Navegar por la depresión posparto en el trabajo

Sarah era experta en el fino arte de sobresalir. Jugadora universitaria de fútbol de primera división, hizo la transición con facilidad al mundo corporativo altamente competitivo después de graduarse, trabajando para una empresa global de IT muy respetada. Pasó de planificadora de eventos de nivel básico a gerente sénior en cinco años, Sarah era muy conocida en la organización por atender ajustes urgentes en tiempo real. Entonces, en agosto de 2018, se emocionó al enterarse de que estaba embarazada. La primavera siguiente, Sarah y su marido dieron la bienvenida a una niña llamada Amelia Jeanne, o AJ para abreviar. Mientras AJ estaba bien y prosperaba, el tiempo de baja de Sarah estuvo lleno de transiciones complicadas. Ella y su marido decidieron mudarse de San Antonio a Austin por el nuevo trabajo de él, y en la nueva ciudad se sintió perdida, sin apenas consuelo ni conexión. Aun así, estaba segura de que su vuelta al trabajo tras tres meses de permiso parental le devolvería a sentirse ella misma, floreciente y en control. Los jefes de Sarah esperaban que retomara su trabajo exactamente donde lo había dejado, y Sarah no se opuso. Se sentía preparada y dispuesta a sumergirse de nuevo en un horario completo, pero pronto se dio cuenta de que no era capaz. Al gestionar una feria comercial grande y complicada en Las Vegas, a tres horas de vuelo de su familia, Sarah se encontró en un lugar desconocido: sentía que no tenía ni idea de lo que estaba haciendo. Su agenda de viajes le dejaba ver a su hija una media de 45 minutos al día. Los agentes de los controles de seguridad de la TSA arruinaban su leche materna y la acosaban, preguntándole por qué no estaba con su bebé. Se encontró sumida en la angustia y sumida en pensamientos de fracaso. Se quedó sin dormir y enfermó de dermatitis perioral. Finalmente, experimentó una serie de pensamientos suicidas, que mantuvo ocultos a su sistema de apoyo, incluido su marido. Sarah sufría una grave depresión posparto (DPP). Aunque la DPP es de origen fisiológico, en el caso de Sarah se vio exacerbada por su incapacidad para encontrar su equilibrio profesional. Se aferraba desesperadamente al trabajo como medio para volver a sentirse estable, pero seguía cayendo en picado. Con el tiempo, su capacidad para funcionar en todos los aspectos de su vida disminuyó. Seis meses después de regresar de su baja, Sarah dejó su trabajo, un resultado que habría sido impensable un año antes. Durante todo este tiempo, ocultó su PPD a su jefe y a sus compañeros. Muchos se sorprendieron al oír que estaba luchando. Hablar de ello le habría parecido mostrar vulnerabilidad de una forma que era imposible en su insolidario entorno laboral. "Me consideraba disciplinada, fuerte y mentalmente capaz, pero después de esto me di cuenta de que la PPD no discrimina en absoluto". Sarah desearía haber sabido más antes de caer tan bajo. Cada vez más gente empieza a conocer los aspectos básicos de la DPP y lo común que es en las semanas posteriores al parto. La mayoría de la gente no sabe que la DPP puede aparecer hasta un año después -mucho después de que finalicen la mayoría de los permisos de maternidad- y que el estrés de la vuelta al trabajo es un factor de riesgo para exacerbar la DPP. No es probable que usted (o su pareja) experimente un DPP tan extremo como el de Sarah, pero no comprender sus riesgos y realidades antes y durante la vuelta al trabajo puede ser peligroso para su bienestar y su carrera. Este artículo le ayudará a comprender algunos pequeños pasos que puede dar para reducir su riesgo y volver al trabajo con confianza. PPD y trabajo: Lo que necesita saber Los hechos son simplemente estos: Como madre primeriza, usted no es la misma mujer que era antes de dar a luz - ni físicamente, ni emocionalmente, y desde luego no en términos de responsabilidades. Los meses previos al parto son agotadores, sí, y están llenos de ansiedad para muchas, pero desde las patadas en la barriga hasta las duchas y las babymoons, suele ser un momento de anticipación, celebración y unión. Contrasta eso con las madres primerizas, que a menudo están solas en casa con un nuevo bebé, recuperándose tanto física como emocionalmente del parto mientras intentan dar sentido a sus nuevos roles. Mezclado con rápidos cambios hormonales, este aislamiento actúa como desencadenante de un espectro de trastornos del estado de ánimo posparto, que van desde el más leve Baby Blues al PPD, pasando por la psicosis posparto, una forma grave de PPD como la de Sarah.