Resumo.
Nos locais de trabalho dos EUA - e em todo o mundo - as pessoas estão finalmente se engajando em conversas reais sobre raça, justiça, diversidade, igualdade e inclusão. Isso é bom e, espera-se, está preparando o caminho para uma ação antirracista significativa por parte de indivíduos e organizações. Mas essas discussões provavelmente serão muito desconfortáveis - não apenas para funcionários e líderes brancos que podem estar confrontando seus privilégios pela primeira vez, mas também para pessoas de cor, especialmente negros americanos, que sabem que conversas francas com colegas significarão que eles enfrentarão ou precisarão denunciar "microagressões".
Esses são incidentes em que alguém acidentalmente (ou propositalmente) faz uma declaração ofensiva ou faz uma pergunta insensível. As microagressões são definidas como indignidades verbais, comportamentais e ambientais que comunicam insultos e ofensas raciais hostis, depreciativos ou negativos à pessoa ou ao grupo-alvo. Para os negros, elas são onipresentes no trabalho e na vida cotidiana. Aqui estão algumas declarações aparentemente inócuas que, no contexto de suposições e estereótipos racistas, podem ser bastante prejudiciais.
- "Quando eu vejo o senhor, não vejo cor" (sinalizando que a pessoa não reconhece sua negritude ou não a usa contra você).
- "Somos todos uma raça: a raça humana" (sinalizando que sua experiência como negro não é diferente da experiência de pessoas de outras raças).
- "O senhor é tão articulado" (sinalizando que os negros geralmente não são capazes de ter uma conversa intelectual competente).
- "Vejo que seu cabelo está grande hoje! A senhora pretende usá-lo assim na reunião com o cliente?" (sinalizando que os penteados naturais dos negros não são profissionais).
- "Todos podem ter sucesso na sociedade se trabalharem o suficiente" (sinalizando que os resultados díspares para os negros resultam da preguiça).
Como o próprio nome sugere, as microagressões parecem pequenas, mas, combinadas ao longo do tempo, podem ter um impacto deletério sobre a experiência, a saúde física e o bem-estar psicológico de um funcionário. Na verdade, as pesquisas sugerem que formas sutis de discriminação interpessoal, como as microagressões, são pelo menos tão prejudiciais quanto as expressões mais evidentes de discriminação.
As microagressões reforçam o privilégio branco e minam uma cultura de inclusão. A melhor solução é, obviamente, aumentar a conscientização sobre as microagressões, insistir para que os funcionários não negros parem de cometê-las e chamar a atenção daqueles que as cometem. Mas na ausência dessas mudanças - e entendendo que a prevenção completa é provavelmente impossível - como os funcionários e gerentes negros devem reagir às microagressões que enfrentam, dentro e fora das discussões atuais sobre raça no local de trabalho?
Há três maneiras principais de reagir:
Deixar para lá.
Durante muito tempo, a resposta padrão mais comum era optar por não abordar os comentários ofensivos no local de trabalho. Como eles são generalizados, porém sutis, pode ser emocionalmente desgastante enfrentá-los. No entanto, o silêncio impõe uma taxa emocional aos funcionários negros, que ficam se perguntando o que aconteceu e por quê, questionando seu direito de se sentirem ofendidos e reforçando a crença de que não estão a salvo da desvalorização da identidade no trabalho.
Responda imediatamente.
Essa abordagem permite que a transgressão seja denunciada e seu impacto explicado enquanto os detalhes do incidente estão frescos na mente de todos os envolvidos. O imediatismo é um componente importante da correção do mau comportamento. Mas essa abordagem pode ser arriscada. O perpetrador pode ficar na defensiva, deixando o alvo com a sensação de que, de alguma forma, "perdeu o controle", não se apresentou em sua melhor forma e será rotulado como um chorão excessivamente sensível, um encrenqueiro ou o estereótipo da pessoa negra zangada.
Responder depois.
Uma resposta mais moderada é falar com o agressor em particular em um momento posterior para explicar por que a microagressão foi ofensiva. Aqui, o risco está no lapso de tempo. Uma conversa de acompanhamento exige que o senhor ajude a pessoa que cometeu a microagressão a primeiro se lembrar dela e depois a avaliar seu impacto. O funcionário negro que tocar no assunto pode ser considerado mesquinho, como alguém que está guardando ressentimento ou se apegando a "pequenas coisas", enquanto a outra parte, que "não quis fazer mal", seguiu em frente. Essas acusações são uma forma de gaslighting racial, que pode ser muito prejudicial.
Recomendamos a seguinte estrutura para determinar qual é o melhor caminho para o senhor em uma determinada situação e, se decidir responder, garantir um diálogo eficaz.
