5 características de las personas resistentes al estrés (y cómo desarrollarlas)

Devon fue contratada para un puesto de nivel directivo en una empresa global de servicios financieros inmediatamente después de obtener su MBA. Ex alumna aventajada, completó su formación en liderazgo antes de su primer día y confiaba en su capacidad para dar el golpe. Seis meses después, sin embargo, le preocupaba haber cometido un gran error. El estrés del trabajo la agobiaba. Le resultaba difícil concentrarse la mayoría de los días y se pasaba las noches en vela, cuestionándose sus decisiones. "Estaba encantada con la oferta", me dijo. "Era la empresa en la que quería trabajar y estaba familiarizada con la cultura. Pero ser directora es un juego de pelota completamente diferente. Me he sentido abrumada desde el primer día. Sé que tengo mucho que aprender, pero no estoy segura de estar hecha para esto". No es raro que nuestros niveles de estrés se disparen durante transiciones profesionales como pasar de la escuela a la vida laboral, asumir un nuevo papel o cambiar de campo. Incluso cuando, como Devon, sabemos que el estrés elevado forma parte del trabajo y comprendemos que será temporal, nuestro estrés puede volverse debilitante si carecemos de las herramientas para gestionarlo. Mis estudios sobre la inteligencia emocional y el agotamiento incluyen una amplia investigación sobre líderes que prosperan a pesar de trabajar en puestos de alto estrés. Muchos de ellos han desarrollado una cualidad denominada resiliencia al estrés, o la capacidad de volver a la situación inicial tras un acontecimiento estresante y adaptarse ante la adversidad. Aunque a algunas personas les resulta más fácil que a otras, es algo que cualquiera puede cultivar. Si se encuentra en una situación similar a la que vive Devon, la capacidad de recuperación ante el estrés puede ayudarle a superarla. He aquí las cinco principales características y comportamientos que practican los líderes resilientes al estrés, junto con consejos sobre cómo aprender y desarrollar cada uno de ellos. 1) Tienen una perspectiva positiva y optimista. Mantener, o al menos retomar, una perspectiva positiva ante la adversidad es la base de la resiliencia al estrés. Cuando las personas con una perspectiva optimista experimentan contratiempos y desafíos, creen que se trata de un estado temporal y que las cosas acabarán mejorando. También son menos propensas a culparse por sus propias adversidades, lo que evita sentimientos negativos que exacerban el estrés, como la vergüenza y la culpa. Por el contrario, los que tienen una visión más pesimista son más propensos a caer en la trampa de culparse a sí mismos o a los demás e imaginar el peor escenario posible. Lo que puede hacer: En su propia situación, no se trata de ser excesivamente positivo, sino de mantener un nivel de equilibrio emocional al reaccionar ante acontecimientos de gran tensión en el trabajo. Pasar de una mentalidad pesimista a otra optimista puede ayudarle a recuperarse del estrés a un ritmo más rápido y a ver la situación a través de una lente más clara. Si se siente falto de optimismo, hay algunas prácticas que pueden ayudarle: Entrénese para pensar de forma constructiva sobre los acontecimientos adversos. Suele haber un lado positivo en cada situación, así que búsquelo y céntrese en él, en lugar de en sus aspectos negativos. Reflexione sobre el último reto al que se enfrentó: Quizá aprendió algo sobre sí mismo, adquirió una nueva habilidad o ahora puede encontrar algo sobre la experiencia por lo que esté agradecido. Rodéese de gente que elija ver "el vaso medio lleno". Tendemos a captar los estados de ánimo y las actitudes de quienes nos rodean. Alinéese con personas en el trabajo que afronten los retos con una actitud positiva. Intente absorber y aprender de su ejemplo. Puede incluso buscar su consejo cuando se sienta decaído. (¿Cómo superan ellos un día difícil?) Comience cada día con una experiencia positiva. Las primeras impresiones pueden marcar la pauta de todo el día, así que acostúmbrese a darse una dosis matutina de positividad. Entre los ejemplos de los participantes en mi estudio se incluyen disfrutar de un divertido paseo en Pelotón, leer contenidos edificantes, escuchar una canción que levante el ánimo o un podcast, o ver carretes divertidos. Planifique activamente un futuro más positivo. Piense en cómo quiere que sea su jornada laboral. Escríbalo y después intente dar al menos un paso para hacer realidad esa visión. Las personas que son proactivas a la hora de planificar un futuro más brillante tienen más probabilidades de hacer realidad ese futuro, y tener algo que esperar aumenta el optimismo. 