Cómo pasar las fiestas sin arruinarse

Las fiestas suelen estar llenas de alegría y celebración, pero creo que todos estamos de acuerdo en que este año se siente drásticamente diferente. Esto es especialmente cierto para los recién graduados y los jóvenes profesionales que sienten la tensión en sus finanzas. Aunque puede que no todos sus amigos y familiares estén lidiando con las mismas presiones a las que usted se enfrenta -encontrar un trabajo, pagar el alquiler y, en general, resolver su vida y su carrera-, todo el mundo sabe que han sido 12 meses duros. Es probable que sus seres queridos no se sientan decepcionados si no puede hacerles regalos suntuosos (y si lo están, puede que no sean las mejores personas para tener en su círculo). Independientemente de cómo decida regalar, disponer de un plan financiero le ayudará a estar (mucho) menos estresado y a superar las fiestas con sus finanzas intactas para 2021. Piense en mí como su asesor financiero personal esta temporada. Esto es lo que le sugiero que haga Hable con sus emociones. Nuestras emociones suelen agudizarse durante las fiestas: nostalgia, emoción, tristeza. Este año, probablemente experimentará más de lo habitual. Los profesionales del marketing son expertos en utilizar esos sentimientos para hacerle comprar cosas que ni siquiera sabía que quería. Tomemos, por ejemplo, un pequeño experimento llevado a cabo por The New York Times (NYT). El año pasado, la empresa reconoció que utiliza el aprendizaje automático para predecir lo que siente la gente mientras lee sus artículos en línea. Esos datos pueden traducirse en una lista de 30 emociones sentidas con frecuencia, 18 de las cuales están a la venta para los anunciantes. El NYT no es el único medio de comunicación, ni mucho menos, que hace esto. ¿La cuestión? Las empresas pueden mostrarnos anuncios en línea basados enteramente en cómo nos sentimos en ese momento. Para evitar que se aprovechen de sus emociones, póngase una regla: Si un producto le es sugerido por un anuncio en Internet, no lo compre. Puede que al principio le cueste vencer la tentación, pero déle tiempo. Descubrirá que, después de unos días de disciplina, tiene una sensación mucho más fuerte de control sobre sus elecciones financieras, y eso puede sentirse fortalecedor durante esta época en la que tantas cosas son inciertas. Consejo profesional: Imagine sus emociones como personas. Piense en Inside Out de Pixar. Según una investigación del Dr. Rocky Chen de la Escuela de Negocios de la Universidad Baptista de Hong Kong, esto puede ayudarle a dejarse llevar menos por sus sentimientos a la hora de comprar. Si suele darse un atracón de compras cuando está triste, por ejemplo, intente separar esa emoción convirtiéndola en un personaje. Antes de buscar regalos en Internet, tenga una charla rápida con su tristeza (la mía es Phyllis de The Office) para que le ayude a ser más consciente antes de añadir un artículo a su cesta. Fije un presupuesto para las fiestas - y aténgase a él. Intentar controlar sus emociones sólo llega hasta cierto punto. Por eso también debe crear un plan de gastos navideños antes de comprar regalos. En 2019, las personas que presupuestaron los regalos navideños gastaron 878,21 dólares de media; las que no lo hicieron acabaron gastando 992,33 dólares. ¿Cuál es una cantidad realista para gastar en regalos para usted y para los demás? La encuesta anual de gastos navideños del American Research Group reveló que la gente planea gastar unos 850 dólares de media en 2020. Esa cifra puede ser demasiado alta si ya tiene un presupuesto, así que planee gastar lo que tenga sentido para usted, es decir, lo que pueda permitirse de forma realista sin echar mano de sus ahorros o del dinero del alquiler, o crear una deuda de tarjeta de crédito. Recuerde que las fiestas no son una situación de emergencia, por muchas ganas que tenga de comprarles a sus padres un Apple Watch o un televisor nuevo. Los gastos navideños son una de las peores excusas para ponerse en una situación financiera de riesgo. A pesar de ello, el 21,5% de las personas se endeudaron durante las fiestas el año pasado. Una opción más inteligente puede ser echar mano de sus fondos para viajes. Si es como yo y normalmente reserva dinero para irse de vacaciones por estas fechas, es probable que este año esos dólares estén ociosos. Si ha pospuesto un viaje, puede que le interese guardar ese dinero. Pero si lo ha cancelado del todo, podría redistribuir una parte de esos dólares para regalos, o incluso para planificar un divertido evento virtual