3 dicas para evitar o esgotamento da WFH

Milhões de pessoas em todo o mundo fizeram uma transição repentina para o trabalho remoto em meio à pandemia da Covid-19. Não é de surpreender que isso tenha deixado alguns empregadores preocupados em manter a produtividade dos funcionários. Mas o que realmente deveria preocupar os empregadores nessa situação sem precedentes é um risco de longo prazo: o esgotamento de colaboradores.

O risco é substancial. As linhas entre o trabalho e o não-trabalho estão se confundindo de maneiras novas e incomuns, e muitos funcionários que estão trabalhando remotamente pela primeira vez provavelmente terão dificuldades para preservar os limites saudáveis entre suas vidas profissionais e pessoais. Para mostrar sua lealdade, devoção e produtividade, eles podem sentir que precisam trabalhar o tempo todo. As tardes se misturam com as noites; os dias de semana se misturam com os fins de semana; e resta pouca noção de tempo livre. É possível que alguns funcionários sejam solicitados a continuar trabalhando remotamente por vários meses.

Muitas pesquisas sugerem que estabelecer limites entre nossa vida profissional e pessoal é crucial, especialmente para nossa saúde mental. Mas isso é difícil, mesmo nas melhores circunstâncias. Em grande parte, isso se deve ao fato de a economia do conhecimento ter transformado radicalmente o que significa ser um "trabalhador ideal".

Nossa pesquisa mostrou que os trabalhadores muitas vezes dificultam, sem querer, a manutenção de limites por parte de seus supervisores, colegas e funcionários. Uma maneira de fazer isso é enviando e-mails de trabalho fora do horário de expediente. Em cinco estudos envolvendo mais de 2.000 adultos que trabalham, descobrimos que os remetentes de e-mails de trabalho após o expediente subestimam o quanto os destinatários se sentem compelidos a responder imediatamente, mesmo quando esses e-mails não são urgentes.

A Covid-19 pode ampliar essas pressões. Mesmo para os funcionários que têm uma preferência natural por separar o trabalho da vida pessoal, as circunstâncias atuais podem não permitir que eles façam isso. Muitas escolas estão fechadas e a creche pode não ser mais uma opção, sobrecarregando ainda mais os pais que trabalham ou os trabalhadores de baixa renda. Mesmo as empresas que já incentivam os funcionários a trabalhar em casa provavelmente terão problemas para apoiar os funcionários que enfrentam os muitos desafios de trabalhar em casa na presença de suas famílias.

Então, como os funcionários podem continuar a compartimentar suas vidas profissionais e não profissionais, dada a situação extraordinária em que muitos de nós nos encontramos hoje? Como podemos "deixar nosso trabalho na porta" se não estamos mais saindo pela porta? O que os empregadores, gerentes e colegas de trabalho podem fazer para ajudar uns aos outros a lidar com a situação?

Com base em nossa pesquisa e na literatura acadêmica mais ampla, aqui estão algumas recomendações:

Manter limites físicos e sociais

Em um artigo clássico, Blake Ashforth, da Universidade Estadual do Arizona, descreveu as maneiras pelas quais as pessoas demarcam a transição do trabalho para funções não relacionadas ao trabalho por meio de "atividades que cruzam os limites". Vestir a roupa de trabalho, ir de casa para o trabalho - esses são indicadores físicos e sociais de que algo mudou. O senhor fez a transição de "você em casa" para "você no trabalho".

Tente manter esses limites ao trabalhar remotamente. No curto prazo, pode ser uma mudança bem-vinda não ter de pegar um trem cedo para o trabalho ou poder passar o dia todo de pijama - mas essas duas coisas são atividades que ultrapassam limites e podem ser benéficas para o senhor, portanto, não as abandone completamente. Vista suas roupas de trabalho todas as manhãs - sexta-feira casual é bom, é claro, mas prepare-se mesmo assim. E considere a possibilidade de substituir seu trajeto matinal por uma caminhada até um parque próximo, ou mesmo apenas ao redor de seu apartamento, antes de se sentar para trabalhar. Alguns trabalhadores já criaram maneiras criativas e descontraídas de manter suas rotinas de trabalho habituais.

