5 maneiras pelas quais as start-ups podem se preparar para uma recessão

Com a queda de 20% das ações em relação aos seus máximos, estamos oficialmente em um mercado em baixa. Muitos economistas preveem que entraremos em recessão nos próximos trimestres, se já não estivermos em uma. Que estratégias e táticas os CEOs de start-ups devem usar para se preparar e sobreviver a uma recessão? Passei as últimas três décadas no setor de software, incluindo três passagens como CEO, além de fazer parte do conselho de 10 empresas privadas e ser consultor de muitas outras. Liderei ou aconselhei empresas durante o estouro da bolha das empresas pontocom, a crise financeira de 2008 e a recessão da Covid. Embora cada recessão seja diferente, na minha experiência, há algumas medidas essenciais que as start-ups devem tomar quando o ambiente econômico se deteriora. Tome medidas para estender sua pista de pouso. Agora. Quando ocorre uma recessão, fica muito mais difícil levantar capital. O senhor precisa estender a sua pista ou a sua "data de saída do caixa", portanto, planeje sobreviver com o capital que tem. Só gaste dinheiro para melhorar seu produto ou serviço ou para impulsionar novas vendas. Não há mais despesas "boas de se ter": Diminua o número de novas iniciativas, priorizando apenas aquelas que têm uma chance de sucesso no curto prazo. Em recessões, "o dinheiro é rei", portanto, o senhor precisa ter certeza de que tem o suficiente para a eventual expansão. Contrate uma linha de crédito para aumentar seu capital próprio. As taxas de juros ainda são razoáveis e mais baratas do que um novo financiamento de capital próprio, mesmo com o aumento das taxas. Abrace proativamente seus melhores clientes. Uma recessão é a oportunidade perfeita para o senhor, como CEO, fortalecer o relacionamento com seus maiores e mais importantes clientes. Lembre-se de que eles também estão sentindo a ameaça da recessão. Os clientes sempre querem conhecer o CEO da empresa da qual compraram, portanto, essa é uma oportunidade para o senhor pegar a estrada, visitar os clientes e passar tempo com seus vendedores. Se não for possível realizar uma reunião pessoalmente, faça uma reunião pelo Zoom. Se o senhor não se sente à vontade para vender, supere isso. Recentemente, conversei com um fundador/CEO com formação técnica que me disse que "aprendeu a apreciar as vendas", embora não se sentisse à vontade para vender no início. Se o senhor sempre achou que seu tempo era melhor gasto com produtos, é hora de reconsiderar: Em uma recessão, o melhor uso do seu tempo é conversar com os clientes e fazer vendas. Lembre-se de que é mais fácil e mais barato vender mais aos clientes existentes do que conquistar novos clientes. Isso é especialmente verdadeiro em uma recessão, pois todos estão analisando novamente todas as despesas. Se o senhor tem uma empresa B2B, visitar os clientes também lhe dá uma visão real da satisfação dos clientes e se há risco de rotatividade de clientes. Se o senhor dirige uma empresa B2C, invista em programas de recompensas e outras iniciativas para garantir que seus melhores clientes se sintam valorizados. O risco de rotatividade aumenta durante as recessões, pois as empresas priorizam seus gastos e recuam em novas iniciativas. Altas taxas de rotatividade têm um impacto direto sobre as avaliações das empresas. Como CEO, o senhor está em uma posição única para liderar pelo exemplo e seus funcionários reconhecerão seu esforço. Mantenha-se próximo de seus investidores de risco. Os anos de 2020 e 2021 foram anos de alta para o capital de risco e muitas empresas de capital de risco elevaram as avaliações de start-ups a níveis insustentáveis. Esses mesmos investidores devem agora decidir quais empresas de seu portfólio devem priorizar e apoiar à medida que a economia desacelera. Os investidores precisarão reservar capital para as rodadas subsequentes de captação de recursos para as empresas de seu portfólio, a fim de garantir seu sucesso. Em 2022, as rodadas de baixa estão se tornando mais comuns. Como CEO, admitir que sua empresa tem uma avaliação mais baixa pode ser muito difícil. É importante que o senhor se comunique com frequência com seus investidores de risco para garantir que eles vejam seu potencial de longo prazo. Abrace seus melhores funcionários. As recessões forçam os funcionários a repensar suas escolhas de carreira. Se os funcionários começarem a duvidar da viabilidade da empresa, eles aceitarão os convites de empresas maiores no mercado - independentemente de seu valor patrimonial - que podem pagar mais em renda corrente, bônus e benefícios. Antecipe-se a isso. Passe algum tempo com seus melhores funcionários para garantir que o senhor entenda a mentalidade deles. Os funcionários sempre presumem que sua participação acionária se baseia na última rodada de financiamento, de modo que as rodadas inferiores geram angústia nos funcionários. Perder os melhores talentos terá um impacto muito negativo em sua empresa. Gerenciar e manter o ímpeto é fundamental, tanto em termos de retenção dos melhores talentos quanto de recrutamento de novos talentos. Várias vezes em minha carreira, me antecipei a esse problema oferecendo concessões adicionais de opções de ações aos melhores funcionários para garantir que eles nem sequer atendessem às chamadas de recrutamento. TI funciona. É muito mais fácil se antecipar para reter os melhores talentos do que tentar fazer uma contraproposta quando os funcionários estiverem procurando outras opções. Enfatize sua cultura exclusiva e a reúna em torno dela. Em minha experiência como CEO, a cultura foi, de longe, o fator determinante mais importante para a retenção de funcionários. Os funcionários sabem seu valor de mercado e a maioria permanece na empresa se forem remunerados, estiverem felizes e sentirem que estão fazendo a diferença. Concentre-se na cultura e comunique a singularidade e a proposta de valor de sua empresa. Na Black Duck Software, uma start-up de segurança empresarial, criamos uma cultura de equidade e aprendizado. Cada funcionário era um acionista e via a empresa como sua. Criamos oportunidades de aprendizado e educação e os funcionários sentiam que continuavam a aprender e a crescer por fazerem parte da empresa. Uma cultura única e identificável é fundamental para motivar toda a sua equipe a lutar contra as adversidades. Pode parecer contraintuitivo reduzir as despesas e focar na cultura. Isso é possível porque financiar eventos culturais exclusivos não é caro. TI realmente é o pensamento por trás das reuniões que conta e que tem um impacto no moral dos funcionários. Na Black Duck, realizamos uma competição de construção de lego do Star Wars para nossos desenvolvedores de software. O evento foi muito popular, pois os desenvolvedores puderam mostrar publicamente sua criatividade e se divertir, e não custou muito para ser realizado. A cultura de cada empresa é diferente, mas agora é o momento de reforçar a cultura da TI. Uma boa cultura ajudará a reter talentos e garantirá que o senhor consiga superar os tempos difíceis. . . . As recessões são uma parte natural dos ciclos de negócios e as empresas de todos os portes precisam enfrentá-las ou definhar. As start-ups enfrentam um desafio único porque, até se tornarem lucrativas, dependem de capital externo para financiar seu crescimento e evolução até a maturidade. Para sobreviver e emergir ainda mais forte, economize dinheiro e preste muita atenção a seus clientes, investidores, funcionários e cultura.

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Resumo.

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