Acelerando a integração digital na África

Em 2021, o PIB combinado dos 54 países da África era inferior a 15% do PIB dos Estados Unidos. O continente é composto por muitos países, economias e mercados relativamente pequenos, o que é uma desvantagem no cenário mundial, onde países com grandes populações e PIBs exercem maior influência. Uma integração econômica mais profunda na África oferece um caminho para a prosperidade compartilhada e maior influência global. A integração regional, semelhante à da União Europeia, tem sido citada como a chave para a criação de estabilidade, o crescimento das economias, a melhoria da eficiência do mercado, o compartilhamento dos custos de grandes projetos de infraestrutura e a abordagem da paz e da segurança. E como o mundo está se tornando mais digital a cada dia, a integração digital é vital para o sucesso da integração regional. Nesse contexto, a "integração digital" refere-se à criação de sistemas compartilhados e regras padrão para a digitalização em toda a África. TI implica cooperação digital, especialmente em finanças, governança e segurança. Na prática, a integração digital contará com conceitos como um sistema financeiro digital harmonizado, leis consistentes em todo o continente para atividades digitais e tecnologia regulatória compartilhada, como verificação de identidade, tributação eletrônica e sistemas de registro de empresas. Entre outras coisas, a integração digital facilitará o comércio ideal, resultando em economia de custos, melhor fluxo de informações para melhorar a participação no comércio global e maior acesso ao mercado, principalmente para as pequenas empresas, que dominam o comércio na África. As parcerias com o setor privado, a criação de sistemas interoperáveis e o foco na infraestrutura de energia e internet são três ideias fundamentais que podem ajudar a acelerar essa integração digital. Colaboração do setor privado Muitas organizações privadas africanas se estabeleceram com sucesso além das fronteiras nacionais, movidas por ambições de lucro e sem restrições de burocracia ou política. Apesar dos desafios inerentes, empresas como Naspers, MTN Group e Ecobank, por exemplo, encontraram maneiras de se expandir além das fronteiras nacionais. Elas podem servir como pontos de referência e parceiros em potencial para a integração digital das economias da África. A promoção da integração digital exige colaborações entre esses participantes privados, governos e órgãos regionais. O Sistema Pan-Africano de Pagamentos e Liquidação (PAPSS) demonstra que essa abordagem é viável. Embora o PAPSS seja o produto de uma parceria entre a União Africana e o Banco Africano de Exportação e Importação, ele depende de uma rede de alguns dos maiores bancos comerciais privados da África. Um sistema centralizado de pagamento e liquidação para o comércio intra-africano, introduzido oficialmente em janeiro de 2022, o PAPSS facilita o comércio continental e uma integração econômica mais profunda. TI permite pagamentos de transações comerciais intra-africanas em moedas locais (a África tem cerca de 42 moedas), reduzindo despesas e acelerando a liquidação e o pagamento do comércio. Antes do PAPSS, a rota típica de pagamento entre dois países africanos exigia que uma moeda africana fosse primeiro trocada por dólares, libras ou euros e, em seguida, trocada uma segunda vez por uma moeda africana diferente. Isso aumenta o custo das transações monetárias intra-africanas em cerca de US$ 5 bilhões por ano. Construindo a interoperabilidade A criação de sistemas digitais em todo o continente levará tempo e recursos significativos, mas a priorização imediata da interoperabilidade pode criar a base para a integração digital. Portanto, os sistemas digitais públicos que estão sendo construídos nos países africanos devem ser interoperáveis, ou seja, ter recursos para a troca e o uso de informações com outros sistemas semelhantes em outros países. Inevitavelmente, algumas economias e setores avançam mais rapidamente do que outros com a digitalização. Portanto, construir com a interoperabilidade em mente permitirá uma fácil integração em um futuro próximo. Com os sistemas de identidade, por exemplo, um cenário ideal seria que a identidade obtida na Nigéria fosse facilmente verificável digitalmente por um banco na Namíbia. Isso seria possível se o sistema de identidade digital da Nigéria tivesse a capacidade de interoperabilidade. Além disso, sistemas de identificação interoperáveis em todo o continente permitiriam sistemas de "conheça seu cliente" em todo o continente, possibilitando o acesso a serviços financeiros em qualquer lugar da África e, portanto, facilitando o comércio intra-africano. É claro que os sistemas públicos interoperáveis exigem intervenções políticas e regulatórias significativas. Os governos e os órgãos regionais devem enfrentar desafios como a harmonização de padrões, o aprimoramento das estruturas jurídicas atuais e a adoção de normas de segurança cibernética, proteção ao consumidor e aos dados para facilitar a interoperabilidade bem-sucedida. Poder e Internet A integração digital não tem nenhuma chance se os serviços digitais forem acessíveis apenas a uma fração da população, como acontece em muitos países africanos. Embora a infraestrutura física, como estradas, ferrovias e portos que conectam o continente, seja essencial para a integração física da África, a energia e a Internet determinarão o sucesso da integração digital. Muitos países africanos ainda têm menos da metade de sua população como usuários da Internet, com países como Burundi e República Centro-Africana tendo menos de 15% de penetração da Internet. Da mesma forma, 600 milhões de pessoas, ou 43% de toda a população africana, não têm acesso à eletricidade, sendo que a maioria vive na África Subsaariana. Portanto, acelerar o acesso universal à energia e à Internet deve se tornar uma prioridade. . . . A África precisa desesperadamente de integração digital, mas é fundamental reconhecer suas dificuldades inerentes - por exemplo, preocupações com a soberania e objetivos nacionais divergentes. Além disso, as medidas ativas em direção à integração digital requerem um compromisso governamental deliberado, o que exige que os governos reconheçam sua importância e tenham os recursos necessários para realizá-las.

Acelerando a integração digital na África

Resumo.

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