A atenção plena é desmotivadora

Andrew Hafenbrack, professor assistente da Católica-Lisbon School of Business and Economics, fez com que alguns participantes do estudo meditassem por 15 minutos, enquanto outros fizeram uma pausa para ler as notícias ou pensar sobre suas vidas. Em seguida, ele pediu às pessoas de ambos os grupos que realizassem uma tarefa - como editar uma carta de apresentação - e, antes de começarem, fez uma pesquisa sobre sua motivação para realizá-la e o tempo que gastariam com ela. Os meditadores se sentiram menos inspirados para realizar a tarefa e disseram que dedicariam menos tempo a ela. A conclusão: A atenção plena é desmotivadora. Professor Hafenbrack, defenda sua pesquisa. Hafenbrack: Minha coautora, Kathleen Vohs, e eu esperávamos que os meditadores demonstrassem menos motivação. Estatisticamente, o nível de motivação deles foi de fato cerca de 10% menor do que o nível das pessoas que não praticaram a atenção plena. Isso não é nada. Mas o que nos surpreendeu foi que, apesar de se sentirem menos inspirados, os participantes do grupo com atenção plena concluíram suas tarefas tão bem quanto o grupo de controle. Realizamos 14 versões desse experimento e, em todas elas, os meditadores realizaram a tarefa igualmente bem. Em um caso, foram até melhores. HBR: Então eles não estavam entusiasmados, mas eram proficientes? Sim, e isso foi inesperado. Se o senhor examinar a literatura sobre definição de metas, encontrará provavelmente 500 estudos que demonstraram uma correlação entre motivação e desempenho. Pessoas mais motivadas têm melhor desempenho e vice-versa. É muito incomum ver a motivação e o desempenho não irem na mesma direção. É simplesmente estranho. Como eles podem estar em desacordo? Os meditadores estavam menos concentrados no futuro e mais relaxados e, portanto, menos motivados, o que deveria ter prejudicado seu desempenho. Mas alguns elementos de suas experiências foram benéficos para TI. Em especial, a meditação lhes proporcionou uma pausa do estresse, das obrigações e das preocupações, o que os ajudou a se concentrar melhor na tarefa seguinte. No que se refere ao desempenho, parece que o efeito negativo da redução da motivação e o efeito positivo do aumento do foco na tarefa se anularam mutuamente. Talvez a motivação tenha caído porque essas pessoas não eram praticantes de meditação? É verdade que essa descoberta se baseia em uma sessão de meditação. Não sei se nossos participantes tinham experiência com meditação ou não. É justo pensar se os resultados poderiam ser diferentes com um veterano em mindfulness. Mas se as pessoas usam a meditação como um mecanismo de enfrentamento quando estão estressadas, acho que elas reagiriam da mesma forma que vimos em nossos estudos. Talvez tenha sido a tarefa que fizeram que as desmotivou, e não o fato de estarem tão relaxadas. Isso é outra coisa. Talvez estar em um estado de atenção plena me ajude a ver que é uma tarefa idiota. Isso é difícil de estudar em um laboratório, mas vale a pena pesquisar. Mas meu palpite é que o estado relaxado e presente que vem da meditação ainda reduziria a motivação. O que fez com que o senhor decidisse atrapalhar o desfile da atenção plena? Bem, não sou contra a atenção plena. Mas as pesquisas feitas sobre a TI e a meditação são quase impossivelmente positivas. Entre milhares de artigos, vi talvez cinco que questionam seu valor. Como pesquisador e como pessoa, acho difícil acreditar que algo possa ser tão positivo o tempo todo. Então pensei: O que está acontecendo aqui? Existem coisas que não são boas quando o senhor se concentra mais no presente? Essa era a ideia, e nosso primeiro estudo descobriu exatamente isso. Mas o que não previmos foi esta segunda parte: nenhuma redução no desempenho. O senhor acha que resultados como esse vão diminuir o fenômeno da atenção plena? A atenção plena é uma questão tão grande e complicada. O conceito veio do budismo há 2.000 anos. Foi somente há cerca de 40 anos que contemplativos como Jon Kabat-Zinn, Mirabai Bush e Jack Kornfield começaram a popularizar a atenção plena e a meditação no Ocidente. Mas o conceito mudou. A TI se secularizou. A TI se concentra menos nas considerações filosóficas originais sobre como tratar as pessoas. Não existe mais uma definição de atenção plena. É oração. É meditação. É aula de ioga. É como se estivéssemos falando uns com os outros. E agora os profissionais de marketing estão de olho nisso, e o senhor sabe o quê? É uma ótima maneira de contornar a regulamentação. O senhor não pode ser processado por alegar que tem consciência plena da mesma forma que pode alegar que é orgânico. Portanto, agora o senhor pode comprar maionese consciente no supermercado. Não! Sim! Como a maionese é iluminada? E há mais o tempo todo. Vi uma empresa de roupas que usava o slogan "roupas para o homem consciente" e outra que oferecia "roupas conscientes" para mulheres. Eles estão indo o mais longe que podem. Eu sou principalmente um cientista. Não tenho nada a ver com isso, portanto, não me incomoda muito, mas vejo como isso incomoda os outros quando o senhor diz algo negativo sobre a atenção plena. O senhor já teve reações de raiva em relação à sua pesquisa? Sim, claro! O vitríolo sobre o que eu acho que é uma pequena crítica. Nem mesmo uma crítica, mas uma observação de que, em alguns casos muito específicos, meditar pode ser contraproducente. Uma pessoa nos chamou de "mengelistas comportamentais", o que é muito extremo e nada consciente. O senhor continuará a abrir buracos na bolha da atenção plena com mais pesquisas? Em geral, estou interessado em intervenções - as coisas que poderíamos fazer para ajudar as pessoas a se sentirem e terem um desempenho melhor. Também estou interessado em descobrir por que as intervenções podem ter um efeito contrário. Não vou fazer disso minha carreira, mas é importante explorar porque as pessoas estão implantando programas de atenção plena nas organizações. Os custos de oportunidade desses programas são grandes. Veja bem, a atenção plena não é perigosa nem nada disso. Em geral, é uma coisa boa, mas vamos nos certificar de que não estamos sendo contraproducentes com ela. Essa é uma coisa que estou acrescentando à conversa. O senhor medita? Sim, mas não todos os dias. Às vezes, para me ajudar a dormir ou antes de uma reunião que espero que seja difícil. Faço isso sob demanda, como tomar uma aspirina quando estou com dor de cabeça. Isso é outra coisa que estou acrescentando à conversa: A meditação muda a forma como nos sentimos quase que imediatamente, portanto, alguns dos benefícios podem ocorrer após uma única sessão curta. Nem todos nós precisamos meditar por uma hora todos os dias. Os departamentos de RH devem abandonar seus programas de atenção plena? Eu realmente espero que as pessoas não leiam esses resultados e digam: "Bem, vamos parar de meditar". Considerando todos os outros benefícios, essa seria a pior reação. Parte do argumento de venda da atenção plena é que o senhor não precisa ter um motivo para se sentir bem. A atenção plena elimina a tensão - ela o ajuda a assumir o controle de sua vida, observando o mundo ao seu redor como ele é e o que está acontecendo dentro de você, para que possa tomar uma decisão intencional sobre o que fazer, em vez de evitar a realidade ou reagir automaticamente aos problemas que surgem. Precisamos de atenção plena.

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