O poder restaurador dos rituais

Nesses tempos difíceis, tornamos vários de nossos artigos sobre o coronavírus gratuitos para todos os leitores. Para receber todo o conteúdo da HBR em sua caixa de entrada, inscreva-se no boletim informativo Daily Alert. Como muitas famílias fizeram recentemente, a nossa programou um happy hour virtual na outra noite. A TI estava repleta das mesmas piadas sarcásticas e conversas cruzadas que teríamos em um jantar de família, só que tudo por meio de telas. Durante uma hora, mais ou menos, houve risos e alívio. No dia seguinte, meu cunhado mandou uma mensagem perguntando a que horas começaria o happy hour. Não percebi na hora, mas o que tínhamos feito era entrar em um ritual como forma de lidar com a ansiedade e a tristeza produzidas pela atual pandemia. Acontece que os rituais são um poderoso mecanismo humano para gerenciar emoções extremas e estresse, e deveríamos estar nos apoiando neles agora. Leitura adicional Coronavírus: Liderança e recuperação Livro Leadership & Managing People 22.95 Adicionar ao carrinho Salvar Compartilhar Para entender como os rituais funcionam e como podemos adotá-los e adaptá-los, recorri a Mike Norton. Mike é professor da Harvard Business School e estudou os rituais e seus efeitos em nosso bem-estar. A conversa a seguir foi levemente editada para maior clareza. HBR: O que sabemos sobre os efeitos dos rituais em nosso bem-estar? Norton: O que aprendi em pesquisas com minha colega Francesca Gino e outros colegas é que os rituais desempenham várias funções essenciais: os rituais diante da perda podem nos ajudar a sentir menos tristeza, os rituais com a família podem nos fazer sentir mais próximos e os rituais com nossos parceiros podem reforçar nosso compromisso um com o outro. E, por rituais, não queremos dizer "cerimônias religiosas elaboradas" - em nossa pesquisa, frequentemente descobrimos que a maioria dos rituais das pessoas é particular e idiossincrática para elas. Nenhuma outra família faz o Dia de Ação de Graças (e as refeições em geral) da mesma forma que a sua, e nenhum outro casal tem os mesmos apelidos e frases secretas. O mais importante para o mundo neste momento, em que todos nós estamos enfrentando tanto o luto real quanto o antecipado, esses rituais idiossincráticos podem restaurar nosso senso de controle sobre nossas vidas. Quando sofremos uma perda, nos sentimos fora de controle - não queríamos que isso acontecesse, mas não conseguimos controlar. Esse é, por si só, um sentimento muito desagradável, a sensação de que o senhor não está no comando de sua vida. Os rituais restauram parte desse controle. Como o senhor estuda algo assim? Primeiro, pedimos às pessoas que pensassem em alguém que haviam perdido ou que pensassem no fim de um relacionamento - ambos eventos que geram tristeza e ansiedade. Em seguida, perguntamos: O que o senhor fez depois? Esperávamos que as pessoas nos falassem sobre funerais e sobre a mudança de suas coisas para fora do espaço compartilhado. Mas ficamos surpresos ao descobrir que apenas 10% das respostas se concentravam nesses tipos de atividades públicas e apenas 5% se concentravam em atividades comunitárias - sim, as pessoas iam a funerais, mas a maioria nos contou sobre seus rituais pessoais. Alguns foram de partir o coração. Uma pessoa que perdeu um cônjuge disse: "Eu lavava o carro dele toda semana, como ele costumava fazer". Os rituais de relacionamento tendem a ser menos dolorosos, mas nem por isso menos ritualísticos. Uma pessoa disse: "Procurei todas as fotos que tiramos juntos durante o tempo em que namoramos. Depois as destruí em pedacinhos (mesmo as que eu realmente gostava!) e as queimei no parque onde nos beijamos pela primeira vez." E isso funcionou? As pessoas se sentiram melhor? Sim. As pessoas relataram que se sentiram um pouco melhor no momento, mesmo quando apenas se lembraram do ritual que realizaram. Mas também queríamos ver se os rituais em si faziam as pessoas se sentirem melhor quando os realizavam. Isso é difícil porque o senhor não pode impor esse tipo de perda a alguém para testar seus rituais. Mas criamos uma perda convidando grupos de 10 pessoas para o nosso laboratório, recompensando uma delas com US$ 200 e dizendo que poderiam ir embora, enquanto todas as outras tinham de ficar e responder às nossas pesquisas enfadonhas. Isso gerou uma "perda" para as pessoas que não receberam o dinheiro. (Sabemos que perder US$ 200 não é o mesmo que terminar um relacionamento, por isso pensamos nessa "perda" como uma forma muito leve dessas perdas muito mais sérias). Em seguida, designamos algumas das pessoas que "perderam" para realizar um ritual - elas fizeram um desenho de como estavam se sentindo, jogaram sal sobre ele e rasgaram o papel. Aqueles que realizaram o ritual se sentiram um pouco menos mal com a perda do dinheiro do que aqueles que não o fizeram. Então o senhor literalmente inventou um ritual e mesmo assim ele ajudou? Sim - ele se baseava em rituais que as pessoas haviam compartilhado em nosso trabalho de pesquisa, mas para as pessoas em nossos estudos, era um novo ritual que elas nunca haviam tentado antes. Mas, como o senhor pode imaginar, quando as pessoas criam seus próprios rituais, eles contêm aspectos simbólicos e pessoalmente mais relevantes - como a mulher que lavou o carro do marido. O que faz de um ritual um ritual? É a repetição? Não necessariamente. Quando os rituais são repetidos, eles parecem ganhar força, mas mesmo os rituais realizados uma única vez podem ser eficazes - queimar fotos no local onde conheceu seu ex é provavelmente um evento único. O que parece importar é que o senhor o nomeie como um ritual e que realmente o faça, e não apenas pense em fazê-lo. Muitas coisas que fazemos todos os dias são um pouco ritualísticas. Talvez nos preparemos para o trabalho da mesma forma todas as manhãs - o senhor pode escovar os dentes primeiro e depois tomar banho. Se eu pedir às pessoas que invertam a ordem e me digam como se sentem, algumas pessoas não se importam, mas outras relatam que se sentem um pouco desconfortáveis, um pouco desligadas. Para essas últimas pessoas, sua rotina matinal se tornou mais um ritual - é importante para elas a ordem em que as coisas acontecem e, quando fazem isso "direito", sentem-se mais prontas para enfrentar o dia. (É claro que a adoção de muitos rituais, de modo que os rituais comecem a interferir no seu dia, é menos adaptável, como no caso do comportamento obsessivo compulsivo). O exercício é considerado um ritual? TI pode ser. Para muitas pessoas, também há rituais dentro do exercício, a rotina. Elas caminham no mesmo horário todos os dias; fazem o mesmo percurso. Elas até mesmo amarram os sapatos da mesma forma todas as vezes. Novamente, tudo isso nos dá essa sensação de controle e ajuda a reduzir a ansiedade e o estresse. Sempre fico impressionado com a primavera - moro perto de um rio - e sempre há um dia em que faz calor e, de repente, todas essas pessoas surgem e correm em círculos ao redor do rio. Eu penso que elas poderiam ir a qualquer lugar, mas fazem o mesmo círculo. Isso é um ritual. Elas estão assumindo o controle depois de um longo inverno, quando não conseguiam. Alguns rituais parecem irracionais. O que o senhor ganha ao atear fogo em quadros em um parque? A utilidade do ritual não está relacionada à sua praticidade. Rituais absurdos podem ter grande utilidade. Se eles ajudam o senhor a criar essa sensação de controle, se acalmam sua ansiedade, é isso que importa. Pense nos artistas que fazem rituais estranhos antes de se apresentarem. Eles sabem que andar em círculo três vezes enquanto repetem um mantra não os ajuda a vencer, mas os ajuda a se acalmar para que possam se apresentar. Pensar que os rituais são irracionais ("isso é loucura, por que eu faria isso?") é, na verdade, uma barreira que pode ser útil superar. Nossa pesquisa sugere que aceitá-los, por mais bobos que sejam, pode melhorar nosso bem-estar. O Dia de Ação de Graças da sua família pode ser totalmente bizarro, mas é o seu Dia de Ação de Graças; a maneira como o senhor e seu parceiro dizem boa noite pode ser boba, mas é a sua tradição. Em vez de evitá-los, deveríamos nomeá-los como rituais e nos certificar de adotá-los com mais regularidade. Neste momento, as pessoas estão inventando novos rituais para lidar com a pandemia? Tenho visto muitos rituais novos e adaptações de rituais. As pessoas estão usando a tecnologia para recriar seus rituais da melhor forma possível. Mas também estão inventando novos rituais. Uma empresa iniciou todas as suas reuniões virtuais fazendo com que os participantes clicassem nas imagens do Patrick do Bob Esponja para indicar como estão se sentindo. É difícil imaginar algo mais bobo do que isso, mas pense no que isso faz pelo grupo: tornou-se uma forma ritualística de iniciar a reunião e está dando às pessoas uma sensação de controle e familiaridade em uma situação nova e desconfortável. A perda de muitos de nossos rituais públicos, incluindo coisas tão simples como encontrar um amigo para tomar um café ou um drinque, levou as pessoas a procurar naturalmente por novos rituais. As pessoas não podem ir à igreja, então estão criando novos rituais para ajudar a lidar com essa perda e ansiedade. Então, podemos dizer deliberadamente "vou criar um novo ritual" e isso funcionará? Sim. Pense nisso. Se pudéssemos atribuir rituais no laboratório e isso funcionasse, o senhor poderia inventar o seu próprio. Na verdade, o senhor os tem inventado sozinho durante toda a sua vida. Sua família inventou sua maneira específica de celebrar o Dia de Ação de Graças, o senhor e seu parceiro inventaram sua própria linguagem amorosa e quem nunca pensou que usar o mesmo chapéu ou as mesmas meias, ou sentar-se no mesmo lugar, aumentaria as chances de vitória de seu time favorito? Elas não precisam acontecer organicamente; o senhor pode inseri-las artificialmente em sua vida. A senhora que lavou o carro do marido inventou isso. Não se trata de um ritual estabelecido, extraído da história. Mas TI funcionou. Às vezes, os melhores rituais são aqueles idiossincráticos como esse, que são pessoais para nós. Também estou vendo as pessoas experimentarem rituais e depois dizerem: "Vamos fazer isso por vídeo toda terça-feira à noite, às 21 horas". Para nós, é bom saber que temos esse evento acontecendo em um horário regular. Isso regulariza nossa vida. TI reintegra um pouco do senso de controle em uma época em que muitos de nós sentimos que não temos controle. Por isso, eu incentivaria as pessoas que estão se sentindo ansiosas e de luto a pensar em inventar um ritual ou a observar os rituais que elas acrescentaram às suas vidas - no trabalho, com suas famílias e com seus parceiros. Se o nosso conteúdo ajudar o senhor a enfrentar o coronavírus e outros desafios, considere a possibilidade de assinar a HBR. A compra de uma assinatura é a melhor maneira de apoiar a criação desses recursos.

O poder restaurador dos rituais

Resumo.

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