A narrativa "Os salários estão disparando" é falsa

"Estamos pagando ao cara que corta as frutas US$ 19 por hora", reclamou o CFO de um grande produtor agrícola com quem conversei recentemente. Quase todos os dias falo com um executivo que me conta como um dos membros de sua equipe recebeu um tremendo aumento de salário para abandonar o barco. O problema com essas histórias é que todos gostam de falar sobre aquele exemplo que chama a atenção de todos. E se tudo o que o senhor ouve são essas histórias por um tempo, acaba acreditando que esses aumentos salariais são a norma, não a exceção. Isso pode levar ao que o ganhador do Prêmio Nobel Robert Shiller chama de economia narrativa. Em termos simples, Shiller descreve como uma narrativa forte, verdadeira ou falsa, pode se espalhar como um incêndio e obrigar a maioria das pessoas a ignorar fatos fundamentais ao tomar decisões econômicas. O poder da narrativa pode ser tão forte que pode obrigar as pessoas a se apegarem a crenças aparentemente ilógicas por anos - pense na bolha imobiliária ou no boom das empresas pontocom. Portanto, embora a narrativa atual que estou ouvindo de vários executivos seja a de que a atual guerra por talentos fez com que os salários ficassem "fora de controle", sou cético quanto à precisão dessa sabedoria recebida. O que dizem os dados? O U.S. Bureau of Labor Statistics (Escritório de Estatísticas Trabalhistas dos EUA) acompanha os salários e remunerações de trabalhadores de produção e não-supervisores, que representam cerca de quatro quintos do total de empregos em folhas de pagamento privadas e não agrícolas e incluem funcionários dos setores de manufatura, mineração, construção e prestação de serviços em funções não-supervisoras. O trabalhador médio de produção e não supervisor ganhou US$ 26,40 por hora em novembro deste ano. Compare isso com um salário médio por hora de US$ 3,30 em janeiro de 1970. Isso parece um grande aumento. Mas quanto disso se deveu à inflação em vez de um aumento no poder aquisitivo? Os salários ajustados pela inflação desses trabalhadores da produção aumentaram um pouco menos de 9% desde 1970, enquanto o aumento equivalente para todos os funcionários do setor privado foi de 76%. Deixando de lado as lições de história, os salários nominais aumentaram 5,8% em outubro deste ano. Entretanto, a inflação para o mesmo mês foi de 6,2% e agora está tendendo a 6,8%, a maior em 39 anos. É por isso que o BLS estima que os salários por hora para produção e não supervisão caíram quase 1% em outubro. Em outras palavras, independentemente da narrativa atual, o céu não está caindo. Sim, os salários dos trabalhadores da produção estão subindo. Mas os preços subiram ainda mais. Portanto, se as suas margens estão diminuindo, é mais provável que o senhor tenha um problema de preços do que de salários. Que aumentos salariais os líderes de RH estão esperando? Uma pesquisa da Salary.com mostra que a maioria das empresas não está planejando aumentar seus orçamentos salariais em comparação com as mudanças em 2021. Pesquisas do The Conference Board e da Grant Thornton mostram aumentos salariais planejados mais altos, mas esses aumentos ainda estão abaixo dos números da inflação observados em 2021. É difícil prever se esses aumentos salariais compensarão o custo da inflação em 2021 ou 2022, pois tanto os salários quanto as previsões de inflação têm sido um alvo móvel nos últimos meses. Entretanto, uma coisa é certa: se a inflação atual continuar, um aumento salarial moderado é uma receita para a frustração de empregadores e empregados. À medida que a Grande Demissão continua, é mais provável que os funcionários mudem de emprego se receberem uma redução salarial ao levar em conta o custo da inflação. Quanto o senhor deve pagar? No final das contas, os salários são determinados pela demanda e pela oferta. Uma análise recente feita por Ed Yardeni, ex-estrategista-chefe de investimentos do Deutsche Bank, mostra que os salários reais cresceram 1,2% ao ano desde meados dos anos 90. Um aumento anual de 1,2% nos salários reais é bem diferente dos "aumentos salariais absurdos" de que alguns executivos falam. Sim, esses exemplos de compensações pontuais de Joe e Jane que receberam aumentos salariais enormes dão uma história legal em um coquetel - e podem formar rapidamente uma narrativa que é repetida com frequência - mas não seria sensato basear sua estratégia de folha de pagamento em narrativas anedóticas em vez de estatísticas que permitam que o senhor veja o quadro geral. Minha própria análise dos aumentos salariais nos últimos 50 anos mostra que, na maioria das vezes, esses aumentos permaneceram de 1 a 2% acima da inflação. Um aumento salarial de 1 a 2% acima da inflação pode ser uma boa regra geral. Entretanto, os movimentos nos salários podem variar muito entre setores, profissões, níveis de senioridade, estados e até mesmo cidades. No final das contas, somente o senhor pode decidir quanto vale o talento certo para você. Se a cafeteria do outro lado da rua estiver perdendo US$ 1.000 por dia por causa de uma função vaga e a sua cafeteria estiver perdendo três vezes esse valor por função vaga, seria surpreendente se o senhor não estivesse disposto a pagar um pouco mais do que seu concorrente mais próximo. Portanto, não fique muito obcecado com o que seus concorrentes estão fazendo. Em vez disso, volte a questionar suas suposições básicas e calcule quanto o talento certo vale para o senhor.

A narrativa "Os salários estão disparando" é falsa

Resumo.

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