2) Adoptan un enfoque de resolución de problemas ante el estrés. Las personas resistentes al estrés ven los factores estresantes como retos superables y problemas solucionables. También es más probable que tengan lo que se conoce como una mentalidad de que el estrés mejora, o la creencia de que enfrentarse a experiencias desafiantes y superarlas proporciona las mejores oportunidades de crecimiento. Puede que no esperen necesariamente los acontecimientos estresantes, pero no los consideran una amenaza y sacan el máximo partido de ellos cuando llegan. Lo que puede hacer Cuando se enfrenta a un acontecimiento estresante en el trabajo, su instinto natural(modo lucha, huida, congelación) puede empujarle hacia la ira, la frustración, la evitación o la negación. Si tiene tendencias perfeccionistas y se enfrenta a un nuevo reto, puede incluso reaccionar intentando trabajar en exceso. La clave para desarrollar un enfoque de resolución de problemas ante el estrés implica regular sus emociones instintivas (no sólo sus pensamientos). Las emociones no reguladas a menudo se interponen en el camino de la resolución de problemas, por lo que cualquier práctica que le ayude a restaurar un estado de calma después de un acontecimiento estresante - como la meditación de atención plena, el ejercicio, llevar un diario, estar en la naturaleza o recibir el apoyo de un ser querido - le acercará a un lugar de regulación emocional. Si se ve atrapado por una emoción fuerte y necesita calmarse rápidamente, la respiración profunda y diafragmática puede ayudarle. Activa su sistema nervioso parasimpático (también conocido como sistema de descanso y digestión), que desactiva su respuesta al estrés y favorece la relajación. Cuanto antes consiga calmarse, antes podrá pensar de forma lógica en cómo resolver el problema en lugar de volcar su energía en gestionar sus emociones. 3) Se centran en lo que pueden controlar. Detenerse en las cosas que no puede cambiar crea una sensación de impotencia y aumenta el estrés. Las personas resistentes al estrés superan esta situación enseñándose a sí mismas a centrarse en las cosas que pueden cambiar y mejorar, y actúan en consecuencia. Cuando se encuentran con situaciones que realmente escapan a su control y que les inspiran una fuerte respuesta emocional (por ejemplo, un despido, un cambio no deseado sin margen de negociación, la pérdida de stakeholders clave), son capaces de regular rápidamente esos sentimientos y pasar a la resolución de problemas. Lo que usted puede hacer: Esta capacidad es algo que puede desarrollarse con intención y práctica. Además de las habilidades de regulación emocional mencionadas en el punto anterior, busque lo que puede controlar en los momentos estresantes. A continuación, haga una pausa y dedíquele toda su atención, lo que le conducirá hacia una respuesta reflexiva en lugar de una reacción inmediata. Uno de mis clientes, por ejemplo, entró en pánico cuando el miembro estrella de su equipo renunció abruptamente. Le dolió perderla y el proyecto que dirigía se vio de repente en peligro. Pero después de tomarse un tiempo para recordar lo que estaba bajo su control, se dio cuenta de que su marcha no era negociable. Eso le empujó a actuar: podía reasignar su trabajo a otros miembros del equipo, creando oportunidades de crecimiento y desarrollo mientras trabajaba para cubrir el puesto. 4) Son adaptables y flexibles. Las personas resistentes al estrés han aprendido a aceptar los cambios en lugar de prepararse para ellos. En lugar de intentar resistirse, aplazar o evitar los cambios potencialmente estresantes, aceptan que el cambio es inevitable y lo afrontan con curiosidad y adaptabilidad. Lo que usted puede hacer: Puede entrenarse para ser más adaptable y flexible practicando conscientemente las emociones positivas que suelen sentir las personas resistentes al estrés. Según la Teoría de la Ampliación y la Construcción de la Dra. Barbara Fredrickson, las emociones negativas (como la ira, la ansiedad y la depresión) estrechan inmediatamente nuestros pensamientos y comportamientos porque centran nuestra atención en neutralizar o evitar lo que haya causado nuestra emoción negativa, en contraposición al pensamiento expansivo y flexible que inspira muchas acciones posibles. En otras palabras, nos centramos singularmente en hacer lo que sea necesario para acabar con el estado emocional negativo. Las emociones positivas, por el contrario, como la alegría, el interés, la satisfacción y el amor, amplían