Las cartas de presentación siguen siendo importantes, aunque no sean obligatorias

Como persona con décadas de experiencia como entrevistadora y candidata a un puesto de trabajo, siempre me sorprende encontrarme con que se desestimen -y directamente se desdeñen- las cartas de presentación (sobre todo cuando ese sentimiento procede de alguien que solicita un puesto de comunicación). Los detractores de las cartas de presentación argumentan que los reclutadores no las leen y que son una pérdida de tiempo para todos. No podría estar más en desacuerdo, pero no me lo tome a mal. Los expertos en investigación y contratación apoyan el argumento de que enviar una carta de presentación reflexionada y personalizada -yasea obligatoria u opcional- puede aumentar significativamente sus posibilidades de pasar a la siguiente fase del proceso de solicitud: una entrevista. En una encuesta realizada en 2023 por Resume Genius a 625 directores de contratación estadounidenses, el 83% de los directores de contratación afirmaron que leían con frecuencia o siempre las cartas de presentación que recibían. Un asombroso 73% de los directivos cuyas empresas no exigen cartas de presentación seguían leyéndolas con frecuencia. Y casi la mitad afirmaron que leen la carta de presentación de un candidato antes de leer su currículum. Eso no es sólo una impresión; es una primera impresión. En una encuesta realizada en junio de 2024 por Zety -un servicio de empleo que ayuda a las personas a mejorar sus currículos y cartas de presentación- a 753 reclutadores, el 89% de los reclutadores afirmaron que esperan que los candidatos presenten cartas de presentación, y un sorprendente 81% afirma rechazar candidatos basándose únicamente en sus cartas de presentación. Allison Hemming, CEO de la agencia digital de gestión de talentos The Hired Guns y veterana reclutadora con más de 20 años de experiencia, me dijo que revisar las cartas de presentación es más fácil hoy en día debido a la mayor eficiencia de los procesos de contratación. "Los directores de contratación y sus socios de contratación casi siempre se fijan en las cartas de presentación convincentes, sobre todo ahora que la tecnología de selección moderna les da más tiempo para actividades de gran valor como la revisión de las cartas de presentación y las páginas de LinkedIn." Lo que una carta de presentación puede hacer que un currículum no puede Con tantos asesores de currículos que ahora aconsejan los mismos enfoques rígidos para la redacción de currículos -a menudo para ajustarse al uso generalizado de los sistemas de seguimiento de candidatos-,el currículo moderno se ha convertido en un inventario rígido de experiencias y puntos destacados. Pero esta estructura rígida y cargada de viñetas convierte al currículum en un mal conducto de expresiones personales, contexto crítico y detalles tangenciales pero reveladores. "Una carta de presentación puede revelar aspectos importantes de su carácter y sus aptitudes que un currículum no revela, como la atención al detalle, la capacidad de colaboración, la creatividad y la mentalidad de crecimiento", me dijo la asesora profesional Allison Cheston. La consultora profesional Fran Berrick, fundadora de Spearmint Coaching, afirma que las cartas de presentación pueden profundizar en las motivaciones que impulsan a un candidato. "Mientras que un currículum ofrece un 'qué' probado sobre sus cualificaciones, una carta de presentación bien escrita revela un 'por qué' igualmente valioso sobre su interés", afirma. "Tanto si le apasionan los juegos como si le inspiran las experiencias sanitarias o es un pionero de la tecnología, estas conexiones personales pueden captar la atención del reclutador más que un currículum". Para los puestos en los que las habilidades comunicativas son fundamentales, las cartas de presentación también demuestran de forma única la capacidad -y la habilidad- de redacción y corrección. "Invertir tiempo en elaborar una carta de presentación persuasiva ofrece a la empresa de destino una idea de lo bien que se comunicará internamente si le contratan", afirma Hemming. A diferencia de un currículum, una carta de presentación también ofrece la oportunidad de describir expresiones personales únicas, como el trabajo que le inspira y las actividades que le gustan. Por último, sólo una carta de presentación puede proporcionar detalles críticos y el contexto que puede mitigar las suposiciones descalificadoras sobre cuestiones como los cambios en la trayectoria profesional, la flexibilidad de reubicación y las lagunas en la carrera. De hecho, el 57% de los reclutadores que participaron en la encuesta de Zety prefirieron que los solicitantes utilizaran cartas de presentación para explicar sus lagunas laborales, superando al currículum (44%) y a la entrevista de trabajo (49%). Dar a los reclutadores lo que quieren Lejos de ser inútil, la carta de presentación puede cambiar las reglas del juego. En la encuesta de Resume Genius, el 49% de los responsables de contratación afirmaron que una carta de presentación fuerte y persuasiva podría convencerles de entrevistar a un candidato que, de otro modo, sería débil, y el 33% dijo que una carta de presentación débil