O senhor está se sacrificando pelo seu trabalho ou apenas sofrendo por ele?

Era o último dos três intervalos de duas milhas, e eu ainda tinha uma volta. Era o ponto de um treino difícil em que a dor para de queimar as pernas e os pulmões e se torna uma espessa nuvem de fumaça atrás dos olhos. Vi meu treinador de atletismo do ensino médio parado na lateral. "Qual é o tempo?", perguntei enquanto corria. Perguntei ao passar correndo. Ele olhou para o cronômetro pendurado em seu pescoço e gritou atrás de mim: "Muito lento, se o senhor ainda tiver fôlego para perguntar!" Saí correndo. "Desculpe", murmurei, depois de me recuperar. "Tudo bem, agora o senhor pode ir para a cama", respondeu ele. Eu adorava o senhor. Ele cuidava de nós como se fôssemos aspirantes olímpicos. Eu claramente não era um. Na verdade, eu não tinha talento algum. ("Certifique-se de que o senhor se esforce tanto em seus estudos" é outra frase memorável do meu treinador). Mas as lições sobre como superar a dor que aprendi naquela pista de cimento me serviram muito bem na vida. Ainda corro, lentamente, e entendo por que muitos executivos me dizem que encontram inspiração em atletas de resistência de elite. São pessoas que compartilham o foco obstinado, a obsessão pelo desempenho e a aceitação da autopunição que encontramos em muitas empresas. Pensei nesses atletas corporativos ao ler a recente conversa entre uma Arianna Huffington preocupada e um Elon Musk exausto. Ela o advertiu sobre o excesso de velocidade. Ele respondeu que não conseguia desacelerar e falou ao New York Times sobre um ano de dores "excruciantes". Será que ele estava perdendo o controle ou estava apenas sendo excepcionalmente honesto? Não conheço Musk pessoalmente, portanto, não tenho a menor ideia. No entanto, tenho certeza de uma coisa. Líderes famosos geralmente são espelhos nos quais nos vemos, e as reações às reflexões de Musk sugerem que, embora ele possa se sentir solitário, não está sozinho. A demonstração pública de preocupação e desafio na troca de Huffington e Musk se assemelhou a um debate que ocorre diariamente em muitos escritórios - e mentes. O local de trabalho está cheio de pessoas que lutam com sentimentos contraditórios sobre o ritmo doloroso do trabalho. Muitas pessoas que conheço, para ser franco, sentem como se tivessem que escolher entre seu corpo e seu trabalho. Isso é ainda mais verdadeiro para artistas, cientistas, empreendedores - "criadores", como os chamamos - e para líderes seniores. Eles sentem que suas criações podem sobreviver a eles e beneficiar outras pessoas, e trabalham até a morte em busca de uma espécie de imortalidade. A pressão constante, as longas horas de trabalho, as viagens de avião frequentes e o fluxo interminável de e-mails fazem parte do trabalho. Será que vale a pena? perguntarão os senhores. Em alguns dias, é difícil dizer. Mas parece tolice desistir. O senhor poderia se dar ao luxo? O que as pessoas pensariam? O que aconteceria depois? E se o problema for mesmo o senhor? Afinal de contas, as coisas poderiam melhorar se o senhor apenas, bem, trabalhasse um pouco mais. As pessoas mais propensas a cair nesse padrão são aquelas que aspiram a se dedicar totalmente ao trabalho. Essa atitude é admirável e, muitas vezes, necessária. Queremos nos dedicar ao máximo. Mas, então, nos vemos sempre ativos. Eu não apenas observei esse padrão em meu trabalho. Eu vivi isso. Sei que a ideia de que vale a pena sofrer se o trabalho for bom, ou mesmo que é preciso sofrer para que o trabalho seja bom, tem sua verdade e seu apelo. Há uma palavra para isso. É "sacrifício". Entretanto, nem toda dor e sofrimento equivalem a sacrifício. A diferença não é apenas filosófica. Ela é prática. O sacrifício pode ser doloroso e exaustivo, mas é