Magia de sucesso

O que é um sucesso? Essa é uma pergunta aparentemente simples. Escolha uma mídia e qualquer um pode lhe dar um exemplo satisfatório: a série Harry Potter, um livro de Malcolm Gladwell, "Hotline Bling" de Drake, Jaws. Reconhecemos um quando o vemos. No entanto, ex ante, a resposta à pergunta é muito mais difícil. Como o senhor pode identificar um sucesso antes que ele se torne um - ou, ainda mais desafiador, usar as características dos sucessos em geral para produzir outro? Como disse o roteirista William Goldman, "Ninguém sabe de nada". Bem, isso não é totalmente verdade, como Derek Thompson mostra em seu livro encantador e investigativo Hit Makers: Por que as coisas se tornam populares . Thompson, editor sênior da Atlantic, decidiu ver se conseguia identificar "o segredo para fazer produtos que as pessoas gostam" e por que "alguns produtos fracassam... enquanto ideias semelhantes pegam e se tornam grandes sucessos". Ao explorar essas duas questões, ele nos leva a um passeio pelo nascimento do impressionismo, a psicologia de como o som se torna música, o poder da história e das redes e as características dos mercados culturais - tudo isso pode parecer um território familiar, explorado por outros em livros semelhantes voltados para as ciências sociais. Mas Thompson combina pesquisa, novas histórias (como a ascensão de Cinquenta tons de cinza, a popularidade de Taylor Swift e Game of Thrones, e como a Mona Lisa se tornou a pintura mais famosa do mundo) e um estilo de escrita fluido para produzir uma obra que parece nova. Thompson enfatiza a tensão crítica entre neofilia e neofobia - o fato de que o público adora e anseia por coisas novas, mesmo quando as teme. O truque é encontrar o ponto ideal que se apega a convenções suficientes para atrair um público central, ao mesmo tempo em que oferece algo surpreendente - o que Thompson chama de "aha estético". Ele observa, entretanto, que um bom conteúdo não é suficiente e, por isso, dedica a segunda metade do livro a ideias sobre como os sucessos se espalham e decolam. Thompson também está ciente de que está tentando fazer exatamente o que está escrevendo: publicar um livro de sucesso. Se ele espera ter sucesso, deve seguir as regras do gênero - vamos chamá-lo de "não-ficção gladwelliana" - enquanto proporciona seu próprio momento de aha estético. E se ele conseguir fazer isso, mas ainda assim não conseguir entrar na lista dos mais vendidos, terá de explicar seu fracasso. Thompson navega por esse terreno deixando o leitor entrar em seu processo. Ele quebra a quarta parede com apartes que deixam claro que ele sabe que nada é tão certo quanto os escritores de ciência pop fazem parecer. Ele reconhece que não existe uma fórmula mágica. O senhor pode almejar um sucesso, mas nada garante o sucesso. "Meu trabalho e meu tempo... Isso é tudo que alguém pode esperar controlar", escreve ele. "O resto é pó mágico." De onde, pode-se perguntar, vem esse pó? O senhor pode encontrar uma enorme montanha de TI nas mais de 700 páginas do livro Powerhouse: The Untold Story of Hollywood's Creative Artists Agency, de James Andrew Miller. Fundada por cinco agentes que deixaram a venerável William Morris em 1975, a CAA é a agência de talentos por trás de um quem é quem de estrelas de Hollywood. O conceito do livro - contado no estilo de história oral por meio de entrevistas com os diretores e outras pessoas - pode não atrair os senhores à primeira vista. Quem quer dar uma olhada no interior de uma agência de talentos? Mas Miller oferece um mergulho divertido e fascinante nas personalidades e nos egos, nas lutas pelo poder e nos almoços de poder, nos esquemas e nas traições que fazem parte da produção de sucessos. Os senhores reconhecerão os nomes em negrito - de Tom Cruise e Will Smith a Natalie Portman e Sarah Jessica Parker - e eu recomendo o livro a qualquer pessoa que tenha um interesse remoto em fofocas sobre celebridades. Mas o relato de Miller também oferece uma visão do modo como a CAA reescreveu as regras de como os agentes trabalham e remodelou o setor de entretenimento enquanto construía um império. Afinal de contas, quem faz sucesso faz dinheiro. Esse argumento foi questionado nos últimos anos pelos defensores da teoria da "cauda longa", principalmente pelo ex-editor-chefe da Wired , Chris Anderson. Por que tentar produzir sucessos se o verdadeiro dinheiro virá da disponibilidade contínua de todos os produtos do mundo em um horizonte infinito? Podemos simplesmente sentar e colher os benefícios da onipresença digital. Anita Elberse - professora da Harvard Business School que estuda a anatomia dos sucessos e escreveu casos sobre tópicos que vão desde o musical da Broadway Hamilton até Beyoncé, LeBron James e a Metropolitan Opera - põe fim a essa lógica, argumentando que os sucessos ainda são o caminho mais seguro para o sucesso a longo prazo. "Embora os avanços nas tecnologias digitais possam, à primeira vista, parecer ter uma influência 'democratizante'", ela escreve em seu livro Blockbusters: Hit-making, Risk-taking, and the Big Business of Entertainment , "na realidade, eles tendem a ter o efeito oposto: promovem a concentração e uma dinâmica do tipo 'o vencedor leva tudo'". Sim, os sucessos de bilheteria podem ser extremamente caros para criar e comercializar, e muitas tentativas de alcançá-los fracassarão. Mas são esses filmes, músicas, programas de TV e produtos de grande popularidade - impulsionados pelos ahas estéticos de Thompson e pela orquestração nos bastidores das agências de talentos - que produzem fortunas pessoais e empresariais. Então, talvez alguém saiba alguma coisa, afinal.

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