Por que as pessoas resistem à aposentadoria

Com a retirada do presidente Joe Biden da corrida presidencial de 2024, o candidato republicano, o ex-presidente Donald Trump, é agora a pessoa mais velha já indicada por um grande partido político dos EUA. Deixando de lado as vastas complexidades dessa corrida presidencial, ela levou a uma conversa nacional sobre idade, liderança e o que o trabalho significa para nossas identidades. Considerando que a maioria dos americanos se aposenta aos 64 anos, alguns podem se perguntar por que esses homens - ou talvez qualquer outro líder empresarial idoso - não se aposentaram há muito tempo. Em um estudo de uma década sobre aposentadoria recentemente concluído entre os profissionais de negócios dos EUA, minha equipe de pesquisa descobriu o que é necessário para tomar essa difícil decisão e por que muitos lutam contra ela. Descobrimos que tomar a decisão de se aposentar significa lidar com três questões psicológicas. Em primeiro lugar, as questões de identidade podem ser grandes para qualquer profissional profundamente engajado. Mesmo um pequeno afastamento da carreira pode fazer com que o senhor se pergunte quem é sem ela. Um entrevistado sentiu uma perturbadora perda de identidade depois de reduzir sua semana de trabalho em apenas um dia: "Agora é como se... eu fosse apenas quatro quintos de um engenheiro de software. Então, isso está mudando minha identidade?" Muitos participantes do estudo enfrentaram com sucesso esse desafio fazendo uma "ponte de identidade", encontrando uma maneira de manter algumas partes essenciais de sua identidade profissional na aposentadoria - como um líder de empresa que assumiu um cargo de liderança em sua congregação religiosa depois de se aposentar. Em segundo lugar, muitos profissionais mais velhos resistem a deixar um trabalho significativo, em que cada dia traz um senso de propósito, contribuição para algo que importa e progresso em direção a metas importantes - especialmente se não tiverem uma noção clara do que virá a seguir. Vários de nossos entrevistados usaram frases como "pular no vazio" ou "pular de um penhasco". Um deles, que lutou com a decisão durante anos, disse: "Eu sempre pensei: 'Qual é o próximo passo, qual é o próximo passo, qual é o próximo passo? E sinto que o que vem a seguir finalmente não tem a ver com trabalho. Mas não sei muito bem qual é o 'o que vem depois'". As pessoas que tomaram a decisão com mais facilidade conseguiram pelo menos imaginar uma maneira atraente de passar o tempo após a aposentadoria. O terceiro grande problema psicológico é o medo de perder os relacionamentos sólidos que se acumulam ao longo de uma carreira longa e bem-sucedida. Esses relacionamentos geralmente trazem uma sensação inebriante de ser necessário e respeitado por centenas, milhares e até milhões de pessoas. Uma gerente sênior de uma empresa de tecnologia, que havia deixado uma provável promoção para líder de unidade de negócios quando decidiu se aposentar, descreveu o choque dessa transição: "Deixei de ser o centro das atenções e tudo mais para muitas pessoas, e um pouco o animador de um público, para ser invisível. É um grande salto". Nosso estudo revela que finalmente dar esse salto para a aposentadoria pode ser viabilizado pelo alinhamento, conscientização, agência e adaptabilidade (o que chamamos de "Os 4 As"). Uma pessoa precisa valorizar e buscar o alinhamento entre a realidade do "eu" - o que é importante para ela, bem como seus pontos fortes e fracos atuais - e a realidade da "estrutura da vida", que engloba tudo em sua vida, inclusive as demandas do trabalho. Para avaliar o alinhamento, eles precisam ter consciência, uma visão clara tanto do eu quanto da estrutura de vida. Se descobrirem o desalinhamento, precisam exercer o arbítrio, fazendo as mudanças necessárias de forma proativa - inclusive, possivelmente, encerrando a carreira. Por fim, essa pessoa precisa desenvolver a capacidade de adaptação a eventos que não pode controlar, como sofrer um acidente debilitante ou ser demitida antes de poder se aposentar voluntariamente. Não existe uma "idade certa" para se aposentar. Pesquisas acadêmicas descobriram uma enorme variabilidade na perda de resistência física e no declínio cognitivo associados ao envelhecimento. Alguns líderes, como a famosa treinadora de basquete feminino do Tennessee, Pat Summitt, percebem que precisam se aposentar por causa do declínio cognitivo em uma idade relativamente jovem. Outros, como Warren Buffett, o ex-presidente Jimmy Carter e a Rainha Elizabeth II, podem funcionar com bastante eficiência até o final dos 80 anos e até mais. Os líderes que desenvolvem uma consciência precisa de quem realmente são e do que seu trabalho realmente exige deles - em um determinado momento - estão muito mais bem equipados para superar as barreiras psicológicas para se aposentar quando for a hora certa. O mesmo vale para todos nós.

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Resumo.

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