzir o uso de materiais com componentes modulares e a garantir relacionamentos de serviço de vários anos com os clientes. O sucesso exigiu uma colaboração mais estreita com os fornecedores para permitir o design circular e gerenciar a logística reversa, promovendo parcerias mais integradas e resilientes. . . . Se a circularidade é tão vantajosa, especialmente em meio à crescente onda de forças geopolíticas, por que a adoção é limitada? Internamente, muitas empresas ainda enfrentam incentivos desalinhados - as contas a pagar recompensam as vendas unitárias em detrimento do valor do ciclo de vida, enquanto os sistemas de logística reversa permanecem subdesenvolvidos. Os executivos podem hesitar em apoiar investimentos de longo prazo sem casos comerciais imediatos. Externamente, a complexidade regulatória e os desafios de classificação aumentam o atrito. As empresas líderes estão se destacando por vincular a circularidade a objetivos estratégicos, criar responsabilidade por meio de KPIs circulares (como a receita de ofertas circulares) e priorizar a pilotagem e o aprendizado antes de aumentar a escala. O mais importante é que elas tratam a circularidade não como uma lista de verificação, mas como uma transformação.

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Resumo.

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