uma escolha consciente. O sofrimento é o resultado da sensação de que não podemos desacelerar, caso contrário seremos envergonhados e perderemos o controle. O sacrifício nos torna quem somos. O sofrimento nos mantém em cativeiro. Quando submeter nosso corpo a um inferno no trabalho, pelo menos por algum tempo, vale as recompensas que recebemos e a contribuição que fazemos, isso é sacrifício. Mas se o senhor puder inventar muitos motivos para sofrer no trabalho, mas não vir nenhum propósito nisso, então não é. Aprendi essa distinção também com os esportes de resistência. Em um livro fascinante sobre os limites do desempenho humano, Alex Hutchinson cita o treinador da recordista mundial de maratona Paula Radcliffe sobre o que a tornou uma corredora de longa distância tão excepcional: "Sua capacidade de se machucar não tinha precedentes". Hutchinson mostra que os grandes atletas são capazes de ultrapassar os limiares de dor dos quais a maioria de nós nem chegaria perto e continuar. Eles se machucam tanto quanto todo mundo, mas tratam a dor como uma amiga. Para eles, a dor não é resultado de hábitos, circunstâncias ou imposições. É uma escolha. Quando Musk disse que o pior já passou para a Tesla, "mas do ponto de vista da dor pessoal, o pior ainda está por vir", ele parecia um maratonista falando sobre os últimos quilômetros. Ele teria de suportar. Em tais circunstâncias, já ouvi executivos dizerem que se inspiram em atletas de elite. Esses atletas não reclamam do trabalho árduo, me disseram. Eles o aceitam e, quando muito, se preocupam em não trabalhar o suficiente. Eles preferem quebrar do que fazer uma pausa. Infelizmente, essas afirmações são, muitas vezes, uma defesa (ou negação) do sofrimento causado pelo excesso de trabalho. Porque, apesar de toda a inspiração que os atletas podem nos oferecer, poucos de nós encontram tanto propósito em nossa dor, escolhem-na e têm a disciplina para trabalhar com ela de forma tão produtiva quanto eles. Por quê? Primeiro, raramente procuramos entender e trabalhar em nossos limites com a mesma seriedade que os atletas. Há uma grande diferença entre os recursos de uma Paula Radcliffe e os do senhor e os meus. Genes, coragem e treinamento a levaram até onde ela chegou. O senhor e eu não somos nenhuma Radcliffe, mesmo que gostemos de correr, e nenhum Musk, mesmo que façamos negócios. Tentar imitar suas rotinas é uma receita para a desilusão, na melhor das hipóteses, e para lesões, na pior. Em segundo lugar, os atletas de resistência têm um respeito pelo ritmo que não existe na maioria das empresas. Eles planejam cuidadosamente temporadas, semanas, sessões de treinamento e corridas. Eles alternam cargas de trabalho mais pesadas e mais leves, estresse e descanso, de modo a atingir o pico em um momento específico. Na maioria das empresas, raramente valorizamos o ritmo. Se o senhor corre rápido hoje, pedem-lhe que corra mais rápido amanhã, e assim por diante. Sabemos que descansar, pelo menos de vez em quando, nos tornará mais saudáveis e mais produtivos... mas optamos por continuar, mesmo assim. Terceiro, quanto mais bem-sucedido um atleta se torna, mais assistência ele adquire para maximizar o uso de seu talento e recursos. Os profissionais têm treinadores que os incentivam e protegem, cuja função é estabelecer limites para que possam dar o melhor de si quando for mais importante. Nos negócios, quanto mais sênior o senhor se torna, geralmente menos ajuda recebe. Portanto, se o senhor encontrar um trabalho pelo qual vale a pena se sacrificar, faça-o direito: Respeite seus limites, tenha ritmo e obtenha a ajuda necessária para dar o melhor de si, não apenas o máximo.

O senhor está se sacrificando pelo seu trabalho ou apenas sofrendo por ele?

Resumo.

Partner Center