Para las start-ups que buscan talento, un propósito elevado puede ser contraproducente

La orientación para las empresas establecidas es clara y está respaldada por la investigación: Tener y comunicar una visión social le ayudará a atraer empleados. Murat Tarakci , de la Universidad Erasmus, y un colega -Timo van Balen, de la Universidad de Utrecht- se preguntaron si las empresas jóvenes deberían seguir el mismo consejo. Así que rastrearon las respuestas a las ofertas de empleo de 795 nuevas empresas estadounidenses y canadienses. Las que destacaban una misión social recibieron un 46% menos de solicitudes que las demás. La conclusión: Para las start-ups que buscan talento, un propósito elevado puede ser contraproducente. Profesor Tarakci, defienda su investigación. Tarakci: Aún no he conocido a nadie que diga que no quiere hacer del mundo un lugar mejor. Pero la vida en una start-up es agotadora. Suele significar trabajar muchas horas ante enormes incertidumbres tecnológicas y de mercado. La gente lo asume por ciertas razones. Puede que esperen que la empresa tenga rendimientos extraordinarios que puedan rentabilizar. Puede que busquen forjarse una reputación y sus carreras. Varios de los primeros empleados de Google, por ejemplo, pasaron a dirigir otras grandes empresas tecnológicas. Puede que busquen oportunidades de crecimiento y autonomía. Por lo general, están considerando otros factores además de la alineación con los valores de la organización, o el llamado ajuste de valores. Si una nueva empresa se centra en su misión social a la hora de contratar personal, la gente percibe que tiene un camino más largo hacia la rentabilidad, un crecimiento más lento y un potencial de éxito limitado, lo que reduce el atractivo para los candidatos que priorizan las oportunidades profesionales o las ganancias financieras rápidas. El énfasis de una nueva empresa en una misión social también puede parecer una llamada a dejar de lado sus propias necesidades. Las empresas establecidas no tienen esos problemas cuando pregonan una visión social. Son cantidades conocidas con muchos empleados existentes. Es posible que hayan recibido cierta cobertura de prensa e incluso que hayan aparecido en una lista de "los mejores lugares para trabajar". También se supone que disponen de los recursos necesarios para ofrecer salarios y oportunidades profesionales competitivos y para invertir en el aprendizaje y el crecimiento de los empleados. Pero las start-up son una pizarra en blanco y dependen en gran medida de la comunicación de su visión. HBR : ¿Le sorprendieron los resultados? Decepcionados, para ser sinceros. Nos embarcamos en este proyecto con cierta ilusión. Necesitamos start-ups que aporten innovaciones que creen un mundo mejor. Todas las personas a las que preguntamos dijeron que, por supuesto, les gustaría trabajar en una empresa así. Pero a menudo hay un desfase entre lo que la gente dice que hará y cómo actúa. Lo más probable es que ése sea el caso: Hay una diferencia entre la atracción inicial de los solicitantes de empleo por una empresa con mentalidad social y su decisión final de presentar su candidatura. Lo vimos en nuestro segundo estudio, que realizamos entre estudiantes de escuelas de negocios. ¿En qué consistió? Trabajamos con una start-up que buscaba cubrir un puesto de nivel inicial en consultoría empresarial, análisis e investigación de operaciones. Creamos varias versiones del mismo anuncio de empleo: Algunas hacían hincapié en el deseo de la start-up de construir un mundo mejor y otras omitían ese objetivo. Enviamos el anuncio a 102 estudiantes de próxima licenciatura de la Universidad Erasmus, asignándoles aleatoriamente una versión u otra e indicándoles que presentaran su candidatura subiendo su CV si estaban interesados. A continuación les encuestamos sobre diversos temas, entre ellos su percepción del valor de encaje con la empresa y el grado en que pensaban que el puesto ayudaría a sus carreras. La probabilidad de que los solicitantes presentaran su candidatura disminuyó un 22% cuando