O trabalho da vida: Uma entrevista com Scott Kelly

Durante os 20 anos de Scott Kelly como astronauta da NASA, ele se aventurou no espaço quatro vezes, encerrando sua carreira com uma estada de um ano na Estação Espacial Internacional, durante a qual serviu como comandante. Seu livro de memórias, Endurance: A Year in Space, a Lifetime of Discovery, já foi lançado. HBR: Quando o senhor está no espaço, sente-se como se fosse um trabalho? KELLY: Sim. Quando o senhor acorda, está no trabalho e, quando vai dormir, ainda está no trabalho. O senhor vive em seu escritório. É um escritório incrível - mágico em alguns aspectos. Mas ainda é trabalho. O senhor ocupou cargos de liderança ao longo de sua carreira. Como seu estilo mudou ao longo do tempo? Se o senhor tivesse me perguntado há 15 anos que tipo de líder eu era, eu teria dito que não sabia. Mas agora eu diria que meu estilo se baseia na situação. Se houver um incêndio na Estação Espacial, sou como um tirano - digo às pessoas o que fazer e não quero perguntas. Mas, às vezes, sou mais colaborativo - obtenho as opiniões do grupo e depois tomo uma decisão sozinho. Determinar o que usar em cada situação - essa é a habilidade. A ISS é uma colaboração entre muitos países. Para quem o senhor sente que está trabalhando quando está na TI? O senhor se sente como um representante de todo o planeta, especialmente quando tem uma tripulação internacional. O senhor trabalha para todas as diferentes agências parceiras: Eu farei um experimento japonês. Vou consertar algo no módulo europeu. Fiz um lançamento na Soyuz russa . No final das contas, sou um astronauta da NASA e represento o governo dos EUA, mas me sinto como uma extensão da civilização da Terra. Como o senhor constrói relacionamentos com astronautas estrangeiros, especialmente quando a política é complicada? Essa é uma das grandes vantagens do programa. O senhor aproveita os pontos fortes de pessoas com diferentes históricos. Há potencial para conflitos e desafios, especialmente com os russos; nem sempre somos os mais amigáveis com eles. Mas no espaço o senhor deixa tudo isso de lado, porque dependemos desses cosmonautas e eles dependem de nós. Mesmo quando os senhores não são os melhores amigos, podem trabalhar juntos por algo em que ambos acreditam e que traz benefícios mútuos. O espaço é um ótimo lugar para fazer isso, porque ninguém é dono dele. É um terreno comum onde pode ocorrer uma colaboração científica pacífica. Não é difícil ter colegas de trabalho dos quais o senhor não pode escapar? Parte do processo de seleção de astronautas é um perfil psicológico; são escolhidas pessoas que se dão bem umas com as outras. Muitos dos meus amigos íntimos, familiares, pessoas que conheço ou com quem já trabalhei - eles não se dariam bem. Mas a NASA e nossos parceiros internacionais escolhem pessoas que conseguem lidar com a proximidade de outras pessoas. Na estação, o senhor tem seu próprio espaço privado se precisar se afastar. Tenho certeza de que as pessoas desabafam com o pessoal em terra. E nós conversamos com um psiquiatra ou psicólogo a cada duas semanas. Ocasionalmente, alguém faz algo que o irrita, mas então o senhor percebe que provavelmente também está fazendo coisas que o irritam. Então, o senhor simplesmente segue em frente. Já vi dois cosmonautas que não se falaram por meses. Essa não é uma situação ideal. Como o senhor lida com o estresse e evita o esgotamento? Fazer exercícios e ter uma caixa de ressonância em casa ajuda. De certa forma, um dos motivos pelos quais me pediram para fazer isso foi o fato de eu lidar bem com esse tipo de coisa. Tive um voo anterior de seis meses e não enlouqueci nem causei grandes problemas com conflitos interpessoais com o solo ou com meus colegas de tripulação, o que às vezes não é o caso. Há alguma técnica que o senhor usa para ajudar com isso? Como ioga? Depende do motivo do estresse. Se for porque a base está me pedindo para fazer algo que acho que não faz sentido, sempre me sinto obrigado a dizer: "Ei, podemos fazer isso melhor - ou talvez nem devêssemos fazer isso". Mas, às vezes, desde que não seja uma questão de segurança, o senhor tem que seguir o fluxo. Na Estação Espacial, percebi que tenho uma boa maneira de priorizar o que é importante e o que não é. Posso colocar muito foco e atenção no que o senhor faz. Consigo me concentrar e gastar muita energia nas coisas que precisam ser feitas e não me preocupar com as coisas que não importam. Percebi que muitos dos meus colegas não têm essa mesma capacidade. Eles têm essa personalidade do tipo A, que precisa fazer tudo perfeitamente o tempo todo, e o senhor não pode fazer isso durante um ano no espaço. O senhor se esquece de como o trabalho é perigoso quando está lá em cima por tanto tempo? O senhor está sempre ciente de que pode ter uma emergência que o mate. O senhor não está sempre pensando nisso, porque não seria uma boa maneira de viver. Mas o senhor sempre tem essa noção subjacente do risco envolvido. Poucas pessoas são escolhidas para serem astronautas. Como elas podem trabalhar para atingir uma meta possivelmente inatingível? Acho que o senhor precisa reconhecer que esses empregos são reais e as pessoas conseguem. Mesmo que as probabilidades estejam contra o senhor, elas também estão contra todos