Quem é o membro mais importante de uma franquia da NFL?

Tirando o Super Bowl, é difícil pensar em um evento no calendário do futebol americano que seja mais badalado do que o draft da NFL. Quando as 32 equipes se reunirem de 25 a 27 de abril em Nashville, elas procurarão preencher as lacunas em seus elencos e adicionar novas forças às suas equipes. Isso nos fez pensar: como exatamente uma franquia constrói uma equipe vencedora? Embora existam, é claro, muitos fatores, a sabedoria comum é que o sucesso de uma equipe pode ser atribuído, em grande parte, a quatro líderes organizacionais - o quarterback, o head coach, o gerente geral e o proprietário. Mas quem é o mais importante? A maioria dos especialistas diz que a escolha se resume a quarterback versus head coach. O debate pode ficar acalorado, especialmente quando a equipe em questão é o New England Patriots. O quarterback - Tom Brady, no caso do Pats - pode parecer a escolha óbvia. Afinal de contas, o QB é o líder em campo e a posição é frequentemente vista como a mais importante em todos os esportes. Nos últimos 21 drafts da NFL, a primeira escolha geral foi um quarterback 15 vezes, e houve apenas dois drafts durante esse período em que nenhum quarterback foi escolhido entre os três primeiros. Os quarterbacks também são os jogadores mais bem pagos do esporte por uma ampla margem, tanto no topo quanto em todo o pool de talentos da liga. As pessoas que argumentam que o técnico principal - a pessoa que dirige as atividades dos jogadores e a estratégia da equipe - é mais importante apontam para o fato de que ele é o cara que diz aos atletas o que fazer. Além disso, o técnico tem uma forte influência em todas as três fases do jogo - ataque, defesa e equipes especiais - enquanto o quarterback contribui diretamente apenas para o ataque. Além disso, os técnicos de futebol americano têm mais oportunidades do que os técnicos de outros esportes de tomar decisões durante o jogo, auxiliados pela natureza de parar e começar do futebol americano e pelo uso generalizado da tecnologia de comunicação na liga. É revelador que o futebol americano seja o único esporte importante dos EUA em que o troféu de campeão da liga leva o nome de um técnico, Vince Lombardi. Outros ainda argumentam que o gerente geral, encarregado de avaliar os jogadores e montar o elenco da equipe por meio de agência gratuita, negociações e recrutamento, pode ser ainda mais importante para o sucesso do que o técnico. Afinal de contas, o técnico não pode implementar com sucesso a estratégia em campo sem os jogadores certos. Há um forte argumento a favor dessa perspectiva no histórico do Baltimore Ravens de 1994 a 2018, sob o comando de Ozzie Newsome. Nas 25 temporadas anteriores ao comando de Newsome, a franquia venceu exatamente o mesmo número de jogos que perdeu. Em seus 25 anos sob o comando de Newsome, o Ravens teve 231 vitórias e 192 derrotas e ganhou dois Super Bowls. Newsome acrescentou grandes nomes como Jonathan Ogden, Ray Lewis, Ed Reed e Terrell Suggs ao elenco da equipe, entre muitas outras decisões importantes. "Ozzie, na minha opinião, é a pessoa mais importante do Ravens", concluiu o presidente da equipe, Dick Cass, em uma entrevista à ESPN. "Ele criou duas equipes vencedoras do Super Bowl com 12 anos de diferença e apenas um jogador (não um quarterback) estava em ambas as equipes. Ele é um ser humano raro." Mas ele não é o único exemplo disso. (O GM do Cleveland Browns, John Dorsey, claramente causou um impacto durante seu mandato em duas equipes em apenas seis temporadas). Por fim, alguns afirmam que o proprietário de uma franquia da NFL é, de fato, a pessoa mais importante da organização. Ted Sundquist, ex-jogador, dirigente e comentarista da NFL, apresenta os argumentos: Os proprietários estabelecem a missão e a identidade da franquia; eles selecionam os líderes organizacionais - o gerente geral e (às vezes) o técnico - para implementar sua visão; e eles estão posicionados para fornecer recursos que permitam que essas pessoas tenham o melhor desempenho possível e desenvolvam seus talentos. Comparando especificamente os proprietários com os outros cargos de liderança em uma franquia, Sundquist declara: "Nem de perto. O técnico principal é apenas parte do quebra-cabeça geral que compõe o clube, nem mais nem menos importante do que ter um quarterback da franquia ou um avaliador de talentos de olho vivo como gerente geral... O cargo mais importante dentro de uma organização da NFL é o proprietário." É importante reconhecer que, em muitos casos, as linhas entre os quatro cargos de liderança são tênues, especialmente entre o técnico e o gerente geral. As estruturas de poder variam de acordo com a liga: De acordo com a ESPN, os gerentes gerais atualmente têm a palavra final sobre as decisões relativas ao elenco e ao pessoal em 20 dos 32 times da NFL. Em quatro outras equipes - Patriots, 49ers, Raiders e Falcons - o técnico atua como gerente geral de fato, com a autoridade decisória final sobre as decisões de pessoal, apesar de muitas vezes haver um executivo com o título de gerente geral na organização. Sete equipes "são vistas como tendo essa mentalidade de esforço colaborativo onipresente, incluindo três dos quatro finalistas da NFL este ano: Kansas City Chiefs, New Orleans Saints e Los Angeles Rams". Por fim, a dinâmica ainda não está clara em uma equipe, cujo técnico foi contratado recentemente. Há também um proprietário que atua também como gerente geral: o enigmático Jerry Jones, do Dallas Cowboys. Sem dúvida, todos os quatro papéis são vitais para o sucesso: O quarterback é o jogador mais importante; o técnico lidera e determina o estilo de jogo da equipe; o gerente geral reúne os talentos; e o proprietário define o tom, contrata e dá poder a outros líderes. Mas a pergunta permanece: quem é o mais importante? Para encontrar uma resposta, decidimos analisar os números. Os resultados Para nossa análise, criamos um conjunto de dados de painel de 38 anos que incluía o registro de vitórias e derrotas de cada equipe em cada temporada. (Consulte a seção de metodologia no final do artigo para saber mais.) Ao longo de nossa amostra, a liderança combinada explicou uma proporção notavelmente alta do sucesso ou fracasso de cada equipe. No total, nossas quatro variáveis de liderança - quarterback, técnico, gerente geral e proprietário - explicaram 68,2%, ou mais de dois terços, da variação no desempenho da equipe. É interessante, se não totalmente surpreendente, ver quanta influência apenas quatro indivíduos podem ter em organizações que valem bilhões de dólares. Desses 68,2%, os proprietários tiveram o menor peso (cerca de 11,12% da variação explicada), seguidos pelos gerentes gerais (22,43%), depois os técnicos (29,08%) e, por fim, os quarterbacks (37,37%). Isso significa que um quarterback é responsável por mais de três vezes a variação no desempenho do que um proprietário e parece ser o fator mais importante para o sucesso da equipe. Entretanto, os técnicos e gerentes gerais ainda são muito importantes: eles representam mais da metade da variação explicada pelo nosso modelo. Veja mais gráficos da HBR em Data & Visuals Como mencionamos anteriormente, há alguns casos em que os líderes de equipe têm mais de uma função. Jerry Jones e Bill Belichick são dois exemplos de indivíduos aos quais atribuímos várias funções em nosso conjunto de dados, mas há outros também. Nessas situações, pode ser justo argumentar que um executivo exerce ainda mais influência sobre o desempenho da equipe do que o quarterback da equipe, com base em nossa constatação de que um técnico e um gerente geral combinados são responsáveis por muito mais variação do que o quarterback sozinho. Também decidimos dividir nossa amostra pela metade - 19 anos no séculoXX e 19 no séculoXXI - para verificar se havia alguma tendência. Descobrimos que os proprietários e gerentes gerais eram ligeiramente mais importantes no séculoXX, enquanto os quarterbacks parecem ter se tornado mais importantes no séculoXXI: Veja mais gráficos da HBR em Dados e recursos visuais O futebol americano se tornou mais complexo e mais dominado pelo ataque nos últimos anos. "A NFL está no meio de uma explosão ofensiva, e é o salto na produção de passes que tem sido mais chocante", informou o The Guardian durante a temporada de 2018. Nossa hipótese é que, junto com essa evolução, tornou-se mais importante do que nunca ter um quarterback eficiente. De acordo com nosso modelo, esse aumento de importância ocorreu às custas do proprietário e do gerente geral. Não é preciso olhar além dos resultados recentes da votação do prêmio MVP da liga para ver essa ênfase exagerada no quarterback: Os QBs levaram o prêmio para casa em 92% dos últimos 12 anos, um aumento drástico em relação à taxa de 63% em que ganharam o prêmio nos primeiros 32 anos de sua história. Isso ajuda a explicar por que todos prestam muita atenção ao draft da NFL em abril, enquanto os melhores quarterbacks também geram muita discussão durante a free agency. A descoberta também valida a obsessão de toda a liga em avaliar e projetar quarterbacks universitários; apesar do fato de que "nenhuma posição nos esportes é mais importante ou mais incompreendida do que a de quarterback", de acordo com o site FiveThirtyEight.com, "os olheiros, técnicos e gerentes gerais da NFL - os maiores especialistas do mundo em avaliação de jogadores de futebol americano - têm sido notoriamente péssimos em separar os bons candidatos a QB dos ruins ao longo dos anos". Isso sugere que as equipes devem continuar a priorizar o desenvolvimento de seus sistemas de avaliação de candidatos a QB. Da NFL para o mundo dos negócios Quando se trata de organizações grandes e complexas com vários líderes, as questões sobre quais são realmente importantes e a importância de cada líder em