O trabalho da vida: Uma entrevista com Trevor Noah

Como um garoto birracial que cresceu na África do Sul da era do apartheid, Noah aprendeu a confrontar a injustiça política tirando sarro dela. Agora, aos 34 anos, ele traz essa mesma sensibilidade para um show de stand-up que percorre o mundo e para um trabalho como apresentador do Daily Show - uma função que ele assumiu no lugar de Jon Stewart e que rapidamente se tornou sua. HBR: Por que o senhor se tornou comediante? Noah: Sempre senti uma alegria inata em fazer as pessoas rirem. Sempre gostei de me apresentar. E então alguém me pagou para fazer isso - como uma profissão. Mas eu já gostava disso antes de ganhar dinheiro, então acho que esse sempre foi meu curso natural. Como sua educação afetou a maneira como o senhor abordou sua carreira? Para qualquer comediante, sua vida informa seu ponto de vista, a maneira como o senhor vê o mundo. Minha comédia é feita sob o prisma da raça ou da classe, porque esses são dois mundos que se chocaram na minha infância. E acho que isso me serviu bem, porque esses temas atravessam países e continentes. Todos nós ainda estamos lidando com essas questões hoje em dia. O senhor alcançou a fama em seu país relativamente rápido. O que levou o senhor a deixar isso para trás e se mudar para os Estados Unidos? A África do Sul é um lugar maravilhoso para começar uma carreira de comediante, mas é um país pequeno. Na época de que estamos falando - embora isso tenha mudado drasticamente nos anos seguintes - havia muito pouco que o senhor podia fazer, poucos espaços para se apresentar. Meu objetivo era fazer o máximo de comédia possível e sempre sonhei em me apresentar em outros lugares do mundo. Então fui para a Austrália, Reino Unido, Europa. Mas o único lugar que tem um mercado de stand-up comedy realmente sustentável são os Estados Unidos. É lá que o senhor pode fazer comédia em tempo integral, como seu trabalho e como sua vida. Esse salto para um mercado muito maior e mais competitivo foi assustador para o senhor? Assustador no bom sentido. Como qualquer grande desafio na vida, havia a combinação certa de medo e entusiasmo. Eu sabia que poderia não dar certo, mas por que tentar algo que com certeza dará certo? E então o senhor chegou ao The Daily Show. Como isso aconteceu? Jon Stewart e os executivos do programa assistiram à minha comédia e gostaram do que viram. Jon entrou em contato comigo e disse para eu manter contato, e foi o que eu fiz. Eu estava fazendo shows em Nova York, o que me deu uma ampla oportunidade de conviver com a equipe e iniciar esse relacionamento; com o tempo, criei algumas peças e trabalhamos para que eu fizesse parte do programa. Depois, quando o Jon saiu e eles precisavam de um novo apresentador, meu nome foi jogado na cartola. Quando o Comedy Central estava tomando essa grande decisão de sucessão, o senhor se defendeu? De modo algum. Como eu sabia que era um azarão, não havia nenhum sentimento de estresse ligado à decisão. Nunca acreditei que o cargo fosse meu ou que eu o merecesse, e não esperava consegui-lo, o que ajuda em qualquer posição na vida. Se o senhor acha que não é seu, basta dar o melhor de si e se preparar para a próxima oportunidade que possa surgir. Felizmente, nesse caso, não precisei esperar. Foi no Daily Show . O senhor teve alguma hesitação em aceitar o trabalho? O senhor tinha um grande cargo a ocupar. Se o senhor não tiver dúvidas sobre um desafio como esse, acho que é extremamente arrogante ou extremamente estúpido. Mas se eu tivesse deixado minhas dúvidas me impedirem de explorar as melhores oportunidades, não teria chegado onde cheguei em minha vida. Portanto, tive que me empenhar e dar o melhor de mim. Ter o endosso e o apoio de Jon Stewart era tudo o que eu poderia esperar e, com ele ao meu lado, eu estava pronto para ver o que aconteceria. Como o senhor administrou a transição? O primeiro passo foi aprender o máximo possível. Tive a sorte de ter herdado muitos escritores, criadores e diretores experientes que puderam infundir na minha cabeça décadas de conhecimento em um curto espaço de tempo. Nunca pensei que sabia alguma coisa ao entrar no programa. Eu sabia que tinha um ponto de vista que era único no espaço noturno. Mas eu não tinha como certo que estava cercado por pessoas que estavam fazendo um programa de grande sucesso há muito tempo. Portanto, tudo o que fiz foi aprender, ouvir e crescer com a equipe. Eu era o chefe do programa, mas de forma alguma tentava ser o chefe. Com o passar do tempo, à medida que fui me sentindo mais à vontade, tomei mais as rédeas e agora todos nós conduzimos o programa juntos. Como funciona essa colaboração? E como ela difere do processo criativo individual do senhor? Quando estou criando um stand-up, tenho todo o tempo que preciso. Não tenho pressa. Posso trabalhar completamente dentro dos limites da minha mente. Quando o senhor está fazendo um programa diário, há um prazo. Seu conteúdo - as notícias - está diante de você, e é preciso descobrir como criar algo que seja divertido e informativo até o momento de gravar o programa para aquela noite. Todos nós gostamos de fazer comédia, comentar as notícias e compartilhar esse processo. E depois tentamos traduzir essas conversas em um programa de TV. Como é um dia típico