Cómo superar una crisis de identidad profesional

La identidad y el éxito suelen entremezclarse para los profesionales de alto rendimiento, lo que conduce a un miedo al fracaso que puede resultar paralizante. En esta entrevista de nuestra serie de vídeos "Perspectivas personales", Arthur C. Brooks, profesor de la Harvard Business School y coautor (con Oprah Winfrey) de Construya la vida que desea, profundiza en las complejidades de la identidad profesional y ofrece un enfoque único para superar el miedo a perder su ventaja en el trabajo. Para saber más sobre los retos de equilibrar su trabajo y su vida, asegúrese de explorar también nuestra serie Big Idea: "La guía del adicto al trabajo para recuperar su vida". ARTHUR BROOKS: Hoy en día, no se puede llegar a ninguna parte sin tener una gran discusión sobre política de identidad. Yo soy esto. Usted es aquello. Yo soy demócrata. Tú eres republicano. Yo soy liberal, tú eres conservador, sea lo que sea. Y ese tipo de identidades son de vital importancia. Mucha gente en los negocios, rehúyen esas discusiones sobre políticas de identidad, pero tienen políticas de identidad propias. Tienen una identidad como personas de éxito. Tienen una identidad que gira en torno a su excelencia en su trabajo. ¿Quién es usted? Un padre y un abuelo. Soy marido. Pero cuando la gente me hace esa pregunta, digo: "Soy profesor de la Harvard Business School". ¿Por qué? Porque ésa es mi identidad. Es una forma de identificarme, sin duda. Pero si así es como me veo, eso es un verdadero problema, ¿no? Eso me quita las cosas realmente importantes que tengo en mi vida. Para los que ven su identidad como ser un profesional de éxito -concretamente de éxito-, ésa es una identidad basada en el miedo, ¿no? Todos tenemos miedos. Quiero decir, yo tengo miedos. Es normal tener miedo a las cosas. Pero un miedo a un ataque a tu identidad, eso es en realidad un miedo a la muerte. Eso es importante. Sólo el 20% de la población tiene realmente miedo a morir. Pero muchas personas que son realmente buenas en lo que hacen, muchos de mis alumnos, muchas de las personas que están viendo esto, tienen un miedo desesperado a fracasar en el trabajo. Eso conduce a muchos comportamientos que no son muy saludables, de hecho - esa versión despojada, recortada de cartón de uno mismo, que no es buena para usted, no es buena para sus relaciones. La gente me pregunta esto todo el tiempo, que son extremadamente exitosos en los negocios, de hecho, que tienen miedo al fracaso. Y dicen, mire, necesito superarlo, pero no quiero fracasar. ¿Qué les recomienda? En realidad tengo un ejercicio para eso. Se llama meditación de la muerte Maranasati, adaptada para el fracaso profesional. En realidad procede del budismo Theravada de la zona sur de Asia, donde los budistas practicaban la contemplación de su propia muerte. Si entra en un monasterio budista en Tailandia, o Vietnam, o Myanmar, Sri Lanka, verá a menudo que las paredes están adornadas con fotos de cadáveres en diferentes estados de descomposición. Y uno se dice, vaya, eso es muy morboso. Resulta que no lo es. Lo que ocurre es que los monjes y las monjas contemplarán esas fotos y mirarán a cada uno y dirán, ése soy yo y ésa soy yo. Y pasarán por esta meditación de la muerte en nueve partes de Maranasati en la que contemplan diferentes etapas de un cuerpo y un cuerpo en diferentes estados de descomposición. Dirán, ése soy yo, ése seré yo. Ese soy yo. ¿Por qué? Porque se están exponiendo a la verdad de su propia mortalidad de tal forma que pueden trascenderla y estar plenamente vivos ahora mismo. ¿Ve lo saludable que es eso, verdad? Bueno, para las personas que temen desesperadamente la muerte de su identidad como personas de éxito, también necesitan exponerse a esa realidad. Porque la verdad del asunto es - no me importa quién esté viendo esto, no me importa lo exitoso que seas - la fiesta va a terminar, hombre. No va a durar para siempre. Y tienes que sentirte cómodo con eso para que puedas estar plenamente vivo e involucrado en lo que está pasando en tu vida hoy, de lo contrario, estarás inmovilizado por el miedo a algo que paradójicamente, es lo más normal, lo más predecible en toda tu vida, que es que esto se va a acabar. Le recomiendo que haga una pequeña meditación de nueve partes en la que empiece diciendo: Siento que estoy perdiendo mi ventaja en el trabajo. No sé. Mi toma de decisiones no es tan nítida como antes y la gente está empezando a notarlo. El segundo paso puede ser que la gente empiece a hacer comentarios sobre el hecho de que estoy perdiendo un paso. El tercer paso podría ser que estoy pensando que la junta está empezando a hablar de mi sustituto y no me están incluyendo en las discusiones. El cuarto paso es que estoy bastante seguro de que se acerca el final de mi carrera. Estoy bastante seguro. No quiero que llegue, pero estoy bastante seguro de que está llegando. El quinto paso es que acabo de recibir la noticia de que tengo que jubilarme, aunque no es lo que quería hacer. El sexto paso podría ser. Sí, en cierto modo me han obligado a retirarme. Y lo peor es que no creo que la gente me recuerde por lo que solía hacer. Sólo piensan en mí como el tipo al que obligaron a dejar el trabajo. El séptimo paso es que acabo de volver a mi lugar de trabajo y sólo hace seis meses, pero mucha gente es nueva y no saben quién soy. El octavo paso es que me mudé y ahora la gente con la que hablo sólo piensa en mí como una jubilada. Ni siquiera me preguntan a qué me dedicaba antes. Y el noveno paso podría ser que la mayoría de los días ni siquiera pienso en lo que solía hacer. En este momento sólo vivo una vida diferente. Ahora, me doy cuenta de que suena muy negativo, pero no lo es. Es normal. Piense en esas cosas durante dos minutos cada una. Hágalo durante tres semanas y será una persona diferente. ¿Por qué? No porque haya fracasado - eso ni siquiera es un fracaso, por cierto. Simplemente es la vida normal. Ya no tendrá miedo. Ya no tendrá miedo de que estas cosas le ocurran realmente porque le habrán ocurrido en su mente. Te habrán sucedido en tu corazón. Y te sentirás cómodo con el hecho de que tienes una trayectoria de tu éxito y el valor que estás tratando de crear. Y cuando se acabe, te someterás porque es la única opción. Y entonces estarás en paz. Todo el mundo necesita gestionar su propia vida como un proyecto y comprender que sus habilidades e intereses van a cambiar, hacer las cosas a propósito, reconocer que los buenos tiempos no van a durar para siempre. Y hay que ingeniarse nuevos buenos tiempos en circunstancias diferentes. Eso es ahora de lo que hablo con la gente que se hace mayor, y ese es el consejo que estoy siguiendo para mí misma. Y, no sé, estoy realmente en paz por primera vez en mucho tiempo.