podría perjudicar a un candidato que, de otro modo, sería fuerte. Entonces, ¿qué buscan estos reclutadores y directores de contratación? Es útil comprender los distintos propósitos de un currículum y de una carta de presentación. Un currículum responde a la pregunta: "¿Por qué estoy cualificado para hacer el trabajo?", mientras que una carta de presentación comunica: "¿Por qué quiero el trabajo?". "Por qué quiere el trabajo" puede incluir muchos detalles, pero la carta de presentación no es un lugar para relatar su historial laboral o enumerar sus habilidades; su currículum ya hace bien ese trabajo. Los ejemplos apropiados de por qué quiere el trabajo pueden incluir cómo sus experiencias alimentan su pasión por la misión o el producto y cómo las funciones que disfruta -no simplemente desempeña- coinciden con los requisitos o preferencias de la descripción del puesto. También es su oportunidad para transmitir cómo sus valores personales en el lugar de trabajo -como la colaboración, la comunicación abierta, la inclusión, la creación de consenso y la adaptabilidad- se alinean con las descripciones de la cultura laboral en el anuncio de empleo. También puede haber alguna coincidencia relacionada con el trabajo que merezca la pena compartir, como haber trabajado o colaborado anteriormente con la empresa o el personal, familiares que hayan realizado trabajos relacionados con la misión o experiencias de su pasado que hayan sido decisivas para despertar su interés por el campo. Por ejemplo, los solicitantes de empleo en el campo de la tecnología pueden querer hacer referencia a sus primeras experiencias alucinantes al conocer nuevas tecnologías o a familiares en el campo de la tecnología que les hayan inspirado. Mis cartas de presentación a lo largo de los años han incluido referencias a mi familia de maestros de escuela, al rescate de gatos sin hogar, a ser uno de los primeros usuarios de Macintosh, a tener un pariente cercano que padecía la enfermedad de Alzheimer, a crecer en Texas y a ser un adicto a las noticias. En cada caso, expliqué por qué esas experiencias impulsaron mis aspiraciones profesionales. Los beneficios de una carta de presentación pueden empezar incluso antes de que los reclutadores las lean, me dijo la asesora de búsqueda de empleo Melissa Grabiner . "El mero hecho de enviar una carta de presentación personalizada -ya sea obligatoria u opcional- demuestra inmediatamente valiosas cualidades de iniciativa, compromiso y afán". Berrick compara una carta de presentación con levantar la mano en una sala llena de gente. "Una carta de presentación bien elaborada demuestra iniciativa, entusiasmo y pensamiento e investigación específicos del puesto", afirma. Cuándo enviar una carta de presentación Obviamente, no envíe una carta de presentación si le piden explícitamente que no lo haga. Es una petición poco frecuente, pero Amazon es un ejemplo destacado de empresa que prohíbe las cartas de presentación en la contratación. En su página de preguntas frecuentes sobre empleo, Amazon escribe: "Al ser una empresa peculiar, no aceptamos cartas de presentación. Asegúrese de que su currículum está actualizado y listo". En el otro extremo del espectro -cuando una carta de presentación es obligatoria- su decisión de presentar una debe ser igual de clara. Con cientos de solicitudes ante ellos, los reclutadores pueden estar buscando rechazos fáciles. ¿Por qué darles una razón? Si una plataforma de solicitud de empleo indica que una carta de presentación es opcional, la mayoría de los reclutadores siguen recomendando presentar una porque las probabilidades están a su favor. "Nunca se sabe quién valora las cartas de presentación y quién no, así que, a menos que una empresa indique explícitamente que no quiere una carta de presentación, enviar una merece su tiempo y esfuerzo", afirma el consultor de contratación Mike Peditto, Director de Talento de la plataforma de crecimiento profesional Teal. "En un mundo en el que todos los currículos empiezan a parecer iguales, una carta de presentación personalizada puede hacerle destacar". ¿Y si la carta de presentación no se menciona en absoluto en una oferta de empleo? Muchos reclutadores y el sentido común siguen diciendo: adelante. A menudo puede cargar varios documentos donde la solicitud dice: "Cargar un currículum vítae". En el peor de los casos, el reclutador no lo leerá. En el mejor de los casos, su carta de presentación puede destacar aún más porque otros solicitantes no están siendo tan proactivos. Cómo redactar una carta de presentación eficaz Una carta de presentación sólo puede hacer su trabajo si la información es relevante, la redacción es persuasiva y está organizada de forma inteligente. La ex seleccionadora de personal Samantha Glatzer, fundadora de YourCareerCompass, aconseja a los redactores de cartas de presentación que "atraigan al seleccionador, se diferencien y compartan que no sólo están cualificados para hacer el trabajo, sino que están personalmente entusiasmados con el puesto". Para ello, puede utilizar una mezcla de palabras alegres (feliz, encantado, entusiasmado, emocionado) y no alegres (hábil, capaz, cualificado, experimentado) para transmitir tanto el