Estudo: Quando os líderes levam o assédio sexual a sério, os funcionários também o fazem

Quando se trata da questão do assédio sexual no local de trabalho, os funcionários exigem responsabilidade da liderança. Considere a recente greve do Google, que os funcionários organizaram para protestar contra os altos pacotes de saída pagos aos homens acusados de má conduta. Em resposta, Sundar Pichai, executivo-chefe do Google, e Larry Page, executivo-chefe de sua empresa-mãe, a Alphabet, pediram desculpas. Os líderes empresariais querem fazer melhor. Os altos custos do assédio sexual são evidentes, desde a indignação dos funcionários até a perda de produtividade e o desgaste dos funcionários. Um estudo estimou que, para cada funcionário que foi assediado sexualmente, a empresa perdeu uma média de US$ 22.500 em custos associados apenas à perda de produtividade. No entanto, é difícil encontrar soluções. Nossa pesquisa aponta para uma única medida que os líderes podem tomar para ajudar a reduzir o assédio sexual: comunicar aos funcionários que a prevenção é uma questão de alta prioridade para suas empresas. Em apenas algumas frases, isso sinaliza aos outros o quanto eles devem priorizar a questão e estabelece uma cultura na qual o assédio sexual não é tolerado. Essa mensagem é fundamental porque, mais do que qualquer outro aspecto de uma empresa, é o clima organizacional que melhor prevê a ocorrência de assédio sexual. Quando o clima em relação ao assédio sexual é tolerante, os membros sentem que há poucas consequências - que aqueles que se envolvem em assédio sexual serão protegidos, enquanto aqueles que o denunciam serão desconsiderados ou até mesmo penalizados. Esse clima caracterizou os ambientes em que ocorreram os recentes casos de assédio sexual de alto nível, como os de Harvey Weinstein e Charlie Rose. Por outro lado, em um clima de intolerância ao assédio sexual, as pessoas percebem que sua organização adota uma postura firme contra o assédio, levando as denúncias a sério e responsabilizando os agressores. Nosso interesse no impacto das mensagens dos líderes surgiu de nossas próprias experiências de trabalho no ensino superior. Em 2015, muitas universidades em todo o país realizaram pesquisas para medir a incidência de violência sexual nos campi em todo o país, e os presidentes das universidades emitiram declarações descrevendo as descobertas. À medida que a mídia se interessou pelas declarações, notamos uma grande variação na forma como foram escritas. Alguns expressaram indignação; outros ignoraram os resultados perturbadores da pesquisa. Ficamos imaginando se as diferentes respostas moldaram a forma como os alunos passaram a pensar sobre a agressão sexual em seus respectivos campi. Por isso, realizamos um experimento nacional para explorar o impacto das mensagens dos líderes de forma mais ampla. Nessa pesquisa recém-publicada, descobrimos que a maneira como os líderes se comunicam pode, de fato, moldar as atitudes das pessoas em relação ao assédio sexual. Em nosso experimento, 618 participantes de estudos on-line nos EUA leram uma breve declaração de uma empresa fictícia sobre os resultados de uma pesquisa sobre assédio sexual realizada por seus funcionários. Para alguns participantes, a declaração incluía uma citação do CEO enfatizando a gravidade do problema, como, por exemplo: "Os resultados da pesquisa são alarmantes". Outros leram uma citação do CEO minimizando o problema, como, por exemplo: "Não acreditamos que a pesquisa represente uma taxa precisa de assédio sexual na Soldola". As informações factuais sobre a pesquisa eram as mesmas para todos os participantes. Essa simples diferença na comunicação dos líderes acabou se revelando poderosa. Aqueles que leram a declaração "cética" tinham menos probabilidade de classificar o assédio sexual como um problema de alta prioridade na empresa, enquanto aqueles que leram a mensagem sobre o líder levar o assédio sexual a sério tinham mais probabilidade de classificá-lo como um problema de alta prioridade. Esse padrão se manteve independentemente do gênero ou da afiliação política dos participantes. Embora nosso estudo tenha mostrado que os líderes podem aumentar o nível de preocupação com o assédio sexual, alguns podem argumentar que isso não é do interesse da empresa. Por que reconhecer que o assédio sexual é um problema e correr o risco de prejudicar a reputação da empresa? Primeiro, minimizar a questão pode resultar em mais danos à reputação da empresa. Como vimos em muitos casos este ano, quando um líder sinaliza para seus funcionários que o assédio sexual não é levado a sério, as vítimas podem acabar recorrendo à mídia e, como observamos acima, a cobertura negativa desses escândalos pode ter consequências profundas e caras, incluindo movimentação de líderes e funcionários, redução da produtividade, greves e até boicotes. A percepção pública de uma cultura tóxica pode ter efeitos duradouros sobre a marca corporativa, dificultando a atração e a retenção não apenas de clientes, mas também de funcionários que desejam trabalhar em um ambiente seguro e justo. Em segundo lugar, ignorar o problema equivale a uma traição institucional, o que pode agravar o trauma sofrido pelas vítimas de assédio sexual. As pessoas que são assediadas sexualmente já sofrem consequências negativas para a saúde; e as pesquisas mostram que quando as instituições falham com as vítimas de violência sexual, seus resultados negativos para a saúde são exacerbados. Se os líderes não fizerem nada, não estarão apenas agindo de forma neutra. Eles podem estar promovendo uma cultura em que o assédio sexual se tornará mais predominante. Mas se um líder identificar a prevenção do assédio sexual como uma questão que a empresa prioriza, nossa pesquisa mostra que essa postura levará outras pessoas da organização a levá-la a sério também. É claro que a comunicação do líder, por si só, não resolverá esse problema. As empresas que desejam erradicar o assédio sexual devem seguir as palavras com ações, tomando medidas para trazer transparência e responsabilidade às políticas e aos processos de investigação. Entretanto, definir o tom certo com uma mensagem clara de tolerância zero é um primeiro passo importante.

Estudo: Quando os líderes levam o assédio sexual a sério, os funcionários também o fazem

Resumo.

Partner Center