Cómo podrían ayudar a los trabajadores los requisitos de divulgación propuestos por la SEC

En Estados Unidos, los derechos laborales se han erosionado lentamente. A medida que ha disminuido la afiliación sindical y ha aumentado la desigualdad de la riqueza, los activistas han debatido una serie de mecanismos para ayudar a los trabajadores a mejorar sus carreras profesionales. Una vía poco explorada es la de la regulación contable. Actualmente, la Comisión del Mercado de Valores (SEC) está debatiendo nuevas divulgaciones sobre la gestión del capital humano, es decir, las condiciones de trabajo dentro de una empresa. Las normas de divulgación de la SEC se centran en mejorar la transparencia y la eficacia de los mercados de capitales. Actualmente, las divulgaciones propuestas pretenden ayudar a los participantes en el mercado de capitales a informarse sobre una empresa antes de invertir su dinero, pero las normas podrían utilizarse exactamente de la misma manera para mejorar el mercado laboral. Si se hace correctamente, los futuros empleados que deseen obtener información sobre las condiciones de trabajo de la empresa podrían utilizar estas divulgaciones para ver el interior de la empresa. Después, los empleados podrían utilizar esta nueva información para trasladarse a empresas más favorables a los trabajadores o para negociar más beneficios en sus puestos actuales. Para que esto ocurra, la clave está en que la SEC diseñe estas nuevas divulgaciones del capital humano de forma que sean fáciles de encontrar, comprender y confiar para el trabajador medio. El estado actual de la transparencia del mercado laboral Los requisitos de divulgación favorables a los trabajadores deberían haberse establecido hace tiempo. A pesar de las antiguas demandas de los trabajadores, el gobierno ha fracasado sistemáticamente a la hora de garantizar una transparencia significativa en el mercado laboral. La Ley Nacional de Relaciones Laborales (NLRA) de 1935 concede teóricamente a los empleados del sector privado el derecho a discutir abiertamente sus condiciones de trabajo; sin embargo, en la práctica, muchas empresas desalientan activamente o prohíben rotundamente tales discusiones. Más allá de las políticas empresariales, los tabúes sociales en torno a las discusiones salariales también desempeñan un poderoso papel en el mantenimiento de este secretismo. Aunque algunos estados han empezado a abordar la cuestión exigiendo a las empresas que revelen los salarios de los puestos de trabajo, y unas pocas organizaciones han dado pasos incrementales hacia la transparencia publicando bandas salariales, estos esfuerzos se quedan cortos. El salario, después de todo, es sólo un aspecto de las condiciones de trabajo (otros incluyen las prestaciones, la seguridad laboral y la seguridad en el lugar de trabajo), e incluso esta información limitada es a menudo incompleta o inaccesible. De repente, sin embargo, los trabajadores cuentan con un nuevo y poderoso aliado en su lucha. Los inversores también exigen ahora a las empresas que proporcionen más visibilidad sobre sus prácticas laborales, ya que el capital humano, y no el físico, se ha convertido en el mayor impulsor del valor de las empresas. A pesar de que la economía estadounidense ha cambiado fundamentalmente en este sentido, las normas contables no han seguido el ritmo, proporcionando todavía poca información sobre cómo gestiona una empresa su mano de obra y toda la innovación y habilidades que hay en ella. En 2020, la SEC intentó responder a la demanda de los inversores pidiendo a las empresas que incluyeran en sus informes anuales discusiones sobre todos los elementos "materiales" del capital humano. Esta regulación permitía a las empresas determinar por sí mismas lo que consideraban material y no exigía revelaciones específicas. La investigación muestra que, a pesar de la nueva regulación, menos de la mitad de las empresas incluyeron alguna revelación cuantitativa adicional sobre el capital humano en los informes anuales de los años siguientes. Dado que las demandas de los inversores siguen sin satisfacerse, el Comité Asesor de Inversores (IAC), encargado de asesorar a la Comisión del Mercado de Valores (SEC) sobre iniciativas, propuso cuatro nuevas divulgaciones específicas sobre la gestión del capital humano: gasto total de los