Como fazer cada dólar de investimento em infraestrutura render mais

Não é segredo que grande parte da infraestrutura dos EUA precisa desesperadamente de reparos ou modernização, e que muitas cidades lutam para atender às demandas por infraestrutura e moradia acessível. Também não é controverso argumentar que qualquer investimento em infraestrutura deve obter mais de cada dólar investido, aumentando a produtividade do setor de construção. O crescimento global da produtividade da mão de obra no setor de construção foi, em média, de apenas 1% ao ano nas últimas duas décadas, e ficou estável na maioria das economias avançadas. Nos Estados Unidos, a produtividade da mão de obra do setor de construção é menor hoje do que era em 1968. Em contraste, muitos setores dos EUA, incluindo agricultura e manufatura, aumentaram a produtividade de dez a quinze vezes desde a década de 1950. Nossa pesquisa no McKinsey Global Institute conclui que o setor de construção poderia aumentar a produtividade em 50% a 60% se instituísse práticas recomendadas e inovações em sete áreas: regulamentações; relações contratuais; processos de projeto e engenharia; aquisições e gestão da cadeia de suprimentos; execução no local; tecnologia digital, novos materiais e automação avançada; e desenvolvimento da força de trabalho. O desafio da produtividade não pode ser resolvido por um único ator. Os proprietários de projetos do setor privado, os proprietários de projetos do setor público nos níveis federal, estadual e local e o setor de engenharia e construção precisarão agir para promover mudanças. Atualmente, o setor está em um impasse. Os proprietários deveriam ser os principais beneficiários de uma mudança para um modelo mais produtivo, mas tendem a ser avessos ao risco; eles precisam de empreiteiras produtivas em quem possam confiar e que lhes ofereçam opções, alta qualidade e preços baixos - em escala - antes que possam mudar as práticas de aquisições e desenvolver capacidades para um novo paradigma. Muitas empreiteiras podem perder receita e margem com a mudança para a concorrência baseada na produtividade se os proprietários e o ambiente mais amplo do setor não mudarem também. A mudança para a concorrência baseada na produtividade só será atraente se as empreiteiras puderem criar a escala (e a repetibilidade) necessária para gerar eficiências de custo a partir de ganhos de produtividade que superem as perdas de receita decorrentes de preços mais baixos e menos reclamações de clientes, além de proporcionar o retorno dos investimentos iniciais e contínuos em tecnologia ou desenvolvimento de habilidades. O mercado de construção dos EUA tem duas metades distintas: empresas de grande porte que trabalham em grandes projetos civis e industriais e empreiteiras menores e especializadas. As empresas com menos de US$ 1 milhão de receita anual têm metade da produtividade das empresas com receita superior a US$ 10 milhões. No entanto, a metade do setor de grande escala com produtividade mais alta não está imune à baixa produtividade da outra metade. Os participantes de grande escala rotineiramente subcontratam participantes especializados menores, e sua produtividade nos setores civil, industrial e de construção, incluindo subcontratados comerciais, cai 12%, 26% e 28%, respectivamente. Portanto, qualquer ação para aumentar a produtividade do setor precisa ser aplicada a toda a cadeia de suprimentos e a ambas as partes do mercado. A fragmentação também afeta a força de trabalho e, em particular, o desenvolvimento de habilidades e o treinamento em novas ferramentas ou abordagens que podem acelerar a produtividade. As empresas não conseguem encontrar trabalhadores qualificados suficientes, como carpinteiros, encanadores e eletricistas, para atender à demanda. Quão digital é o seu setor? A pesquisa mostra que alguns setores estão ultrapassando os outros. As empresas de construção também estão investindo muito pouco em tecnologia, automação e ferramentas digitais que lhes permitiriam obter ganhos significativos de produtividade. Nos Estados Unidos, a construção está em penúltimo lugar em termos de digitalização, à frente apenas da agricultura, de acordo com o índice de digitalização do MGI. O índice revela que há deficiências específicas na capacidade do setor de usar ferramentas digitais para facilitar as interações das partes interessadas e na taxa de crescimento das ferramentas digitais disponíveis para a força de trabalho da linha de frente. A tecnologia tem o poder de gerar disrupção nessa situação, criando mais transparência e concorrência entre os pequenos empreiteiros. Alguns mercados on-line surgiram nos últimos anos para indivíduos que buscam contratar empreiteiras locais, mas ainda não vimos um mercado digital realmente disruptivo para ser usado por proprietários e grandes empreiteiras. De forma mais ampla, o uso de tecnologias digitais na construção comprovadamente trouxe benefícios substanciais de produtividade. Em um projeto de túnel que envolveu quase 600 fornecedores, a empreiteira implementou uma solução de plataforma única para licitações, concursos e gerenciamento de contratos. Com isso, a equipe economizou mais de 20 horas de trabalho por semana, reduziu o tempo necessário para gerar relatórios em 75% e acelerou a transmissão de documentos em 90%. Em outro caso, um projeto ferroviário de US$ 5 bilhões economizou mais de US$ 110 milhões e aumentou a produtividade com o uso de fluxos de trabalho automatizados para revisões e aprovações. A robótica já teve um impacto dramático na produtividade da manufatura e pode fazer o mesmo na construção. Elementos altamente repetíveis da construção, como alvenaria e pavimentação de concreto, já começaram a incorporar a TI. Empresas na Austrália e nos Estados Unidos obtiveram um ganho de produtividade em alvenaria de mais de 100% com o uso de robôs de alvenaria. Para algumas empresas do setor com estruturas repetíveis, como moradias populares, a mudança para um sistema de produção em massa no qual as unidades e os painéis pré-moldados seriam fabricados fora do local, agilizando e simplificando o trabalho no próprio local, mudaria a dinâmica do setor. Essa abordagem negaria a maioria das falhas de mercado que restringem a produtividade do setor. As evidências sobre as economias de custo e tempo obtidas pelas empresas que usam o sistema de produção sugerem que a produtividade poderia ser de cinco a dez vezes maior. A oportunidade é grande. Se a produtividade da construção global se equiparasse à da economia total nos últimos 20 anos, o valor agregado do setor poderia aumentar em US$ 1,6 trilhão - e um terço dessa oportunidade está apenas nos Estados Unidos. Não há motivo para esperar. Há uma clara oportunidade agora de melhorar a forma como planejamos e entregamos a infraestrutura nos Estados Unidos.

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