lado personal como el profesional de su alineación. La longitud es un tema tan polémico para las cartas de presentación como para los currículos. Según la encuesta de Zety, la mayoría de los reclutadores (49%) prefieren media página, seguidos de una página (26%). Encajar su carta de presentación en una sola página no debería suponer un reto siempre que siga la orientación unánime de no duplicar las cualificaciones en su currículum. Cheston aconseja a los solicitantes que redacten una carta de presentación a medida para cada empleo y recomienda enviarlas a través del portal de empleo de la empresa y como correo electrónico al responsable de contratación. Si no tiene información de contacto de un reclutador, busque empleados de esa empresa en su red de LinkedIn y pregúnteles si pueden ayudarle a ponerse en contacto con uno. Puede que no respondan, pero normalmente no se ofenden si la petición es así de sencilla. (No les pida que revisen o le pasen su currículum y su carta de presentación a menos que se ofrezcan). ¿Le confunde cómo empezar a redactar una? Aquí tiene una útil plantilla de seis partes para empezar. 1. Comience con una declaración inicial que exprese o ilustre cómo su entusiasmo por el puesto impulsa su interés por trabajar allí. Sea específico -no genérico- sobre la empresa, el puesto y la misión. Por ejemplo: "El puesto de Redactor Médico Senior se alinea con mi experiencia en redacción sanitaria, mi capacidad para comunicar información científica con claridad y mi pasión por el bienestar público de una forma muy inspiradora. Me entusiasma contarle por qué". 2. Conecte sus aptitudes y experiencias laborales con las aptitudes y experiencias deseadas en la descripción del puesto. No confíe en que el entrevistador haga esas conexiones: explíquelas explícitamente en su carta de presentación. Por ejemplo: "Me siento muy adaptado a las necesidades del puesto de Responsable de RR.HH. dada mi experiencia en la gestión de un equipo de RR.HH. de seis miembros y mi trabajo de planificación y lanzamiento de nuestro programa de Aprendizaje y Desarrollo." 3. Mencione los contactos o experiencias de colaboración que haya tenido con la empresa, así como cualquier conexión personal con su misión. Por ejemplo: "Compré mi primer portátil DigiCorp en 2021 y transformó mi forma de trabajar y de comunicarme. Me entusiasma la perspectiva de dirigir las operaciones del servicio de asistencia técnica para la próxima generación de productos Digicorp." 4. Añada detalles relevantes de apoyo, como escritos publicados, habilidades especiales (como edición de vídeo y corrección de pruebas), experiencias vividas únicas (como prácticas y actividades de voluntariado) o valores alineados (como inclusión y trabajo en equipo). 5. Explique brevemente cualquier aspecto de su currículum que pueda resultar preocupante, como lagunas profesionales, estancias muy breves en el puesto (o saltos de un puesto a otro), falta de progresión profesional y cambios profesionales significativos (como pasar de IT a Comunicación Interna). Como señalé anteriormente en la encuesta Zety, los reclutadores consideran que las cartas de presentación son el lugar óptimo para sacar a relucir las banderas rojas del currículum. 6. Termine con su entusiasmo por contribuir a la misión específica o al resultado final. "Contribuir" es una declaración más contundente que "trabajar" porque cualquiera puede trabajar; los empleados valorados contribuyen. Por ejemplo: "Estoy deseando contribuir al éxito de la editorial LexiCo y de sus talentosos autores a través de mi experiencia en marketing social y por correo electrónico". . . . Muchos candidatos utilizan ahora la IA para ayudarles a escribir cartas de presentación, y eso está bien. Las herramientas de IA generativa pueden ser un gran punto de partida para ayudarle a organizar, simplificar y pulir las cartas de presentación, pero no pueden compensar los déficits de autenticidad y voz personal. Eso es algo que tendrá que hacer por su cuenta para asegurarse de que su carta de presentación no suene genérica o robótica. Ya esté escrita por un humano o por una IA, una carta de presentación mal redactada o genérica siempre será un lastre. Si todavía está indeciso sobre las cartas de presentación, recuerde que en un mercado laboral competitivo, una carta de presentación eficaz puede ser la diferencia entre conseguir una entrevista oficial y recibir un correo electrónico automatizado de "gracias, pero no, gracias". Mientras los seres humanos sigan tomando decisiones de contratación, una carta de presentación es la impresión más humana que puede causar antes de una entrevista, así que pásela por alto por su cuenta y riesgo. Más recursos Cómo escribir una carta de presentación que suene a usted (y llame la atención) Cómo ser contratado cuando la inteligencia artificial hace la selección 10 preguntas habituales en las entrevistas de trabajo y cómo responderlas Cómo responder a "¿Cuáles son sus puntos fuertes y débiles?" Guía HBR para su kit de herramientas de búsqueda de empleo (de la tienda HBR)

Las cartas de presentación siguen siendo importantes, aunque no sean obligatorias

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