Mantenha os limites temporais o máximo possível

Manter os limites temporais é fundamental para o bem-estar e o engajamento no trabalho. Isso é particularmente verdadeiro quando muitos funcionários e/ou seus colegas estão enfrentando o desafio de integrar as responsabilidades de cuidar de crianças ou idosos durante o horário normal de trabalho. Isso é um desafio até mesmo para funcionários sem filhos ou outras responsabilidades familiares, graças aos dispositivos móveis que mantêm nosso trabalho conosco o tempo todo.

Cumprir um cronograma das 9 às 5 pode não ser realista. Os funcionários precisam encontrar orçamentos de tempo de trabalho que funcionem melhor para eles. Eles também precisam estar cientes e respeitar o fato de que outras pessoas podem trabalhar em horários diferentes dos seus. Para alguns, pode ser a soneca de uma criança, para outros, pode ser quando o parceiro está preparando o jantar. Os funcionários com ou sem filhos podem criar orçamentos intencionais de tempo de trabalho adicionando uma resposta "fora do escritório" durante determinadas horas do dia para se concentrar no trabalho. Uma resposta menos extrema pode ser simplesmente avisar aos outros que o senhor pode estar mais lento do que o normal para responder, diminuindo as expectativas de resposta para os outros e para si mesmo.

A criação de limites temporais claros geralmente depende da capacidade de coordenar o tempo de cada um com o dos outros. Isso exige que os líderes ajudem os funcionários a estruturar, coordenar e gerenciar o ritmo de trabalho. Isso pode significar a realização regular de reuniões virtuais de check-in com os funcionários ou o fornecimento de ferramentas para criar cafés ou espaços de trabalho virtuais. Durante essa disrupção, manter um senso de normalidade é fundamental.

Concentre-se em seu trabalho mais importante

Este não é o momento para trabalho ocupado. Os funcionários devem dedicar sua energia às questões de maior prioridade.

Ao trabalhar em casa, os funcionários geralmente se sentem compelidos a projetar a aparência de produtividade, mas isso pode levá-los a trabalhar em tarefas mais imediatas em vez de mais importantes - uma tendência que, segundo pesquisas, é contraproducente a longo prazo, mesmo que beneficie a produtividade a curto prazo. Os funcionários, especialmente aqueles que enfrentam cargas de trabalho cada vez maiores ao conciliarem tarefas familiares e profissionais, devem prestar atenção à priorização de trabalhos importantes.

Trabalhar o tempo todo, mesmo em suas tarefas mais importantes, não é a resposta. De acordo com algumas estimativas, o trabalhador do conhecimento médio só é produtivo em média três horas por dia, e essas horas devem ser livres de interrupções ou multitarefas. Mesmo antes da Covid-19, os funcionários achavam difícil reservar três horas contínuas para se concentrar em suas principais tarefas de trabalho. Com a eliminação dos limites entre trabalho e família, o tempo dos funcionários nunca foi tão fragmentado.

Os funcionários que se sentem "ligados" o tempo todo correm um risco maior de esgotamento de colaborador quando trabalham em casa do que se estivessem indo ao escritório normalmente. A longo prazo, tentar espremer o trabalho e as respostas aos e-mails sempre que tivermos alguns minutos para fazê-lo - na hora do cochilo, no fim de semana ou ao pausar um filme à noite - não é apenas contraproducente, mas também prejudicial ao nosso bem-estar. Todos nós precisamos encontrar novas maneiras - e ajudar os outros a fazer o mesmo - de criar tempo e espaço mental fora do trabalho.

Essas são apenas algumas recomendações que podem ajudar os funcionários a manter os limites entre o trabalho e a vida pessoal e, assim, evitar o esgotamento a longo prazo. Os funcionários precisarão de flexibilidade para experimentar como fazer com que suas circunstâncias funcionem para eles nesses tempos imprevisíveis.