los anuncios incluían una visión social. Los estudiantes que los vieron manifestaron un mayor ajuste de valor que los demás, pero eso no fue suficiente. Preveían menos oportunidades de progresar profesionalmente, y eso se impuso claramente al ajuste de valores a la hora de decidirse a presentar una solicitud. ¡Demasiado idealismo! ¿Cómo puede una start-up atraer empleados si quiere comunicar su visión social? Hay algunas buenas noticias en nuestros hallazgos: Muestran a los empresarios sociales qué hacer para atraer talento. Una idea importante es que las personas que buscan trabajo en una start-up están motivadas por el deseo de avanzar en sus carreras. Así que cuando los empresarios sociales necesitan contratar, no tienen que suprimir el objetivo de hacer del mundo un lugar mejor siempre que dejen claro que trabajar allí no perjudicará el crecimiento de su carrera. Otra táctica consiste en contratar fuera de los canales habituales. Hicimos un tercer estudio -no aparece en el periódico- en el que hablamos con empresarios y empleados de ocho start-ups italianas. Cuatro eran empresas sociales sin ánimo de lucro y cuatro eran empresas con ánimo de lucro. Las empresas con ánimo de lucro no tuvieron problemas para encontrar candidatos a través de LinkedIn, Facebook, las bolsas de trabajo de las universidades, etcétera. Eso no funcionó para los empresarios sociales. Confiaron más en sus redes personales. ¿Qué hay del dinero? Lo analizamos en los dos estudios de nuestro documento. En el que se refería a las start-ups norteamericanas, descubrimos que si una empresa ofrecía un salario elevado junto con capital social, desaparecía el efecto de comunicar una visión social. En el realizado en Erasmus, los estudiantes querían una prima para unirse a una start-up con una misión social. Pedían 221 euros más al mes, unos 234 dólares. Así que si las start-ups pueden ofrecer un aumento salarial -y somos conscientes de que no siempre es posible-, eso ayudará. Usted recopiló sus datos en 2019, poco antes de la pandemia. ¿Podrían los solicitantes de empleo dar hoy más importancia a la visión social de una empresa? Eso espero. Lo que vivimos durante el apogeo de Covid debería haber espoleado a la gente a reconsiderar qué es lo más importante. Pero mi corazonada es que si las prioridades cambiaron, revertirán rápidamente. Usted estudió las start-up occidentales. ¿Esperaría resultados similares en, digamos, China o Japón, donde la cultura pone menos énfasis en el individuo? Lo esperaría. Creo que los jóvenes de allí están interesados en trabajar en start-ups por las mismas razones que los occidentales: dinero, reputación, aprendizaje, experiencia, autonomía. Pero puede haber diferencias en cuanto a la armonía que desean y en cuanto a la atención que prestan a las diferencias de poder. ¿Y los autónomos? Es menos probable que les disuada un fuerte énfasis en la visión social. Vanessa Burbano, profesora de Columbia, descubrió que los trabajadores autónomos están dispuestos a aceptar un salario por hora más bajo por trabajos relacionados con la responsabilidad social. La inversión que hacen en un empleador es muy diferente de la que hacen los empleados a tiempo completo. A menudo están abiertos a hacer un par de tareas pro bono o a recibir menos dinero porque el sacrificio es relativamente bajo y pueden seguir adelante una vez terminado el proyecto. ¿En qué está trabajando ahora? Nos interesa lo que ocurre en las fases de selección y retención del empleo. En nuestros estudios iniciales, nos centramos en la contratación porque disponer de una gran reserva de candidatos suele ayudar a los empresarios a contratar a los talentos adecuados. Pero quizá esté bien que las empresas sociales que analizamos atrajeran a menos solicitantes. Quizá los que sí se presentaron encajan mejor y es probable que se queden mucho más tiempo. Eso podría ser un resquicio de esperanza.

Para las start-ups que buscan talento, un propósito elevado puede ser contraproducente

Resumen.

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