O potencial do 5G e por que as empresas devem começar a se preparar para ele

Uma nova pesquisa da Accenture com quase 2.000 executivos de tecnologia e negócios em 10 países revelou uma profunda incerteza sobre a próxima geração de tecnologia de rede móvel, conhecida como 5G. Poucos dos entrevistados, por exemplo, acreditam nas previsões do setor sobre as velocidades drasticamente melhoradas das redes 5G. E mais da metade não espera que a tecnologia permita que eles façam muito que já não possam fazer. Quase três quartos disseram que precisam de ajuda para imaginar casos de uso do 5G. Essas descobertas sugerem que muitos líderes empresariais não entendem a tecnologia nem seu potencial disruptivo. O 5G, quando totalmente implementado, está pronto para ser um grande negócio, uma transformação muito maior na tecnologia móvel do que qualquer outra mudança de geração anterior. Sua velocidade, capacidade e consumo de energia drasticamente reduzidos e os tempos de resposta das comunicações, ou "latência", possibilitarão uma variedade surpreendente de novos produtos e serviços inovadores. Os benefícios econômicos e sociais podem ser enormes. As redes 5G dependem de antenas muito menores, porém mais densamente implantadas, a maioria delas fixada não em torres gigantes de celular, mas em edifícios, postes de luz e outras infraestruturas físicas existentes. Ao empacotar ou "densificar" a rede, os sinais serão transportados mais rapidamente e de forma mais confiável, com largura de banda medida não em megabits, mas em gigabits por segundo. Os primeiros testes sugerem que as redes 5G serão até 100 vezes mais rápidas do que a tecnologia móvel atual. Parte da desconexão nas percepções dos líderes das empresas é, sem dúvida, resultado do marketing individualizado, com algumas operadoras já oferecendo produtos "5G" antes que a especificação técnica completa tenha sido concluída. Wall Street e outros expressaram ceticismo, sem saber ao certo de onde virá o verdadeiro valor do 5G e quem lucrará com ele (falaremos mais sobre isso daqui a pouco). Na verdade, esses recursos técnicos notáveis permitirão que as redes de próxima geração concorram de frente com os sistemas de banda larga com fio, inclusive aqueles construídos com a tecnologia de fibra óptica mais rápida de hoje. Mais especificamente, a tecnologia revolucionária do 5G também possibilitará o tipo de aplicações disruptivas que geralmente deixam os investidores e os usuários ansiosos. Então, por que a lacuna entre as possibilidades do 5G e a falta de urgência e compreensão entre os executivos de nossa pesquisa? A resposta, em nossa opinião, é que grande parte do maior impacto do 5G será difundido em vários setores e comunidades de usuários, tornando seu valor futuro difícil de ver e de medir. Nosso próximo livro, Pivotto the Future (Pivôpara o futuro), constata que estão aumentando os descompassos semelhantes entre o potencial das novas tecnologias e seus benefícios reais realizados, inclusive com a inteligência artificial e a computação quântica. A maioria dos executivos seniores que pesquisamos está analisando essas tecnologias pela lente de melhorias incrementais para os negócios atuais, em vez de imaginar como elas poderiam ser usadas para remodelar os setores e, de forma ainda mais ampla, como poderiam ser aplicadas na busca de soluções para problemas sociais mais amplos, incluindo o meio ambiente, a pobreza e a assistência médica. Isso se deve, em grande parte, às limitações do pensamento empresarial convencional. Quando novas inovações geram disrupção em vários setores ou possibilitam aplicações que atendem a novos grupos de clientes (incluindo aqueles que podem não ser atendidos ou ser mal atendidos atualmente), as abordagens tradicionais de estratégia e planejamento subestimam seu impacto real, levando a atrasos nos investimentos e oportunidades perdidas. Essas falhas se acumulam na forma de ganhos não realizados para empresas, setores, consumidores e a sociedade como um todo - o que chamamos de "valor retido". Para citar apenas um exemplo, as redes 5G irão turbinar a nascente Internet das Coisas, em que os dispositivos do dia a dia se conectam, enviando e recebendo dados para redes altamente locais e, a partir daí, de forma segura em toda a nuvem, inclusive para provedores de serviços e fabricantes de dispositivos. Enquanto as ofertas atuais de IoT, incluindo campainhas e termostatos conectados, costumam ser simples e, às vezes, até mesmo extravagantes, uma residência totalmente conectada gerará enormes benefícios, especialmente para os baby boomers idosos que esperam permanecer em suas casas o maior tempo possível. Com sensores que monitoram e dispositivos que auxiliam em tudo, desde a mobilidade até a medicação, os idosos poderão envelhecer no local a taxas muito mais altas e por mais tempo. Robôs conectados, próteses impressas em 3D e serviços de telessaúde, da mesma forma, terão um papel importante na casa do futuro. Para trabalharem juntas, as casas realmente