Quando a inflação aumenta, os resultados de saúde caem

Como a inflação atingiu o nível mais alto em 40 anos no verão, os americanos enfrentaram decisões difíceis sobre como apertar os orçamentos e, infelizmente, muitos cortaram os cuidados médicos em detrimento da saúde. Uma pesquisa realizada em junho de 2022 pela West Health e pela Gallup constatou que, nos seis meses anteriores, os altos preços dos serviços de saúde levaram 38% dos adultos americanos - quase 100 milhões de pessoas - a adiar ou pular o tratamento e cortar gastos com condução, serviços públicos e alimentação ou pedir dinheiro emprestado para pagar as contas médicas. Para os 37 milhões de adultos americanos que vivem com diabetes, os 116 milhões que controlam a hipertensão e os inúmeros outros que vivem com diferentes condições crônicas, pular consultas ou prescrições pode ser uma ameaça à vida. Embora existam vários fatores que influenciam o impacto da inflação sobre o comportamento em relação à saúde, é essencial que os empregadores reconheçam seu efeito sobre os funcionários e encontrem maneiras de ajudá-los a pagar e acessar os cuidados de que precisam à medida que os preços continuam subindo. Os comportamentos em relação à saúde são orientados pelas finanças As pessoas veem os cuidados com a saúde como um luxo que pode ser cortado quando o dinheiro está curto? E quanto à nutrição e ao condicionamento físico, que desempenham um papel importante nos resultados de saúde? Os cuidados com a saúde e os comportamentos de saúde influenciam a vida das pessoas de diferentes maneiras, mas está claro que o estresse financeiro e os estados emocionais têm um impacto direto sobre a saúde das pessoas. Em última análise, a maneira como as pessoas definem suas prioridades de saúde é influenciada por sua capacidade de pagar por medicamentos, consultas médicas, academias de ginástica e até mesmo alimentos saudáveis. O aumento dos custos das necessidades normais do dia a dia, como transporte e moradia, significa que, para muitos, não sobra tanto dinheiro para cuidar da saúde. E se as pessoas aceitam um segundo (ou terceiro) emprego para complementar a renda, as horas extras de trabalho inevitavelmente reduzem o tempo que poderiam dedicar à saúde e podem aumentar os níveis de estresse. Na verdade, de acordo com a pesquisa anual Stress in America da American Psychological Association, 87% dos americanos afirmam que o aumento dos preços causado pela inflação é uma fonte significativa de estresse. Quando as necessidades básicas são ameaçadas e a resposta de luta ou fuga de um indivíduo é acionada pela tensão econômica, é importante pensar nos impactos comportamentais. Se uma pessoa se sente constantemente estressada com as finanças e luta para pagar as necessidades, é provável que tenha menos energia para se concentrar em fazer escolhas saudáveis de estilo de vida ou acessar a medicina preventiva, criando assim um efeito dominó em outros aspectos importantes de sua vida. Os custos do aumento dos preços dos serviços de saúde De acordo com um estudo do Integrated Benefits Institute, "para cada dólar dos quase US$ 950 bilhões gastos em benefícios de assistência médica, outros US$ 0,61 de produtividade são perdidos devido a doenças e lesões". Para o bem das finanças da empresa, da produtividade e do bem-estar dos funcionários, os empregadores precisam apoiar consistentemente a melhor saúde de seus funcionários. Em fevereiro de 2021, o National Bureau of Economic Research examinou como um aumento de US$ 10 no preço dos medicamentos prescritos afetaria os resultados de saúde. Eles descobriram que os aumentos de preços de medicamentos são realmente uma questão de vida ou morte. O aumento de US$ 10 resultou em um aumento acentuado de 33% nas mortes, pois os pacientes reduziram o uso de medicamentos caros para doenças cardíacas, hipertensão, asma e diabetes. Essa pesquisa sugere que a inflação pode ter uma grande influência nas taxas de mortalidade. Durante a inflação, os custos dos medicamentos prescritos costumam flutuar muito, aumentando repentinamente em centenas ou milhares de pontos percentuais. Como as pessoas lutam para pagar seus medicamentos durante a inflação, fica claro que algumas podem morrer em decorrência de aumentos de preços imprevistos. Como os empregadores podem ajudar Em face da inflação recorde, os empregadores devem incentivar os funcionários a assumir um papel ativo em seu comportamento em relação à saúde e lembrá-los dos recursos que já podem estar disponíveis. As evidências mostram que os funcionários tendem a esquecer - ou a desconhecer completamente - seus pacotes completos de benefícios, incluindo cuidados preventivos pagos por US$ 0, como consultas de bem-estar e vacinas contra a gripe. Em 2012, uma pesquisa da Health Affairs com pessoas da Califórnia que tinham planos de saúde direcionados ao consumidor "descobriu que menos de um em cada cinco entendia que seu plano isentava visitas preventivas ao consultório, exames médicos e triagens de sua franquia". Esse problema persistiu durante a última década. De acordo com uma pesquisa de 2019 da Maestro Health, 35% dos funcionários "entendem apenas um pouco, não entendem ou não sabem nada sobre sua cobertura de saúde", enquanto 62% "acham que seu empregador não serve como recurso para suas perguntas relacionadas à saúde". Devemos aos funcionários fazer o melhor que pudermos e trabalhar com nossos parceiros para tornar os benefícios mais fáceis de entender e acessar. Infelizmente, a inflação pode aumentar os custos não apenas no curto prazo, mas também no longo prazo, portanto, a preparação é fundamental. Pequenas mudanças na saúde comportamental podem ter efeitos econômicos positivos a jusante. Isso é particularmente importante para as muitas pessoas com doenças crônicas que incorrem em custos médicos especialmente altos - como as pessoas com diabetes, que incorrem em uma média anual de US$ 16.750 em custos médicos. A implementação proativa de soluções de saúde com ROI significativo pode ajudar, e isso inclui o atendimento virtual. Os provedores de atendimento virtual oferecem programas para ajudar a gerenciar uma variedade de condições, incluindo diabetes, hipertensão, problemas musculoesqueléticos, saúde mental e muito mais. O ROI do atendimento virtual para os empregadores pode variar de menos dias de doença dos funcionários e uma cultura empresarial mais saudável até uma clara economia de custos médicos. Programas como esses também podem levar a uma maior retenção de funcionários, pois a Pew Research descobriu que 43% dos trabalhadores deixaram seus empregos devido à falta de bons benefícios. . . . Com as taxas de inflação ainda em alta, as difíceis escolhas de assistência médica que os americanos precisam fazer podem estar apenas começando. Diante de crises como essa, os empregadores precisam incluir essas realidades em seu planejamento estratégico e ser proativos quanto às implicações da evasão de cuidados para ajudar os funcionários a mitigar melhor os desafios futuros.

Quando a inflação aumenta, os resultados de saúde caem

Resumo.

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