¿Comprenden realmente las universidades lo que los estudiantes quieren de ellas?

Los empresarios se enfrentan a un abismo entre las competencias que necesitan y lo que los aspirantes a empleados aportan a la mano de obra. Según el Foro Económico Mundial, por ejemplo, poco menos del 30% de las empresas creen que tienen el talento digital que necesitan, y una encuesta del Wall Street Journal mostró que el 89% de los ejecutivos luchan por encontrar candidatos con la combinación adecuada de habilidades blandas, cosas como el trabajo en equipo, la comunicación y la adaptabilidad. La educación superior aún tiene que dar un paso al frente y cubrir la brecha. Un número asombroso de estudiantes aprenden poco en la universidad, y demasiados -el 40%- no terminan los programas de cuatro años en seis años. Una de las razones de estos malos resultados es que las instituciones no han sabido entender qué espera conseguir la gente asistiendo a la universidad. Dicho de otro modo, no han tenido en cuenta el "trabajo por hacer" que tienen los individuos cuando se matriculan. El profesor de la Escuela de Negocios de Harvard Clayton Christensen acuñó famosamente la teoría de los "Trabajos por hacer". Como escribe en su libro, Competir contra la suerte, "Cuando compramos un producto, esencialmente lo 'contratamos' [a él] para realizar un trabajo", lo que significa que buscamos progresar en una situación determinada de nuestras vidas. Centro Insight El futuro de la educación Patrocinado por la Fundación Qatar Preparar a la próxima generación de líderes. La teoría de Jobs to Be Done surgió de la investigación que uno de nosotros (Bob) realizó con Christensen durante muchos años a partir de mediados de la década de 1990, y uno de nosotros (Michael) ha ayudado a aplicar el trabajo de Christensen al sector educativo desde que fundó con él el Instituto Christensen en 2007 y escribió con él Disrupting Class en 2008. La teoría es valiosa porque predice lo que las personas harán realmente en una circunstancia -no sólo lo que dicen que harán- centrándose en lo que hace que las personas tomen las decisiones que toman. En esencia, los individuos no compran productos y servicios por sí mismos, sino para lograr algo en sus vidas - una verdad que llevó al difunto profesor de la Harvard Business School Theodore Levitt a decir que la gente no quiere un taladro de un cuarto de pulgada, sino el agujero de un cuarto de pulgada. En una investigación que llevamos a cabo durante los últimos años, nos basamos en más de 200 historias detalladas de estudiantes que tomaban la decisión de asistir a algún tipo de educación postsecundaria -desde universidades de cuatro años a colegios comunitarios y desde universidades en línea a bootcamps de codificación- y analizamos los datos para descubrir los principales Jobs to Be Done que hacen que la gente "contrate" la educación postsecundaria. Descubrimos que hay cinco Trabajos por Hacer por los que la gente va a la universidad, cada uno de los cuales está lleno de fuerzas que empujan y arrastran a la gente a tomar decisiones que van desde consideraciones funcionales (si obtengo otro título, conseguiré un aumento que justifique el coste) hasta consideraciones emocionales y sociales. Los cinco trabajos son 1) Ayúdame a entrar en mi mejor universidad Los estudiantes de este Trabajo suelen querer la clásica experiencia universitaria con el bonito campus y la prestigiosa escuela de marca para poder reinventarse con gente nueva, pero rara vez han pensado en lo que harán una vez matriculados. Para ellos, progresar consiste en ser aceptados. Un estudiante de matemáticas en este trabajo diría algo así como: "Ayudadme a conseguir mi título de matemáticas en Harvard". El progreso para este grupo está ligado explícitamente a entrar en lo mejor, tal y como ellos definen lo mejor para ellos. Para las instituciones: Muchas universidades están bien preparadas para este Trabajo porque muchos estudiantes compran aquí la experiencia universitaria clásica que se les ha hecho esperar. Sin embargo, es probable que exista un límite en el número de universidades que pueden ganar en este Trabajo. 2) Ayúdeme a hacer lo que se espera de mí Estos estudiantes van a satisfacer las expectativas que otra persona tiene de ellos, como las de sus padres, cónyuge, amigos, orientador, profesor, mentor o comunidad. Al igual que los que buscan entrar en el mejor colegio, ven la escuela como el siguiente paso lógico en su camino. Tampoco tienen -o no pueden ver- otras opciones. Aunque estos estudiantes se muestran apáticos ante su elección, se consuelan sabiendo que tener un título les proporcionará una red de seguridad y algo en lo que apoyarse. Un estudiante de este trabajo dice algo así como: "Mi madre me dijo que se me daban bien las matemáticas, así que las voy a estudiar". A menudo, estos estudiantes se encontraban en el trabajo "mejor escuela", pero no consiguieron entrar en la escuela de sus sueños y entonces no vieron más opciones que hacer lo que se esperaba de ellos. Para las instituciones: Considere la posibilidad de orientar a los estudiantes hacia un año sabático o estructúrese como una "universidad de transferencia", un destino a corto plazo que ayude a los estudiantes a ingresar en la escuela adecuada para ellos. 