Por qué necesita una hora para irse a la cama

En lo más recóndito de mi memoria, puedo imaginarme una escena de mi infancia. Mi hermano pequeño y yo estamos en su dormitorio, jugando con nuestras figuritas de Playmobil. Acostamos a los niños, como siempre nos acostaban a nosotros. ¿Pero a los adultos? Anunciamos, con cierto regocijo, que se van a quedar despiertos toda la noche. Oh, qué ironía. Mi realidad adulta dista mucho de querer quedarme despierta toda la noche porque puedo. Como madre de cinco hijos, siento que algunos días gasto mucha energía intentando convencer a todos los demás en mi casa de que se duerman para que yo también pueda. Durante lo que yo llamo los "años ocupados", cuando la gente está construyendo una carrera y criando una familia, el sueño puede sentirse como un amigo de mal agüero - esquivo, incluso, si usted está anhelando tiempo de calidad. Sin embargo, resulta que existe una paradoja. Aunque muchos de nosotros nos sentimos agotados con frecuencia (la Fundación Nacional del Sueño informa de que los adultos se sienten somnolientos, por término medio, tres días a la semana), estudios acreditados de diarios de tiempo demuestran que incluso las personas ocupadas duermen lo suficiente desde una perspectiva cuantitativa. Cuando realicé un estudio de diarios de tiempo hace unos años sobre 1001 días en la vida de mujeres que tenían trabajos de seis cifras y que tenían niños en casa, resultó que dormían una media de 7,7 horas al día. Incluso los CEO de las grandes empresas duermen unas 7 horas al día. Entonces, ¿por qué nos sentimos tan cansados? El problema es que las medias ocultan un gran problema. Para muchas personas, el sueño es desordenado: corto algunas noches e inesperadamente (o desesperadamente) largo otras. Esto es bastante obvio para las personas con bebés o que trabajan en turnos impredecibles, pero está muy extendido. En mi estudio de mujeres con trabajos de seis cifras e hijos, descubrí que el 22% dormía al menos 90 minutos más o menos el martes que el miércoles. Dormir menos o dormir más de la cuenta puede provocar fatiga algunos días y caos de horarios otros, con repercusiones generalizadas en el estado de ánimo y la productividad. Puede ver cómo esto podría desarrollarse en su vida. Usted duerme hasta tarde el domingo por la mañana y tiene problemas para conciliar el sueño el domingo por la noche. Pero tiene que levantarse temprano el lunes, así que empieza la semana durmiendo menos de lo que su cuerpo necesita. El lunes está repleto -si no frenético- y usted vuelve a trasnochar y a levantarse temprano el martes. La deuda de sueño se acumula. Pero no hay condonación de deuda cuando se trata de dormir, y pronto su cuerpo le obliga a pagar. Se desploma en el sofá mientras ve la televisión el martes por la noche, o se queda dormido mientras acuesta a un niño el miércoles. El jueves por la mañana le da al "snooze" o se duerme sin despertarse. El sábado por la mañana se queda dormido o se echa una siesta, pero luego se levanta tarde el sábado, se queda dormido el domingo y el ciclo vuelve a empezar. Es como una de esas atracciones de feria con torre de caída, subiendo y bajando a los desventurados pasajeros. Eso puede ser divertido en un parque de atracciones, pero no es forma de dormir. Es mucho mejor dormir la cantidad de sueño que necesita cada noche, de forma constante. Dado que la mayoría de los adultos necesitan despertarse a horas fijas por el trabajo o las responsabilidades familiares, la única variable que puede moverse es la hora a la que se duerme la noche anterior. En otras palabras, necesita una hora de acostarse. Necesita irse a la cama a tiempo, a una hora fija, a menos que tenga una muy buena razón para no hacerlo. Cuando duerma la cantidad ideal cada noche, en lugar de escatimar y caer rendido, tendrá más energía para todo lo demás. ¿Cómo se elige la hora de acostarse? Es un simple problema matemático. Calcule a qué hora necesita levantarse la mayoría de los días. Por ejemplo, yo necesito levantarme a las 6:30 de la mañana durante la semana para llevar a mi hijo adolescente al colegio. Cuente hacia atrás la cantidad de horas de sueño que necesita. Yo necesito unas siete horas y media, que es una buena cifra para empezar si no está seguro. Esto me da una hora de acostarme a las 11 de la noche. Alguien que necesita despertarse a las 5 AM y que necesita siete horas de sueño tendría una hora de acostarse a las 10 PM. Alguien que necesite ocho horas de sueño y que no necesite levantarse hasta las 8 AM podría tener una hora de acostarse a medianoche. Ponga una alarma 30 minutos antes de que se apaguen las luces. Utilice este tiempo para relajarse. Parece sencillo, pero cambia la vida. Como parte de la investigación para mi último libro, pedí a 150 personas que observaran una hora de acostarse regular durante nueve semanas. Antes del proyecto y al final, pregunté a la gente si dormían lo suficiente para sentirse bien descansados. El número de participantes que estaban de acuerdo en que dormían lo suficiente aumentó un 25% desde el principio del programa hasta el final. Las puntuaciones subieron un 13% en la pregunta de si la gente tenía suficiente energía para hacer frente a sus responsabilidades. Como señaló un participante: "Dormir lo suficiente me ha ayudado a ser mi mejor yo tanto en el trabajo como después. He tenido energía suficiente para llegar a todo lo que he planeado esta semana, y eso me hace feliz". Ahora bien, para estar seguros, la vida puede torpedear incluso la hora de acostarse mejor intencionada. Un angustioso correo electrónico del trabajo, el pánico de un niño por una tarea pendiente o un bebé que llora pueden generarlo todo disruptivo. Y, para ser sinceros, a veces nos desvelamos nosotros mismos. Cuando terminamos las tareas y la casa está en silencio, podemos entretenernos y desplazarnos. Como dijo una persona: "Ese es el único tiempo verdaderamente libre que tengo". Yo también deseo a menudo que los minutos anteriores a las 11 de la noche avancen más despacio. Pero si se ve tentado a quedarse despierto hasta tarde para conseguir más ocio, puede recordarse a sí mismo dos cosas. En primer lugar, somos adultos. Si hay una buena razón para quedarse despierto hasta más tarde, adelante. Como esas figuras de Playmobil, ¡puede quedarse despierto toda la noche! Fijar una hora para irse a la cama sólo sirve para tomar una decisión, de modo que la privación de sueño no se produzca sin pensar. En segundo lugar, también podemos incorporar tiempo para mí en nuestra vida en otros momentos. Recomiendo tomarse una noche libre del trabajo y de las responsabilidades familiares cada semana, y reservar descansos conscientes para leer o hacer otras aficiones. Así podrá dormir y divertirse también. Pero eso sólo funciona si se fija una hora para acostarse. Puede que eso no suene divertido, pero he llegado a la conclusión de que acostarse temprano es la forma en que los adultos duermen hasta tarde. Dicho así, una hora de acostarse suena casi como un capricho.

Por qué necesita una hora para irse a la cama

Resumen.

Partner Center