(La Clínica Mayo hace un excelente trabajo describiendo los síntomas específicos). Mientras tanto, se produce otro repentino descenso en la atención y el apoyo a la salud materna. La Dra. Lauren Messinger, ginecóloga y obstetra de Washington, D.C., me dijo: "Desarrollamos relaciones tan sólidas con las mujeres a lo largo de la atención prenatal, que acabamos viéndolas todas las semanas, y después del parto ahora pasamos seis semanas sin ni siquiera una llamada o visita programada." (La consulta del Dr. Messinger ha añadido ahora visitas postparto de dos semanas para solucionar este problema). Combine todo esto con su vuelta al trabajo, donde puede que vuelva al mismo puesto, pero como una nueva persona que gestiona en casa una larga lista de responsabilidades en constante evolución. Sin embargo, de alguna manera usted sigue avivando una vieja llama: su deseo de hacer otra cosa bien y correcta. Incluso con el apoyo más poderoso y genuino de los compañeros, el regreso es un shock. La única área en la que usted prosperaba de forma fiable y lideraba el pelotón es ahora una empinada cuesta arriba, con una curva de aprendizaje a la altura. El simple hecho de empezar y terminar su jornada laboral, que antes era una tarea sencilla, puede elevarse al nivel de horror para las nuevas madres debido a la complicada nueva logística, las hormonas y el agotamiento. Este fue el caso de Sarah: ya con dificultades durante la baja, pensó que su vuelta al trabajo sería la panacea. De hecho, fue la gota que colmó el vaso. Cómo prepararse para el regreso Afortunadamente, todos estos sentimientos son normales y pueden afrontarse con éxito. Ann Smith, fundadora de Postpartum Support International me señaló: "La DPP es la complicación número uno de la maternidad. Aunque un 14% de las mujeres la padecen, es tratable. La DPP se gestiona mediante un enfoque de tres patas: terapia, medicación y apoyo de los compañeros". Aunque no existe un enfoque infalible o talle único para gestionar los retos tan personales de la DPP, los siguientes métodos le ayudarán a crear una sensación de confianza como madre primeriza trabajadora y le servirán como recordatorio de que, a pesar del reto del momento, esto también pasará. Recurra a su pueblo - y compleméntelo con apoyo adicional. Rodearse de amigos, familiares y cuidadores cariñosos y experimentados es esencial, no sólo en las primeras semanas al principio, sino durante todo el permiso parental. Existe una gama de servicios para madres en constante evolución, que incluye profesionales de guardia (como terapeutas, asesores de lactancia y orientación para padres), grupos de iguales y otros apoyos digitales especializados. Muchos de ellos nacen de las mujeres y de sus propias experiencias (buenas y malas). Aproveche también las oportunidades virtuales y prácticas para adquirir confianza y habilidades. No hay mejor manera de entender sus nuevas funciones, aprender las mejores prácticas y, lo que es más importante, el clip de la nueva paternidad. La ayuda no sólo le servirá para aprender habilidades como envolver o bañar, sino también para ofrecer perspectiva y amabilidad a sí misma. Los que ya han pasado por ello lo saben y la cuidarán mientras usted cuida a su bebé. Acepte cómo es usted. "Algunas mujeres simplemente no son buenas madres de recién nacidos", dice Smith. Otras encuentran en la maternidad una nueva vocación y empiezan a replantearse su carrera durante la baja. Otras no alcanzan realmente su plenitud como madres hasta que sus hijos llegan a la edad escolar. Todas estas experiencias son normales. Mandy Major, doula y fundadora y CEO del proveedor de cuidados posparto Major Care, compartió conmigo su sabia perspectiva: "Culturalmente, creo que tenemos la expectativa de que un gen innato de maternidad se activará en el momento en que nazcan nuestros bebés. Que mágicamente sabremos cómo manejar la paternidad y además disfrutaremos de cada una de sus etapas. Es totalmente falso, y puede causar muchas dudas y autodesprecio. Todos aprendemos sobre la marcha, y su viaje de matrescencia es exclusivamente personal, basado en su personalidad, preferencias, circunstancias vitales y sistemas de apoyo." En lugar de intentar cumplir las expectativas de los demás, esfuércese por enorgullecerse de sus puntos fuertes y débiles. Esto creará un camino más saludable para cualquier padre primerizo. Diga adiós a las redes sociales. La maternidad primeriza no es como aparece en Instagram. Limite su exposición. Dese la oportunidad de sentirse segura y confiada en sus propios términos. Las imágenes poco realistas de los medios sociales conducen a una visión negativa de sí misma y a la inseguridad, lo que abre la puerta a problemas relacionados con la DPP. Smith comparte: "Tenemos un problema cultural. Los medios sociales han desordenado las expectativas: que las madres de verdad lo hacen todo. Esto no es realista y, de hecho, es peligroso". También pide precaución con otros tipos de apoyo en