As empresas não podem considerar a democracia como algo garantido

Durante anos, as empresas americanas consideraram as instituições americanas como garantidas. A TI presumiu que outra pessoa garantiria que a democracia, o Estado de Direito e o tipo de discurso robusto e respeitoso que mantém as sociedades saudáveis simplesmente sobreviveriam - e que o papel das empresas era manter a cabeça baixa e maximizar os lucros nesse meio tempo. Mas os eventos desta semana demonstraram que não podemos considerar nossa democracia como algo garantido. As primeiras pesquisas sugerem que até 45% dos republicanos aprovam o ataque ao Capitólio dos EUA. Se esse resultado se mantiver, isso implicaria que milhões de americanos não veem nada de errado em tentar anular os resultados de uma eleição pela força. Sejamos claros: essa crença é uma ameaça fundamental à saúde de longo prazo de nossa economia e à força dos negócios americanos. Como já argumentei no passado, as empresas americanas precisam da democracia americana. Os mercados livres não podem sobreviver sem o apoio do tipo de governo capaz e responsável que pode definir as regras do jogo que mantêm os mercados genuinamente livres e justos. E somente a democracia pode garantir que os governos sejam responsabilizados, que sejam vistos como legítimos e que não se transformem no governo de muitos por poucos e no tipo de capitalismo de compadrio que vemos surgir em muitas partes do mundo. Nenhum empresário que conheço é um grande fã do governo. Eu mesmo não me importo muito com o pagamento de impostos. Mas, como a pandemia deixou claro, um governo forte - um governo democraticamente responsável, equilibrado por uma mídia livre e um setor privado próspero - é o preço que pagamos por sociedades fortes. Sem eles, há muito pouco investimento em bens públicos como saúde pública, ar puro e regras antitruste sensatas. Sem elas, os ricos e os poderosos acabam controlando tanto a economia quanto o Estado, estrangulando a energia empreendedora, a inovação e a experimentação que fizeram da economia americana a inveja do mundo. Não podemos nos tornar a Rússia. O fortalecimento da democracia é a única maneira de garantir a sobrevivência generalizada do capitalismo de livre mercado e, com ele, a prosperidade e a oportunidade que mudaram a vida de bilhões de pessoas. TI também é a única maneira de enfrentar as maiores ameaças do mundo, desde o aquecimento global até o aumento da desigualdade. E as empresas precisam desempenhar um papel de liderança - agora. Há (pelo menos) três coisas que os líderes empresariais devem fazer. Manifestar-se em apoio à democracia Neste momento de crise, os líderes podem apoiar a democracia pelo que dizem e pelo que fazem. A chave aqui é concentrar-se na civilidade, não na política - enfatizar que o que importa é o processo, não o resultado. Os líderes empresariais poderiam, por exemplo, defender a validade da eleição de 2020, enfatizando que mais de 50 tribunais, inúmeras autoridades estaduais de ambos os partidos e o procurador-geral federal (republicano) não conseguiram encontrar nenhuma evidência de fraude generalizada. Eles poderiam declarar enfática e publicamente que não farão doações a candidatos que continuem negando os resultados da eleição e/ou perpetuando alegações de fraude eleitoral sem provas. Os CEOs têm ampla confiança do público americano, e essa mensagem poderia ajudar a solidificar a maioria do país que ainda acredita na democracia, ajudando a reconstruir as normas não escritas de tolerância e tolerância mútuas que, como escrevem os estudiosos do governo Steven Levitsky e Daniel Ziblatt, "servem como os 'guarda-corpos suaves' da democracia. São elas que impedem que a competição política saudável se transforme no tipo de luta partidária até a morte que destruiu as democracias na Europa na década de 1930 e na América do Sul nas décadas de 1960 e 1970". Essa não é uma ideia estranha. De acordo com um artigo do Financial Times, Jeffrey Sonnenfeld, professor da Yale School of Management, que convocou 33 executivos de alto escalão na terça-feira para discutir como as empresas deveriam reagir à crise, disse que houve "indignação universal" entre um grupo que abrangeu