O fardo do filantropo

Se o senhor acha que ganhar dinheiro é difícil, experimente doá-lo. Essa é uma lição evidente em A Truck Full of Money, o novo livro de Tracy Kidder sobre Paul English, o agora milionário cofundador do site de viagens Kayak.com. Kidder, que já havia narrado a revolução do hardware em seu livro de 1981, The Soul of a New Machine, queria voltar ao tema da computação. Ele se concentrou em English, um prodígio da codificação que estava vendendo seu site de reservas de viagens de notável sucesso por bilhões de dólares. English é um personagem interessante - possivelmente bipolar, certamente motivado - que teve sucesso além de seus sonhos mais loucos. O senhor sabe, ele nunca teve como objetivo se tornar um milionário. Ele só queria um site que funcionasse bem, uma base de usuários satisfeita que continuasse voltando e uma equipe que vibrasse e se divertisse. O dinheiro era um subproduto. Mas, após a venda do Kayak, English ficou de fato muito rico - ele havia sido, nas palavras de um de seus colegas, atingido por aquele "caminhão cheio de dinheiro" (uma frase memorável que se tornou o título do livro de Kidder). Mas como se recuperar? O que fazer em um segundo ato? O inglês não está sozinho. Quando os milionários e bilionários de hoje atingem o sucesso, são perseguidos pela expectativa de que, assim como os filantropos do passado - os Carnegies e os Rockefellers, que financiaram algumas das grandes universidades e outras instituições públicas dos Estados Unidos - doarão pelo menos parte de sua fortuna para tornar o mundo um lugar melhor. Bill Gates, por exemplo, criou uma fundação para esse fim. Mas outros esforços, como as tentativas de Mark Zuckerberg de reformar o sistema escolar de Newark, em Nova Jersey, fracassaram miseravelmente - embora o fundador do Facebook e sua esposa, Priscilla Chan, estejam tentando se recuperar com a Iniciativa Chan Zuckerberg, uma organização que anunciou recentemente que doará US$ 3 bilhões para "curar, prevenir ou gerenciar" todas as doenças até o final deste século. Por sua vez, English decidiu seguir o exemplo de seu amigo e quase mentor, Thomas J. White, outro milionário acidental que doou a maior parte de sua fortuna para a Partners in Health (PIH), uma organização sem fins lucrativos que apoia missões de saúde no Haiti, México, Rússia e outros países do mundo. (A PIH foi cofundada por Paul Farmer, tema de outro livro de Kidder, Mountains Beyond Mountains ) . No final, no entanto, apesar de uma visita exploratória a uma comunidade de sem-teto em sua cidade natal, Boston, o fundador do Kayak tinha menos interesse em doar dólares do que em criar outra start-up de tecnologia apoiada por empreendimentos - não pelo dinheiro, necessariamente, mas pela ação. A filantropia não tinha nem de longe o mesmo brilho que construir algo do zero, de modo que seus esforços beneficentes iniciais logo desapareceram. English tinha outras opções. Ele poderia ter decidido doar uma quantia significativa para alguma organização beneficente bem estabelecida, que parece estar fazendo o trabalho de Deus na erradicação da pobreza global. Mas mesmo nessa direção há perigos ocultos, expostos por um documentário de 2014, Poverty, Inc., que explora o equilíbrio que a comunidade de ajuda internacional e o empreendedorismo social criaram no mundo em desenvolvimento. O diretor Michael Matheson Miller analisa a situação do Haiti, em particular, e de alguns países da África Subsaariana, e descobre que o desejo perfeitamente legítimo de ajudar, que muitas vezes se manifesta na forma de doações em dinheiro e em espécie, mantém o mundo em desenvolvimento em seu estado de desenvolvimento. As doações de filantropos individuais, organizações sem fins lucrativos, governos e empresas socialmente conscientes criaram um estado de dependência. Quando um país está inundado de dinheiro, roupas e alimentos gratuitos do mundo desenvolvido, é quase impossível para os agricultores e empreendedores locais, mesmo os anteriormente bem-sucedidos, competirem. A indústria seca, mas os moradores nem sempre podem contar com tipos específicos de ajuda, pois ela é fornecida de forma inconsistente. Isso não significa condenar qualquer pessoa ou organização com boas intenções - os cineastas são muito cuidadosos nesse ponto. Ninguém é ingrato com relação à ajuda oferecida. Mas a mensagem mais importante de Poverty, Inc. vem dos próprios beneficiários da ajuda: Parem. Parem de nos dar coisas gratuitas e nos ajudem a descobrir como criar negócios sustentáveis que terão um impacto positivo e duradouro em nossas comunidades. Os sapatos gratuitos foram muito bons por um tempo, mas, em vez disso, gostaríamos de construir nossas próprias fábricas de sapatos. Então, o que um filantropo moderno deve fazer, especialmente se não for grande o suficiente para dotar uma fundação ou iniciativa no estilo de Gates e Zuckerberg? Uma opção é recorrer ao livro The Robin Hood Rules for Smart Giving, de Michael M. Weinstein e Ralph M. Bradburd. Com base nos métodos desenvolvidos por Weinstein e outros na Robin Hood Foundation, o livro se apresenta como um guia "para fazer escolhas entre opções filantrópicas quando os recursos são limitados" - o que sempre é o caso, mesmo para bilionários. A fundação, criada em 1988, chama sua metodologia de "monetização implacável", uma fórmula que permite que o doador avalie diferentes escolhas usando os mesmos critérios - uma espécie de análise de custo-benefício sofisticada. O método é simples em sua aparência: Adotar uma declaração de missão, traduzir essa missão em metas bem definidas, identificar uma intervenção específica para tentar junto com os resultados relevantes e, em seguida, analisar e pontuar os resultados. Repita. Talvez seja simples, mas não é fácil, e é por isso que os autores fornecem orientações detalhadas sobre como fazer escolhas que tenham um impacto real e positivo no mundo. Qualquer que seja a abordagem do senhor - seja a metodologia de Robin Hood, orientada por dados quantitativos, ou o estilo all-in de Tom White - fica claro que doar dinheiro deve ser um processo tão disciplinado quanto ganhá-lo. Não se pode simplesmente doar milhões a torto e a direito e esperar mudar a situação do mundo para melhor. Se a filantropia funcionasse dessa forma, já teríamos acabado.

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