Por que estamos no meio de uma escassez global de semicondutores

Com a expectativa de que a economia dos EUA ganhe força este ano, à medida que mais e mais americanos são vacinados, um dos maiores cuidados a serem considerados é se as cadeias de suprimentos serão capazes de acompanhar a demanda crescente. De fato, as preocupações com as disrupções nas cadeias de suprimentos e a escassez ocorridas durante a pandemia levaram o governo Biden a solicitar uma revisão das áreas críticas. Um exemplo importante são os semicondutores. Os prazos de entrega de muitos semicondutores estão em um ano no momento, e esses dispositivos estão em praticamente tudo o que usamos. A mídia comercial e financeira detalhou como a escassez de semicondutores causou cortes de produção no setor automotivo: Ford, Toyota, Nissan, VW e Fiat Chrysler Automobiles (agora parte da Stellantis) estão entre as montadoras globais que reduziram a produção. Outras montadoras anunciaram que provavelmente não atingirão suas metas para 2021. E não são apenas as montadoras que estão com problemas. Espera-se que a escassez de chips cause uma escassez generalizada de tudo, de eletrônicos a dispositivos médicos, tecnologia e equipamentos de rede. Conforme relatado recentemente pela Reuters, as montadoras de automóveis e os fabricantes de dispositivos médicos solicitaram ao governo Biden que subsidiasse a construção de uma nova capacidade de fabricação de semicondutores nos EUA. E, em resposta à escassez, a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), a maior fabricante de semicondutores do mundo, aumentou seu orçamento de gastos de capital para 2021 para US$ 28 bilhões. Mas o financiamento e a construção de uma nova fábrica de semicondutores é um processo de pelo menos cinco anos. Em grande medida, a escassez de chips tem sido uma bomba-relógio, que vem crescendo desde o final do ano passado devido a alguns disruptivos (não relacionados) na cadeia de suprimentos. Quando a pandemia de Covid-19 causou uma queda vertiginosa nas vendas de veículos na primavera de 2020, as montadoras cortaram seus pedidos de todas as peças e materiais - incluindo os chips necessários para funções que variam de telas sensíveis ao toque a sistemas de prevenção de colisões. Então, no terceiro trimestre, quando a demanda por veículos de passageiros se recuperou, os fabricantes de chips já estavam comprometidos com o fornecimento para seus grandes clientes de eletrônicos de consumo e TI. Fatores geopolíticos também desempenharam um papel importante, especificamente quando o governo Trump começou a regulamentar rigidamente as vendas de semicondutores para a Huawei Technologies, ZTE e outras empresas chinesas. Essas empresas começaram a estocar chips essenciais para smartphones 5G e outros produtos. Ao mesmo tempo, as empresas americanas ficaram sem acesso aos chips fabricados pela Semiconductor Manufacturing International Corporation da China depois que o governo federal colocou a empresa na lista negra. Em julho, um incêndio em uma fábrica japonesa interrompeu o fornecimento de fibra de vidro especial usada para placas de circuito impresso. Em seguida, em outubro, um incêndio em uma fábrica japonesa pertencente à Asahi Kasei Microdevices tirou de circulação dispositivos de detecção avançados usados no setor automotivo e em outros setores. No final de fevereiro, a fábrica ainda estava parada. Como se todas essas disrupções não fossem suficientes, também houve restrições no sistema de transporte global. De acordo com a Clear Metal, que monitora mais de 90% do frete marítimo, cerca de 7% do frete marítimo não está saindo dos portos da China neste trimestre. A escassez de contêineres resultou na necessidade de as empresas pagarem prêmios pelo transporte e impulsionou a demanda por frete aéreo. Mas o sistema de frete aéreo tem experimentado uma demanda maior devido às remessas globais da vacina contra a Covid-19, mesmo com a redução de sua capacidade devido à queda nas viagens de passageiros relacionada à pandemia, o que significa que há menos aviões de passageiros disponíveis para transportar cargas. Na verdade, a capacidade global de carga aérea no primeiro trimestre de 2021 é 25% menor do que no ano passado. A paralisação da frota de Boeing 777 com motores Pratt & Whitney após a falha de um motor em um avião sobre o Colorado exacerbou ainda mais as restrições de capacidade. Ninguém gosta de ouvir "eu avisei", mas as organizações poderiam ter feito um planejamento melhor para essa escassez. Em vez disso, prevaleceu a má tomada de decisões. Por exemplo, práticas agressivas de estoque enxuto deixaram muitos fabricantes vulneráveis. Quando as vendas de veículos começaram a se recuperar no terceiro trimestre, os fabricantes de automóveis demoraram a encomendar mais semicondutores e perderam para os fabricantes de eletrônicos mais ágeis, que tinham visibilidade do panorama geral e relacionamentos de longa data com os fabricantes de semicondutores. Os fabricantes de eletrônicos planejaram adequadamente e garantiram suas linhas de suprimento antes de novembro de 2020. O setor automotivo está passando por outra mudança crítica no mercado que tem implicações importantes na cadeia de suprimentos: Como as montadoras priorizam cada vez mais os veículos elétricos, os carros estão se tornando dispositivos eletrônicos. Isso significa que o setor automotivo agora precisa enfrentar as demandas concorrentes de todos os outros setores, inclusive os de eletrônicos e os que adicionam conectividade com a Internet aos seus produtos. Os grandes fabricantes do setor automotivo e de outros setores que estão sofrendo com a escassez de chips precisam examinar cuidadosamente suas estratégias de cadeia de suprimentos e se perguntar: Onde eles priorizaram a redução de custos em detrimento do gerenciamento de riscos? Se eles tivessem monitorado e mapeado suas cadeias de suprimentos, isso os teria alertado mais cedo sobre a escassez de semicondutores decorrente do incêndio em um grande fornecedor de nível inferior no Japão? Como elas podem ajustar seus programas de gestão de relacionamento com fornecedores para estarem em melhor posição na próxima vez que um incêndio ou uma pandemia cortar o fornecimento de peças essenciais? A pandemia e a escassez de chips deixaram uma coisa bem clara: uma cadeia de suprimentos flexível e ágil é fundamental para navegar pelas mudanças e permanecer resiliente.

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Resumo.

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