empleados, rotación, porcentaje de la plantilla que es mano de obra contingente y métricas de diversidad. En la actualidad, la SEC está debatiendo si implantar esas nuevas divulgaciones y cómo hacerlo. Cómo podría ayudar la SEC a mejorar la transparencia del mercado laboral Aunque las nuevas divulgaciones están diseñadas para satisfacer las demandas de transparencia de los inversores, si se crean correctamente, la transparencia se extenderá también al mercado laboral. La SEC podría tomar varias medidas razonables para maximizar la utilidad de la nueva información para los trabajadores. En primer lugar, las declaraciones deberían ser fáciles de localizar por los trabajadores en las declaraciones financieras. Debería exigirse a las empresas que incluyeran una sección sobre capital humano en sus informes anuales y que concentraran las divulgaciones en esa sección en lugar de estar repartidas en múltiples documentos que pueden publicarse en momentos diferentes. Una estandarización de este tipo también facilitaría la lectura mecanizada de las divulgaciones, lo que permitiría a terceros agregar los datos y proporcionar informes de todo el sector o de lugares específicos. En segundo lugar, las divulgaciones deben ser fáciles de entender. Las divulgaciones deben redactarse de forma que tengan un significado normalizado. El Ratio de remuneración de los CEO es un ejemplo de ello, ya que cada empresa revela lo mismo de la misma manera. Esto facilita la comprensión de la información por parte de los legos en la materia, ya que sólo tienen que aprender una definición y pueden comparar los datos de una empresa a otra y de un año a otro dentro de la misma empresa. En tercer lugar, la información debe ser lo suficientemente detallada como para resultar útil a los participantes en el mercado laboral. Mientras que los inversores pueden estar interesados en indicadores de toda la empresa como "rotación total del 7%" o "gasto total de los empleados", los participantes en el mercado laboral estarán interesados en información más segmentada. Por ejemplo, las empresas podrían revelar la rotación por segmento de la empresa o segregada en categorías voluntarias e involuntarias. Estas cifras serían mucho más significativas para los trabajadores que intentan evaluar la satisfacción de los empleados. Podrían diseñarse divulgaciones adicionales que interesarían principalmente a los participantes del mercado laboral, no a los inversores. Entre las posibilidades se incluyen: paquetes de prestaciones estándar, porcentaje de empleados que alcanzaron sus objetivos de rendimiento para el año, porcentaje de puestos vacantes cubiertos a partir de solicitantes de dentro de la empresa versos de solicitantes de fuera, y mediana de permanencia en el puesto. Por último, las divulgaciones deben ser fáciles de confiar. El hecho de que estas declaraciones estén reguladas por la SEC y se incluyan en las declaraciones financieras significa que los trabajadores pueden confiar en ellas. La información podría ser auditada por contadores públicos profesionales y estaría firmada por el CEO y el CFO de la empresa. Si se descubriera que la información es falsa, los trabajadores podrían formar demandas colectivas para encontrar una reparación, al igual que hacen los inversores. - - - Inevitablemente, surgirán preocupaciones en las empresas acerca de los nuevos requisitos de divulgación; algunas serán válidas. Por ejemplo, es probable que la aplicación de los nuevos requisitos resulte costosa, sobre todo durante el primer año. Sin embargo, la mayoría de los datos requeridos ya se recopilan con fines de RR.HH., por lo que el coste incremental para las métricas de capital humano es relativamente pequeño, especialmente en comparación con las divulgaciones ESG más costosas. Además, la normalización de las divulgaciones entre empresas con prácticas de gestión del capital humano muy diferentes podría ser un reto. Pero la SEC no debe dejarse disuadir. A medida que actualiza las normas para beneficiar a los inversores, la SEC tiene una oportunidad de oro para ayudar también a los participantes en el mercado laboral aumentando la transparencia, la eficiencia y la equidad en el mercado laboral de EE.UU. - una victoria potencial para los trabajadores estadounidenses.

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