relação aos outros são de grande interesse e valor para os fãs de esportes e executivos de empresas. Embora os dados necessários para separar os valores relativos de diferentes líderes organizacionais não existam no mundo dos negócios, nossas descobertas podem ter alguma aplicabilidade. Uma implicação de nossa pesquisa é que a capacidade de execução se tornou mais importante no séculoXXI, o que se reflete no aumento da importância dos quarterbacks. Quando as pessoas pensam em desempenho, geralmente pensam em líderes que apresentam grandes ideias, visões e estratégias, mas se esquecem de que o valor é criado ou destruído pelas pessoas que estão "em campo" implementando esses planos. Uma figura como um quarterback não apenas produz resultados em campo, mas também gerencia a equipe no meio dos jogos e lidera no vestiário durante a temporada. Todas essas funções se reforçam mutuamente: líderes que produzem podem inspirar seguidores com maior eficácia. Por isso, acreditamos que é fundamental que as organizações tenham "quarterbacks" fortes: aqueles cobiçados gerentes-produtores-experts-líderes que podem impulsionar a excelência na execução. No séculoXXI, à medida que os mercados amadurecem, as inovações se consolidam e a concorrência se torna mais acirrada, essa necessidade é maior do que nunca. Metodologia Usamos dados disponíveis publicamente no site www.pro-football-reference.com para criar um conjunto de dados de painel de 38 anos que incluía o recorde de vitórias e derrotas de cada equipe em cada temporada, que usamos como nossa variável de resultado, juntamente com variáveis dummy independentes para Técnico, Gerente Geral, Proprietário e QB. Executamos análises de regressão linear simples para descobrir qual das quatro variáveis explicativas contribuiu mais para a variação explicada no desempenho da equipe, observando a soma dos quadrados de cada variável. Seguimos a base teórica definida por Grömping (2006, 2007), que estabeleceu a "média sobre ordenações de regressores" como um método recomendado para avaliar a importância relativa dos regressores em modelos lineares. Grömping (2009) também comparou abordagens de modelos lineares com abordagens de florestas aleatórias, e Grömping (2015) concluiu que, embora existam muitas abordagens para a análise de decomposição de variáveis, e apesar da "ausência de uma boa teoria sobre o assunto", algumas abordagens são viáveis, inclusive a abordagem de "cálculo da média sobre as ordenações dos regressores" que empregamos, na qual consideramos todas as permutações possíveis da sequência em que as variáveis poderiam aparecer e calculamos as médias para determinar o peso de cada variável. Algumas observações sobre nosso processo: Para os técnicos, se eles não foram os técnicos durante toda a temporada, escolhemos o técnico que participou do maior número de jogos. Em caso de empate, escolhemos o técnico que começou o ano. Para os quarterbacks, usamos a mesma abordagem dos técnicos. Para os proprietários, consultamos o Pro Football Reference e, no caso da nomeação de novos presidentes, não consideramos uma mudança de propriedade se a mudança viesse da mesma família de proprietários. No caso do Green Bay Packers, como a equipe é de propriedade da comunidade, consideramos um novo presidente como uma mudança de propriedade, pois representa uma nova direção para a franquia. No caso do Baltimore Ravens, como a equipe se mudou de Cleveland e trocou de nome em 1996, mesclamos as equipes do Cleveland Browns anteriores à mudança com todos os dados do Baltimore Ravens. Outra implicação relacionada é que o executivo-chefe não é o único que exerce uma influência muito grande sobre o desempenho organizacional. É preciso uma equipe para ter sucesso: As organizações da NFL não serão bem-sucedidas se concentrarem todos os seus recursos na busca de um QB famoso, mas não conseguirem cercá-lo de parceiros fortes no nível do técnico e do gerente geral. O mesmo se aplica a uma equipe que investe uma quantidade desproporcional de tempo e dinheiro em um ótimo técnico ou gerente geral em detrimento de outras posições de liderança. Embora os QBs sejam recrutados em uma das transmissões de televisão mais assistidas anualmente em abril, as grandes equipes estarão bem servidas se atraírem, desenvolverem, alavancarem, incentivarem e mantiverem seus melhores e mais brilhantes em todos os níveis. As empresas podem querer ajustar suas práticas de governança e contratação de acordo com isso. Elas devem reservar um tempo para determinar quais funções em suas organizações são as mais críticas, certificar-se de que as pessoas certas estejam nelas e fazer tudo o que puderem para desenvolver e reter esses líderes. Nota do editor: erroneamente nos referimos a Jonathan Ogden como um grande defensor. Corrigimos o erro.

Quem é o membro mais importante de uma franquia da NFL?

Resumo.

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