con sus seres queridos. La misma estrategia puede utilizarse para conciertos, eventos deportivos y cualquier otra cosa que haya presupuestado para 2020 y que haya sido cancelada. Consejo profesional: Haga todo lo posible por evitar dejarse llevar por el consumismo estableciendo un plan de gastos para las fiestas y utilizando herramientas de compra en línea que le permitan ahorrar dinero, como Honey o Rakuten. Para ceñirse a su presupuesto, imagínese la diferencia entre empezar 2021 sin deudas o con un montón de deudas. Empiece una nueva tradición. Los que tengan la suerte de ver a su familia en persona estas fiestas, pueden ahorrar dinero haciendo un intercambio de regalos de elefante blanco en lugar de comprar un regalo para cada persona. Aparte del dinero -y del tiempo- que ahorrará con este método, es una experiencia divertida que incluso podría convertirse en una nueva tradición. En este tipo de intercambio de regalos navideños, cada uno trae un regalo para contribuir a un montón común. Como grupo, haga un esfuerzo por comprar regalos de empresas locales o de las comunidades más afectadas por la pandemia. De esta forma, estará dando a varias personas a la vez. Para iniciar el intercambio, cada persona sortea un número para decidir el orden en que todos eligen los regalos. La primera persona elige un regalo y lo abre, y los siguientes participantes pueden elegir un nuevo regalo del montón o robar un regalo de un jugador anterior. Si alguien le roba un regalo que ha abierto, tiene dos opciones: Elegir un nuevo regalo o robárselo a otro. Cada familia tiene sus propias reglas sobre cuántas veces se puede robar un objeto: depende de su tolerancia al caos. Consejo profesional: Si teme que un intercambio de regalos de elefante blanco saque a relucir el lado menos caritativo de los miembros de su familia, considere la posibilidad de saltarse los regalos por completo y realizar una actividad divertida diferente, como cocinar una comida especial o ir a la vieja escuela y jugar a las charadas. Hágase una idea de antemano de lo que piensan sus amigos y familiares sobre los regalos de este año haciéndoles saber que su situación financiera puede influir en lo que puede regalar. Puede que sus seres queridos se encuentren en una situación similar y se sientan aliviados. Si va a derrochar, céntrese en las experiencias. Es fácil dejarse llevar por la negatividad cuando pensamos en todas las cosas que no podemos hacer a causa de la pandemia. Reparta un poco más de alegría este año centrando su plan de gastos navideños en regalos experienciales. Piense en el regalo favorito que recibió de niño. ¿Fue un juguete que pasó de moda a los pocos meses de recibirlo, o fue un viaje a un parque de atracciones con sus amigos? Las experiencias suelen ganar a las posesiones en nuestros recuerdos, y las investigaciones sugieren que las experiencias aportan a la gente más felicidad que las cosas materiales. Aunque sea difícil reunirse en persona, todavía hay cosas divertidas que puede hacer virtualmente o manteniendo la distancia social. Puede explorar un parque cercano o un centro natural con sus amigos y familiares, patinar sobre hielo, esquiar, visitar un zoo, jugar al golf o cualquier otra actividad (siempre que todos lleven una máscara). En Internet, puede organizar un concurso de talentos con su familia, ver su película favorita de las fiestas utilizando Netflix Party, Amazon Watch Party y otras aplicaciones como Scener. Consejo profesional: si quiere ponerse extra elegante, haga un curso virtual de manualidades. Puede que ese gorro que pensaba comprarle a su hermana la alegre durante unos meses, pero el recuerdo del tutorial de punto que hicieron juntas -y todos los errores graciosos que cometieron mientras lo hacían- se les quedará grabado a las dos para toda la vida. No se deje llevar por lo que cree que debe gastar durante las fiestas. Ahora que las finanzas están ajustadas para todos, tener un buen plan hará que sus objetivos para 2021 sean más alcanzables. Céntrese en cómo gastar sabiamente hoy puede ayudarle a permitirse las vacaciones de sus sueños en el futuro. Aunque sólo sea eso, el mejor regalo -y el más barato- que puede hacerse a sí mismo es la introspección. Haga una lista de 12 cosas que haya hecho este año de las que se sienta orgulloso. Puede que no haya ganado tanto dinero como planeaba, pero le prometo que si ha llegado hasta aquí es que ha hecho algo que merece la pena celebrar.

Cómo pasar las fiestas sin arruinarse

Resumen.

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