Trabalho da vida: Uma entrevista com Chita Rivera

Embora tenha começado como "corista", Rivera chegou ao centro das atenções como a Anita original em West Side Story, Velma em Chicago e Aurora em Kiss of the Spider Woman na Broadway. Trabalhando com lendas do teatro musical, de Leonard Bernstein a Bob Fosse, ela recebeu 10 indicações ao prêmio Tony, ganhou duas vezes e recebeu o prêmio Lifetime Achievement Award em 2018. Ela também atuou em filmes e na televisão, mas, agora com 90 anos, ela diz em seu novo livro de memórias que sempre gostará mais das apresentações ao vivo. HBR: Como a senhora se tornou uma artista? Rivera: Minha mãe me colocou na escola de balé porque eu estava pulando na nossa mesa de centro e a quebrei. Ela queria canalizar minha energia, e isso me colocou no caminho certo. Aprendi a ter devoção. Aprendi a ter paixão. Aprendi a aceitar críticas. Tornei-me uma esponja que absorvia cada informação que minha professora, a MS. Doris Jones, tinha para me dar. Ela era uma mulher muito inteligente que viu algo em mim que eu não via porque era muito jovem, e fez com que isso viesse à tona. Encontrei coragem por meio de meus professores. Acreditei neles quando disseram que eu tinha talento. E então aquela porta se abriu para mim. Essa luz se acendeu. Quando a senhora começou sua carreira, os artistas brancos dominavam. Como a senhora se sentiu em relação a isso como latina? Minha vizinhança era mista, então eu nunca soube, até sair do elevador da School of American Ballet em Nova York para fazer uma audição, que havia uma diferença entre mim e as bailarinas de pernas longas de lá. Ainda assim, mesmo naquela época, eu não achava que éramos tão diferentes. Éramos todos seres humanos. Na Broadway, pude ser ainda mais eu mesma, ter senso de humor, sair do coro e ser aceita como indivíduo. Eu era mais livre no mundo teatral. O que o seu tempo no coral lhe ensinou sobre como criar camaradagem com os colegas de trabalho? Há algo muito construtivo em fazer parte do coral. Isso faz com que o senhor perceba as outras pessoas e toda a imagem do palco: a frente, o meio, o fundo, os lados. O público está olhando para todas as posições, e no coro o senhor sabe disso. O senhor não pode se esconder. Depois que a senhora estourou em West Side Story, o que mudou profissionalmente? Aprendi uma ótima coreografia com Jerome Robbins e uma ótima música com Leonard Bernstein. Também tínhamos ótimas falas e letras, mas esses dois me ensinaram a contar uma história sem palavras. A partir daquele momento, eu queria contar histórias e, felizmente, cheguei em uma época em que havia ótimos libretistas e espetáculos para atuar. Ao trabalhar com tantos grandes nomes da Broadway, como o senhor equilibrou o respeito à experiência deles com a expressão de suas próprias opiniões? O senhor pode dizer muita coisa em voz baixa. Nunca me esquecerei de um caso com Shirley MacLaine quando estávamos filmando o filme Sweet Charity. Ela era a estrela, então Fosse nos disse que usaria a tomada que fosse a melhor para ela e que precisávamos nos certificar de que estaríamos sempre perfeitos. Na última tomada, que era a melhor da Shirley, eu tinha torcido um pouco o corpo e depois disse baixinho: "Droga". Shirley me ouviu e perguntou o que havia de errado. Sussurrando, eu disse: "Eu simplesmente não fiz isso direito". Em seguida, ela procurou Fosse e disse: "O senhor sabe, eu gostaria de fazer essa retomada". E fizemos, e eu corrigi o que havia feito de errado, e ficou perfeito. Como os coreógrafos, diretores, produtores e colegas de elenco conseguiram extrair o melhor da senhora? MS Jones costumava dizer: "O senhor sempre pode ser melhor", e isso ficou comigo. Eu realmente tentei dar o meu melhor o tempo todo. E tive sucesso ouvindo e me importando com o que o diretor e o coreógrafo queriam de mim. Quando eles dizem: "Está certo", o senhor se lembra exatamente do que fez e repete da mesma forma. Sou extremamente obediente. É o meu treinamento. Qual é o segredo para fazer uma apresentação premiada noite após noite? O senhor tem que gostar e se importar com o que está fazendo. Se o senhor se sentir entediado, a culpa não é da peça. A culpa é do senhor. São duas horas e meia, e o senhor nunca sabe quem está lá fora observando-o. Quando estou no palco, todos na plateia podem estar aplaudindo, mas se uma pessoa estiver sentada com as mãos cruzadas, é ela que chamará minha atenção e sentirei que preciso conquistá-la. Naquele momento, a apresentação é sua vida. É sua respiração. TI é importante. A maioria dos artistas tem ansiedade - antes do início de um show, se os críticos o criticarem ou se ele fracassar... mesmo que seja um sucesso, há pressão para que o próximo também seja. Como o senhor tem lidado com isso? Acho que meu senso de humor me ajuda a superar isso. Quando as coisas dão errado, o senhor tem que superar, porque não há muito mais o que fazer. O riso o ajuda a superar a agonia muito mais rapidamente. No meio da carreira, o senhor teve um pouco de calmaria. O senhor sofreu um acidente de carro muito grave, recuperou-se e estava fazendo teatro regional. Mas depois o senhor teve um grande retorno com Kiss of the Spider Woman, pelo qual ganhou seu segundo Tony. Como se deu esse renascimento? John Kander [o compositor] e Fred Ebb [o letrista]. Eles eram grandes amigos e acreditavam em mim. É claro que, inicialmente, eu não tinha o papel. Ele foi dado a outra atriz antes da Broadway. Mas, embora ela fosse uma ótima cantora e atriz, não sabia dançar, e um crítico disse em sua resenha: "Por que não chamam a Chita Rivera?" E eu quase bati a cabeça: "Por que eu não pensei nisso?" Finalmente consegui o papel, graças a Deus, e a história foi feita. Que conselho o senhor tem para quem está começando? O senhor ganha muito sendo humilde. E não importa a idade, o senhor deve estar sempre aprendendo, desde os menores nomes até os maiores. Cada momento pode ser o momento em que o senhor vai morrer, e cada dia é o primeiro dia do resto da sua vida. O que o senhor pretende fazer agora? Bem, estou trabalhando em algo para o palco, mas por enquanto está em segredo.

Trabalho da vida: Uma entrevista com Chita Rivera

Resumo.

Partner Center