3) Ayúdame a escapar Los estudiantes con este trabajo buscan alejarse de su trabajo diario, romper un hábito actual o dejar su casa y su familia, su ciudad o una relación particular. Buscan ir a un lugar donde conocerán a una persona que les apoye y marcar una casilla con un título. Un estudiante de este trabajo que se especializa en matemáticas dice: "Se me dan bien las matemáticas. Me especializaré en ello para salir de donde estoy ahora". Se trata de escapar de una situación actual, y una vez que eso ha sucedido, los estudiantes en este Trabajo han tenido éxito. Normalmente han pensado poco en lo que podría ser lo siguiente, lo que les abre a comprometerse en exceso en tiempo y dinero con la experiencia educativa que elijan. Para las instituciones: Renueve su programa de primer año para ayudar a los estudiantes a desarrollar sus pasiones y a aprender lo que no les gusta. 4) Ayúdeme a dar el paso Los estudiantes de este puesto acuden a la escuela cuando no se reconocen en algún aspecto de su vida -quieren alejarse de su actual lugar de trabajo, función o hábito- y están dispuestos a dar un paso adelante y hacerlo mejor. Suelen sentir que se les acaba el tiempo y temen hacia dónde se dirigen las cosas a menos que pasen a la acción. Saben que unas habilidades o certificaciones específicas y prácticas les ayudarán a volver al buen camino. Una estudiante con este trabajo puede querer ser analista de datos porque está bien pagado, y ve que especializarse en matemáticas será un billete hacia ese papel. Para las instituciones: Crear itinerarios que muevan a los estudiantes a través de un conjunto claro y fijo de experiencias de aprendizaje que desemboquen en el resultado deseado por los estudiantes de la forma más conveniente posible. 5) Ayúdeme a extenderme Los estudiantes con este puesto buscan aprender más y desafiarse a sí mismos para poder perseguir una visión clara y obtener algunas habilidades prácticas o certificaciones. La vida está bien, y ahora son capaces de hacerse el tiempo y asignar el presupuesto para perseguir esta visión. Un estudiante en este puesto tiene interés en las matemáticas porque le ayudarán a servir mejor a sus clientes actuales o por una curiosidad más profunda por las matemáticas. El estudiante está intrínsecamente interesado en la asignatura en sí, pero no tiene la misma urgencia por intensificarla que los estudiantes del Puesto anterior. Para las instituciones: Haga que su programa sea lo menos arriesgado posible para animar a la gente a matricularse y haga que las experiencias en el programa sean muy personales para que se alineen con las razones emocionales por las que asisten los estudiantes. Implicaciones para las escuelas El hecho de que los estudiantes de cada uno de los diferentes trabajos dijeran que se especializarían en matemáticas no significa que todas las universidades deban aceptarlos a todos como estudiantes de matemáticas o que estén preparadas para atenderlos bien a todos. Sin embargo, esto es precisamente lo que han hecho la mayoría de las universidades. En un esfuerzo por ser todo para todos, la mayoría de las instituciones de enseñanza superior han creado ofertas de talle único que sirven bien a pocos e incurren en gastos generales extraordinarios para hacer frente a la complejidad de atender a estudiantes con motivaciones muy diferentes para matricularse. En su lugar, las escuelas deberán tomar decisiones difíciles. Tendrán que identificar el empleo al que servirán junto con las experiencias necesarias que deben ofrecer para ayudar a las personas a tener éxito en ese empleo. Tomar esa decisión dictará lo que deben hacer bien y cómo deben organizarse - y, por definición, lo que deben hacer intencionadamente mal. Eso significará también que deberán rechazar a los estudiantes que no encajen bien con la forma en que está diseñada su institución. Hasta que las escuelas no comprendan el progreso que buscan los estudiantes cuando se matriculan y diseñen en consecuencia, los resultados del sector seguirán decepcionando - y los estudiantes, los empleadores y la sociedad pagarán el precio.

¿Comprenden realmente las universidades lo que los estudiantes quieren de ellas?

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