inteligentes precisarão da capacidade, confiabilidade, eficiência energética e baixa latência do 5G. (Também precisaremos de melhores respostas para uma lista crescente de perguntas sobre a coleta e o uso de dados do usuário). Esse tipo de caso de uso poderia liberar um enorme valor agregado que todos nós compartilharemos, incluindo o potencial de redução dos custos de saúde, melhor qualidade de vida e comunidades mais diversificadas e inclusivas. No entanto, como os setores afetados e os usuários que mais se beneficiam desses aplicativos são tão difusos, poucas empresas hoje, inclusive as próprias operadoras de rede, conseguem enxergar a lacuna de valor que aumenta a cada dia. Para dar um segundo exemplo, considere o profundo impacto dos veículos inteligentes, das estradas conectadas e de outras infraestruturas. Um estudo de 2017 da Accenture Strategy estimou que os aplicativos de cidades inteligentes possibilitados pelas redes 5G poderiam criar três milhões de novos empregos e contribuir com US$ 500 bilhões para o PIB dos EUA nos próximos sete anos, liberando o valor retido na forma de produtividade perdida hoje devido ao tempo desperdiçado no trânsito e à redução da poluição causada por veículos que se deslocam com mais eficiência em "pelotões". Esses tipos de benefícios, embora grandes, são difíceis de calcular em um exercício típico de estratégia. Ainda mais desafiador é levar em conta uma das maiores esperanças do transporte inteligente: uma redução drástica das mortes em veículos. Somente nos EUA, um declínio de apenas 10% nas mortes nas estradas se traduziria em 4.000 vidas salvas a cada ano. Embora ainda tenhamos um longo caminho a percorrer antes que a tecnologia de direção autônoma esteja disponível em tal escala, esse tipo de mudança positiva afetaria tudo, desde o seguro até o design do veículo, liberando um valor preso que seria difícil de superestimar. Além das casas e cidades inteligentes, a velocidade, a capacidade e a confiabilidade das redes 5G acelerarão as inovações de forma igualmente impressionante em outros lugares. A agricultura, por exemplo, poderia se tornar substancialmente mais eficiente com sensores conectados no solo, drones patrulhando as plantações e tecnologia integrada de rastreamento do clima. O entretenimento móvel também deve ser aprimorado pela velocidade do 5G e, em particular, pela redução da latência, para oferecer vídeo de qualidade cada vez mais alta, complementado com novos tipos de interações de realidade aumentada e virtual. Não há escassez de previsões sobre o potencial das redes 5G. Mas, como muitas novas tecnologias, e como nossa pesquisa deixa claro, também há muita incerteza sobre quando, como, onde e quem. A implantação completa do 5G pode estar a cinco anos de distância - talvez mais, dependendo de como os órgãos reguladores e os governos locais responderem às oportunidades e aos desafios. Os aplicativos que identificamos podem surgir mais cedo ou mais tarde, juntamente com os muitos que ainda nem foram pensados. Ainda assim, se as empresas estabelecidas não acelerarem o ritmo de preparação para o 5G, as lacunas resultantes inevitavelmente atrairão novos participantes e start-ups, gerando o tipo de disrupção repentina que tem perturbado setores maduros, incluindo entretenimento (iTunes e Netflix), transporte (Uber e Lyft) e manufatura (impressão 3D), para citar alguns. É por isso que recomendamos uma abordagem agressiva, mas comedida, para planejar e investir no 5G hoje. Faz pouco sentido para as empresas dos setores afetados (cada vez mais, todos eles) apostar em uma tecnologia ou aplicativo específico. Mas, ao mesmo tempo, a antiga abordagem de esperar o surgimento de novos mercados movidos a 5G e entrar mais tarde como o chamado "seguidor rápido" também não funcionará. Isso porque, mesmo quando os agentes de disrupção demoram a ganhar força, uma vez que o fazem, a corrida pelo lucro geralmente termina assim que começa. Se o senhor ainda não estiver aquecido e na linha de start-up, suas chances de ganhar serão praticamente nulas. Além disso, muitos dos novos aplicativos que a tecnologia 5G possibilita serão alimentados por ecossistemas interconectados que ultrapassam as fronteiras tradicionais da cadeia de suprimentos e do setor. Qualquer esperança de capturar até mesmo uma fração do valor que o 5G acabará liberando exigirá uma intervenção precoce e sustentada, talvez na forma de consórcios do setor, juntamente com um portfólio equilibrado de financiamento de risco corporativo. Agora é hora de começar a identificar parceiros e experimentar novas formas de colaboração e coinvestimento. O senhor precisa continuar aprimorando os negócios atuais e, ao mesmo tempo, acompanhar de perto o surgimento dos mercados de 5G. Essa é a única maneira de estar pronto para escalar rapidamente com novas ofertas à medida que as incógnitas se dissolvem com o tempo.

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Resumo.

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