todo o espectro político. De acordo com o artigo: Em uma pesquisa de opinião feita durante a reunião, 88% disseram que as autoridades que apoiam a postura de Trump estão "ajudando e incentivando a sedição"; pouco mais da metade disse que consideraria cortar investimentos nos estados dos senadores; e 100% disseram que as empresas deveriam avisar os lobistas que não financiariam mais políticos que negam os resultados das eleições. Agir coletivamente para apoiar a democracia As empresas poderiam agir em conjunto, como uma voz unida, manifestando-se a favor de normas democráticas, processos democráticos e políticas sensatas. Por exemplo, as empresas devem trabalhar para aprovar uma legislação federal e estadual que fortaleça significativamente a nossa democracia, concentrando-se em medidas amplamente apoiadas, como a redução do papel do dinheiro na política e a introdução do registro universal automático de eleitores; comissões de redistritamento independentes e apartidárias; e votação por escolha de candidatos. No entanto, muitos líderes empresariais acham que não têm nenhum mecanismo por meio do qual possam trabalhar juntos para apoiar uma melhor governança e um governo mais justo. Em muitas regiões e estados, as associações empresariais locais se atrofiaram e representam apenas uma pequena fração das empresas locais. Em nível nacional, grupos como a Câmara de Comércio dos EUA ou a Mesa Redonda de Negócios são vistos com muita frequência como simples representantes dos interesses próprios de curto prazo das empresas. Mas isso pode mudar. Precisamos criar novas instituições - ou fortalecer as que já existem - para que essas associações possam investir dinheiro e esforços reais em prol do bem público e para que os legisladores passem a ver as empresas como parceiras no fortalecimento da democracia. Grupos mais novos, como o Leadership Now Project em nível nacional (faço parte de seu conselho consultivo), ou a Greater Houston Partnership em nível estadual, podem ser lugares promissores para começar. Abordar as raízes do problema A reconstrução de nossa democracia requer a abordagem dos problemas subjacentes que criaram nossas dificuldades atuais. Não é suficiente simplesmente afirmar que a eleição foi legítima e que os resultados devem ser respeitados. Há uma razão para que tantos de nossos concidadãos estejam dispostos a desistir da democracia. Para um número muito grande de pessoas, "o sistema" não está funcionando para elas. Mesmo antes de a pandemia atingir e intensificar o sofrimento, a desigualdade acelerada e a mobilidade social em declínio estavam alimentando uma raiva profunda que muitas vezes se traduziu em fúria populista e despertou os demônios racistas que fazem parte dos Estados Unidos desde o início. Precisamos trabalhar para entender por que tantas pessoas estão tão irritadas e tão dispostas a acreditar que o sistema é corrupto e manipulado contra elas. A menos e até que elas passem a acreditar que "as elites" se preocupam com elas e estão dispostas a fazer algo a respeito, elas continuarão a apoiar demagogos perigosos - porque não veem outra solução. As empresas precisam agir. As empresas individuais podem fazer a diferença, fazendo tudo o que puderem para serem inclusivas em termos raciais e étnicos e adotando sistemas de "emprego de alto nível" - tratando seus funcionários com dignidade e respeito e reformulando o trabalho para criar empregos mais bem remunerados. As empresas podem trabalhar juntas para apoiar a igualdade racial e o empoderamento. Elas podem trabalhar com faculdades e universidades locais para reconstruir os sistemas educacionais regionais. E podem agir coletivamente para apoiar o tipo de políticas que anos de pesquisa confirmaram que apoiam o bem-estar daqueles que estão na base da distribuição de renda: aumento do salário mínimo, obrigatoriedade de benefícios básicos, investimento pesado em faculdades e educação comunitárias e garantia de que todos tenham acesso a um atendimento de saúde decente. As empresas precisam se mobilizar. Nossa democracia precisa de nós.

As empresas não podem considerar a democracia como algo garantido

Resumo.

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