para o senhor? Nós nos encontramos pela manhã, mas já conversamos antes disso, porque o ciclo de notícias é ininterrupto. Conversamos na noite anterior, conversamos logo cedo, então, quando chegamos, já temos uma noção do que achamos que serão as notícias do dia. Depois, assistimos às notícias juntos em uma sala. Todos fazemos piadas sobre elas. Descobrimos quais são os ângulos e as abordagens que podemos usar. Tentamos solidificar nosso ponto de vista. A partir daí, o que importa é eu colocar minha marca e fazer com que o programa seja o mais original possível - porque agora existem cinco ou seis programas que tratam de material semelhante. Em seguida, escrevemos juntos e as pessoas reforçam os roteiros. Depois, ensaiamos, terminamos com alguns retoques de reescrita e gravamos. O ritmo da produção deve ser exaustivo. Como o senhor evita o esgotamento, tanto para si mesmo quanto para sua equipe? Em primeiro lugar, criando um ambiente em que o senhor sinta menos que está trabalhando e mais que está se divertindo com um propósito. Em segundo lugar, desenvolvendo sua resiliência, acostumando-se ao ritmo e à intensidade das notícias, descobrindo processos que maximizem seus resultados ao longo do dia e também lhe dêem tempo para relaxar. O senhor precisa saber quando e como se concentrar no trabalho e quando e como respirar. TI deve ser difícil fazer um programa em um período de tempo tão curto. Sim, mas também é libertador. A TI me ensinou a me concentrar em deixar as coisas acontecerem tanto quanto em torná-las perfeitas. Pense nos maiores pintores. Até eles tiveram que parar em algum momento, o senhor sabe? Quando a Igreja Católica disse a Michelangelo: "Precisamos disso até hoje", ele teve que largar os pincéis. E isso é muito importante: entender que o senhor só pode criar dentro do tempo que tem. Em alguns dias, o senhor achará que está perfeito. Em outros dias, o senhor não achará. No início é difícil, mas o senhor tenta, repetidamente, fazer o melhor possível todos os dias e busca a consistência mais do que qualquer outra coisa. Esse se torna o objetivo final, em vez de momentos de brilho. A equipe mudou desde que o senhor assumiu o cargo. O que o senhor procura nas novas contratações? Estou tentando encontrar pessoas que nos ofereçam uma vantagem competitiva de alguma forma - pessoas com um ponto de vista único, que tenham fome e sejam criativas. Não preciso que as pessoas pensem exatamente como eu penso em termos políticos, mas é bom que pelo menos compartilhem meu senso de comédia e minha visão sobre como fazer um bom programa de televisão. Quero criar uma sala diversificada em termos de pensamentos, experiências e conjuntos de habilidades para que possamos nos proteger de fazer um programa homogêneo e unidimensional e, em vez disso, nos conectar com o maior número possível de públicos diferentes. Considerando as exigências do programa, por que o senhor continuou a fazer stand-up? Vejo minha rotina como algo que criei ao longo do tempo para complementar o que estou fazendo no The Daily Show. Em um aspecto da minha vida, tenho uma liberação imediata e, em outro, tenho um projeto de mais longo prazo no qual estou sempre trabalhando com uma abordagem mais ponderada. O stand-up também é diferente porque tenho apenas uma hora com aquele público naquele dia. Essas pessoas não têm a oportunidade de voltar e me ver como o público da TV tem. O senhor faz alguma preparação especial antes de subir ao palco ou gravar um programa? Tento manter a casualidade. Chuto uma bola de futebol com minha equipe. Falo sobre o dia e faço piadas com meus amigos. Estou tentando manter o mesmo nível de autenticidade fora do palco e no palco. Não quero me transformar em um personagem ou em uma caricatura de mim mesmo. Quero me apresentar, sim, mas também manter quem eu sou e quem estou tentando ser. Eu me mantenho o mais tranquilo possível para que, quando eu me apresentar, as pessoas recebam o Trevor mais autêntico que eu puder dar a elas. Qual é o segredo para criar rapidamente um relacionamento com o público? Acho que o mais importante é dar instantaneamente a eles uma noção de quem o senhor é e como se sente naquele momento. Se um palestrante está nervoso e diz isso ao público, as pessoas imediatamente contextualizam e respondem de acordo. Se um artista estiver de bom humor ou se sentindo selvagem e louco e disser isso, descobri que a plateia será boa em corresponder a essa energia. Portanto, para mim, o relacionamento é construído por uma genuinidade transmitida o mais rápido possível. Como alguém que teve tanto sucesso tão jovem, como o senhor está pensando no resto da sua carreira? Não penso muito sobre isso, pois pode se tornar um pouco desgastante. Tento não pensar muito no futuro ou ficar muito estressado com o dia de hoje. Tenho projetos de longo prazo, mas, na maior parte do tempo, dentro das minhas possibilidades, concentro-me no que estou fazendo agora. Nos esportes, sempre dizem: "Mantenha os olhos na bola até que ela esteja em suas mãos ou em seus pés e, a partir daí, faça o próximo movimento". Então, eu diria que passo 90% do meu tempo tentando aperfeiçoar o que devo fazer hoje ou amanhã, e 10% do meu tempo pensando na próxima jogada.

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