os outros, portanto, continue se esforçando. Eu sabia que queria fazer isso, mas também que talvez nunca tivesse essa chance. E eu teria me contentado em continuar minha carreira na marinha. Portanto, é importante escolher uma área porque ela interessa ao senhor, não porque ela o ajudará a se tornar um astronauta. Há avaliações de desempenho no espaço? Há uma avaliação de astronauta. O senhor é avaliado periodicamente ao longo de sua carreira e, sem dúvida, após cada voo espacial. É uma espécie de sistema de revisão por pares. Como comandante, eu teria muito a dizer sobre meus colegas de tripulação e seu desempenho, mas eles também teriam muito a dizer sobre o meu. Todos nós avaliamos uns aos outros. E então o pessoal da gerência pega essas informações e faz uma recomendação para o futuro do senhor. O senhor também tem sua avaliação normal de desempenho do governo, que seu supervisor e o supervisor do seu supervisor precisam assinar. Alguém é reprovado? Há pessoas que são informadas de que nunca mais voarão no espaço porque fizeram muita besteira. Ou alguns voltam e ouvem "OK, o senhor fez um bom trabalho, mas não o vemos sendo o comandante da Estação Espacial, então provavelmente nunca mais irá, porque temos muitos outros caras como o senhor que ainda não voaram". Portanto, nem todos recebem críticas excelentes. A maioria deles faz um trabalho muito bom, mas, como tudo, é avaliado em uma curva. Qual foi o melhor feedback que o senhor já recebeu de um colega? Um feedback de que me lembro é o do meu primeiro voo de longa duração. Cady Coleman, que estava lá em cima comigo, disse que eu precisava ser mais aberto ao envolvimento com o público sobre o que estamos fazendo, porque o programa espacial é deles. Eles são os contribuintes. Eles precisam estar envolvidos. Na época, eu considerava que estava lá em cima para fazer um trabalho: concluir os procedimentos da minha lista de verificação. Mas segui o conselho de Cady em meu próximo voo, e ela estava absolutamente certa. Eu fui o primeiro americano a passar tanto tempo no espaço e era importante que eu compartilhasse a experiência. Por que devemos investir em viagens espaciais? Quando fazemos as coisas mais desafiadoras e tecnicamente complicadas, há benefícios na Terra. Um exemplo fácil é o iPhone que o senhor tem no bolso - a tecnologia de telecomunicações foi inventada para o programa espacial. E acho que somos exploradores naturais. Precisamos continuar a olhar para além do horizonte, seja para Marte ou para qualquer outro lugar. O dinheiro que gastamos no programa espacial vai para empregos bem remunerados de alta tecnologia. E estamos motivando as crianças. Mesmo que a única coisa que consigamos com isso seja que elas digam que farão a lição de casa de ciências, engenharia e matemática porque querem ser astronautas um dia, já valeu a pena. Muitos deles não serão, mas continuarão a trabalhar em setores essenciais. O que o senhor acha de todas as empresas privadas que estão investindo em voos espaciais comerciais - SpaceX e Blue Origin, por exemplo? Para essas empresas, especialmente se forem públicas, o lucro se torna importante, e isso é algo com que elas têm de lidar. Mas esses caras comerciais são ótimos e permitem que a NASA tenha uma largura de banda extra. Por exemplo, se entregarmos o acesso à órbita terrestre baixa e os voos espaciais para as empresas, isso libera a NASA para fazer outras coisas mais ousadas, arriscadas e baseadas em exploração. Qual é o maior equívoco sobre ser um astronauta? Que o trabalho é apenas voar no espaço. O senhor trabalha como engenheiro, apoiando as pessoas que estão voando em diferentes capacidades, treinando para missões, estudando, fazendo divulgação pública e palestras. São muitos trabalhos diferentes, e é isso que o torna excelente. Fui astronauta por 20 anos e passei um ano e meio desse tempo no espaço. Alguns são astronautas por 10 ou 15 anos e talvez passem uma semana no espaço. Quais foram as partes favoritas do trabalho do senhor? A vista era ótima. Flutuar também, principalmente. Mas, para mim, a melhor parte foi o desafio de fazer algo incrivelmente complicado e arriscado, trabalhar duro e ser bem-sucedido. O senhor tem que se dedicar muito e precisa da ajuda de muitas e muitas pessoas no solo e no espaço para fazer isso. Portanto, há muito trabalho em equipe e muita colaboração. Por que o senhor se aposentou após a missão de um ano? Eu tinha muitas outras oportunidades, porque voar é algo muito público, muito visível. Eu já havia voado no espaço quatro vezes e provavelmente poderia ter voado novamente, mas isso levaria de cinco a dez anos. Eu teria 60 anos de idade. Se o senhor pretende fazer qualquer outra coisa na vida, há um momento certo para fazê-la. O que ainda parece ser um desafio para o senhor? Escrever um livro. Quanto tempo isso levou? Desde o momento em que comecei oficialmente, 15 meses. Eu tinha feito anotações enquanto estava na estação e durante o voo, então não é como se eu estivesse começando com uma folha de papel em branco. Mas foi muito mais difícil do que eu esperava. Se alguém dissesse que queria que eu escrevesse outro livro, eu diria ao meu agente: "Sim, eu faço isso. Mas o senhor terá de me pagar o dobro".

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