Discernir
Determine quanto de investimento o senhor deseja fazer para lidar com a microagressão. Não se sinta pressionado a responder a todos os incidentes; em vez disso, sinta-se capacitado para fazê-lo quando o senhor decidir que deve fazê-lo. Considere:
- A importância da questão e do relacionamento. Se um ou ambos forem importantes para o senhor, evitar é a abordagem errada. Expresse-se de uma forma que honre seu cuidado com a outra parte e afirme-se de uma forma que reconheça sua preocupação com a questão.
- Seus sentimentos. As microagressões podem fazer com que o senhor duvide da legitimidade de suas reações. Permita-se sentir o que o senhor sente, seja raiva, decepção, frustração, irritação, confusão, constrangimento, exaustão ou qualquer outra coisa. Qualquer emoção é legítima e deve ser considerada em sua decisão sobre se, como e quando reagir. Com emoções negativas mais ativas, como a raiva, geralmente é melhor abordar o incidente mais tarde. Se o senhor estiver confuso, uma resposta imediata pode ser preferível. Se estiver simplesmente exausto do peso de trabalhar enquanto é negro, talvez seja melhor deixar para lá - o que é melhor para o senhor, não para o agressor.
- Como o senhor quer ser visto agora e no futuro. Há consequências em se manifestar e em permanecer em silêncio. Somente o senhor pode determinar o que tem mais peso para si em uma situação específica.
Desarmar
Se o senhor optar por confrontar uma microagressão, esteja preparado para desarmar a pessoa que a cometeu. Um dos motivos pelos quais evitamos conversas sobre raça é que elas deixam as pessoas na defensiva. Os autores de microagressões normalmente temem ser vistos - ou pior, revelados - como racistas. Explique que a conversa pode ser desconfortável para eles, mas que o que eles acabaram de dizer ou fazer foi desconfortável para o senhor. Convide-os a se sentarem ao seu lado na estranheza de suas palavras ou ações enquanto vocês chegam juntos à raiz do comportamento deles.
Desafie
Desafie o agressor a esclarecer sua declaração ou ação. Use uma pergunta de sondagem, como "O que o senhor quer dizer com isso?". Isso dá às pessoas a chance de se questionarem enquanto desvendam o que aconteceu. E isso dá ao senhor a oportunidade de avaliar melhor a intenção do agressor. Um dos maiores privilégios é a liberdade de não perceber que o senhor tem privilégios, portanto, as microagressões muitas vezes são inadvertidamente ofensivas. Reconheça que o senhor aceita que as intenções do agressor sejam as que ele declarou, mas reformule a conversa em torno do impacto da microagressão. Explique como o senhor a interpretou inicialmente e por quê. Se a pessoa continuar a afirmar que "não quis dizer isso", lembre-a de que o senhor aprecia a disposição dela em esclarecer a intenção e espera que ela aprecie a sua disposição em esclarecer o impacto.
Decida
O senhor controla o que esse incidente significará para sua vida e seu trabalho - o que tirará da interação e o que permitirá que ela tire de você. As pessoas negras, assim como aquelas com várias outras identidades marginalizadas e interseccionais, já estão sujeitas a expectativas e avaliações tendenciosas no local de trabalho. A vida já é suficientemente desgastante sem permitir que as microagressões derrubem o senhor. Deixe que proteger sua alegria seja seu maior e mais persistente ato de resistência.
Um conselho para os antigos e novos aliados não negros: o trabalho de aliar-se é difícil. Os senhores cometerão erros enquanto aprendem - e estarão sempre aprendendo. Para qualquer pessoa acusada de cometer uma microagressão ou que esteja aconselhando alguém que tenha sido acusado, aqui estão algumas observações sobre como responder:
- Lembre-se de que a intenção não substitui o impacto.
- Procure entender as experiências de seus colegas, chefes e funcionários negros sem torná-los responsáveis por sua edificação.
- Acredite em seus colegas negros quando eles decidirem compartilhar suas percepções; não fique na defensiva nem se faça de advogado do diabo.
- Sinta-se à vontade para repensar muito do que pensava ser verdade sobre o mundo e seu local de trabalho e aceite que provavelmente foi cúmplice na produção da desigualdade.
Embora mais organizações estejam incentivando discussões francas sobre raça no local de trabalho, não podemos ignorar a reação histórica que os funcionários negros sofreram por se manifestarem. A mudança cultural requer tempo e intenção. Portanto, embora incentivemos o diálogo oportuno e estratégico sobre microagressões, em última análise, cabe a cada indivíduo responder da maneira mais autêntica a quem ele é e como deseja ser percebido.