nuestros pensamientos y comportamientos, permitiendo el acceso a una gama más amplia de observaciones y percepciones, así como la capacidad de responder de una manera más expansiva y flexible. Sentirse curioso e interesado, por ejemplo, "crea el impulso de explorar, asimilar nueva información y experiencias, y expandir el yo en el proceso", señala Fredrickson. Con el tiempo, una mentalidad ampliada, alimentada por emociones positivas, nos permite desarrollar nuevas capacidades físicas, psicológicas, sociales e intelectuales, y disfrutar de todos sus beneficios, como una mayor creatividad, conocimiento, conexión social y capacidad de recuperación. Cuando se enfrente a un gran cambio, en lugar de adoptar por defecto un pensamiento estrecho y autolimitador que se centre en lo que perderá o en suponer que su nueva situación será peor que la anterior, busque los aspectos positivos de la situación. ¿Qué nuevas oportunidades presentará este cambio? ¿Cómo puede beneficiarle este cambio a usted y a los demás? Buscar oportunidades en lugar de pérdidas cultiva las emociones positivas y refleja la actitud abierta de las personas resistentes al estrés. Su forma de pensar se parece más a "Estoy abierto a múltiples posibilidades", "Aquí hay una oportunidad de aprender algo nuevo" o "Me entusiasma ver adónde nos lleva esto". 5) Tienen relaciones y conexiones sociales fuertes. Los investigadores especulan que las personas que se sienten solas y aisladas socialmente permanecen en un modo crónico de lucha o huida, en el que tienen niveles más altos de cortisol, la hormona del estrés, y niveles más altos de inflamación sistémica. Con el tiempo, estar en un estado crónico de estrés mina la salud y aumenta nuestra vulnerabilidad al agotamiento. Por el contrario, las personas que tienen altos niveles de apoyo social son más resistentes al estrés y confían en sus relaciones para que les ayuden a gestionarlo y a recuperarse de él. Quienes tienen conexiones sociales más fuertes también obtienen un efecto calmante de la oxitocina liberada durante las interacciones sociales y sienten un mayor sentimiento de pertenencia, dos factores que protegen contra el estrés. Estas personas tienden a sentirse cómodas pidiendo apoyo cuando su estrés se vuelve inmanejable o necesitan ayuda para resolver un problema, y es más probable que tengan una red compuesta por personas que resuelven problemas. Lo que puede hacer No importa lo estresante que se haya vuelto su situación laboral, un sistema de apoyo sólo le beneficiará. No es necesaria una red extensa. Incluso si tiene una sola persona a la que pueda recurrir cuando le afecte el estrés, eso bastará para ayudarle a volver a un estado regulado. Los estudios también han demostrado que practicar la empatía, cuando intentamos comprender las perspectivas de los demás, y ofrecer compasión, cuando tendemos una mano amiga a los demás, puede contrarrestar los efectos fisiológicos del estrés. Para reforzar la calidad de sus relaciones y desarrollar una mayor resistencia al estrés, escuche a los demás con toda su atención, ofrezca comentarios positivos, exprese su agradecimiento a los demás o participe en grupos sociales como organizaciones profesionales, grupos recreativos o clubes. La próxima vez que una situación estresante le golpee en el trabajo, puede que descubra que dispone de más herramientas - y personas - para ayudarle a gestionar sus sentimientos y reacciones ante ella. . . . A pesar de sus recelos, Devon realmente quería seguir en su puesto. Al final, entabló una relación con un mentor en el trabajo que le proporcionó orientación y ánimo durante todo su periodo de incorporación, y que compartió con ella historias de los retos que había superado como nueva directora. Con su mentor apoyándola y proporcionándole un modelo de resiliencia, Devon pudo ver ahora un camino a seguir - y una forma de permanecer en él sin sucumbir a los efectos nocivos de un estrés implacable. Cultivar la resiliencia al estrés no significa que no vaya a experimentar estrés en el trabajo. Sí significa que tendrá la capacidad de recuperarse de las experiencias estresantes y de seguir siendo eficaz, incluso cuando su trabajo se vuelva exigente. Dedicar tiempo a practicar las cinco competencias anteriores le ayudará a regular sus sentimientos negativos, a ganar agencia sobre las cosas que puede controlar y a abordar las situaciones estresantes con mayor intencionalidad y claridad.

5 características de las personas resistentes al estrés (y cómo desarrollarlas)

Resumen.

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