línea. "Los grupos de apoyo en línea no dirigidos por un profesional pueden resultar aún más peligrosos -las palabras 'tú puedes, mamá'- y pueden hacer que una mujer que sufre las inseguridades y ansiedades de la DPP se sienta aún más fracasada." Recupere el sueño. La privación de sueño como madre de un recién nacido es un hecho, pero sigue siendo problemática. El sueño proporciona energía, aumenta el suministro de leche y hace que una persona se sienta capaz en lugar de vulnerable e insegura. Pida y acepte la ayuda de su pueblo - ellos quieren ayudarle a encontrar el sueño. También hay opciones profesionales. Servicios como Deja que mamá duerma trabajan con los padres para proporcionarles la oportunidad de dormir y recargarse. Su fundadora, Denise Stern, es cuidadosa a la hora de colocar cuidadores muy específicos en casa de padres primerizos. "Es esencial encontrar a la persona adecuada para los padres primerizos, [alguien] que esté interesado en cuidar de la madre y del niño mientras ambos se adaptan". Educar y elevar. El autoconocimiento y la conexión con uno mismo pueden fomentar su sensación de seguridad. Expectful es una aplicación que ofrece herramientas prácticas accesibles y guiadas para elevar su estado de ánimo, y ofrece apoyo para encontrar un sueño de calidad. También organiza cursos como "De vuelta al trabajo - Cómo encontrar el equilibrio entre la vida laboral y personal como madre trabajadora". El Breastfeeding Center for Greater Washington (Centro de lactancia materna para el Gran Washington) ofrece clases en grupo que incluyen una gama específica para navegar por el estrés posparto - consulte con su ginecólogo/obstetra, el hospital donde dio a luz u otras madres para encontrar clases en su zona. Investigue y elija sus opciones prenatalmente, también, para encontrar el ajuste correcto en términos de química y personalidad. El poder de conectar con otras personas que viven experiencias similares junto con un líder bien formado es una herramienta esencial para empoderarse y sentirse menos aislada o, peor aún, fracasada. Empiece a prepararse ahora. Todos los recursos y cuidados disponibles para las madres primerizas que se mencionan en este artículo deberían estar tan bien estudiados como el cochecito o la niñera adecuados, y ser accesibles cuando los necesite. Empiece hoy mismo, tanto si está esperando un bebé como si está de baja o ya ha vuelto al trabajo. Algunos servicios pueden incluso estar cubiertos por su seguro médico o como prestación laboral, así que pregunte a su ginecólogo/obstetra y a su departamento de RRHH. Conozca la información de contacto de estos proveedores, sus tarifas y sus normas de actuación. Otra sorpresa o una búsqueda en pánico de una pieza de recambio de la bomba o de un proveedor de cuidados sólo empeorará las cosas. Y prepárese para una búsqueda prolongada: hay un alto nivel de necesidad y el apoyo regulado es de limitado a anémico. Vuelva gradualmente - y sepa cuándo no funciona. Sarah cometió el error de subir demasiado rápido y luego sufrir en silencio. Si se encuentra entre el 20% aproximado de empleadas cuyos lugares de trabajo ofrecen permiso parental, existen vías flexibles y de autoayuda que puede seguir. Las opciones para crear un regreso más suave incluyen el trabajo a distancia, la tutoría entre iguales para facilitar la transición o, si es económicamente viable para su familia, un regreso gradual. Incluso para quienes están bien preparados, no hay promesas ni garantías. Puede que descubra que simplemente no está preparado para asumir las presiones de volver al trabajo, o al menos no todavía. Trabaje con su empleador para conocer sus opciones. Si la cultura de su organización es más enriquecedora que la de Sarah, el apoyo de su jefe puede marcar una gran diferencia. Sepa que ellos quieren que usted traiga su mejor versión de sí misma de vuelta al trabajo. ... Al final, Sarah buscó ayuda profesional. Le llevó tiempo, pero se dedicó a mejorar y se recuperó personal y profesionalmente. De hecho, el nacimiento de AJ inspiró a Sarah para pasar a su siguiente fase profesional como empresaria. Empezó su propio negocio, que no sólo se adaptaba bien a su estilo de vida, sino que prosperó. También encontró relaciones profesionales y personales que se adaptan mejor a sus necesidades. Sencillamente, no existe un talle único para abordar el espectro de la DPP. Pero hacer inversiones en su propia salud física y mental posparto son también inversiones en su carrera y en su bienestar como nueva madre y como mujer. Este artículo es una adaptación del libro de la serie Padres que trabajan de HBR Tener éxito como madre primeriza.

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Resumen.

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