El vídeo OTT está creando alargadores de cable, no cortadores de cable

La votación de los Emmy de este año está siendo seleccionada entre el mayor número de dramas guionizados elegibles en la historia de la Academia de Televisión. De Orange Is the New Black a Juego de Tronos, de House of Cards a Grace and Frankie, estamos disfrutando de algunos de los programas de televisión de mayor calidad que se han producido nunca y estamos viendo muchos programas en atracones cuando y donde queremos. La ironía de esta llamada "Edad de Oro de la Televisión" es que en los pasillos corporativos de la industria televisiva, muchos siguen buscando la olla de oro al final de este arco iris de la programación; en otras palabras, seguimos buscando el modelo financiero sostenible que asegure el futuro del medio. Para muchos espectadores, la dicotomía de ver cómo se crea el mayor número de producciones de calidad de gran presupuesto al mismo tiempo que los expertos pronostican la muerte del cable, el satélite y las redes de difusión hace que el drama fuera de la pantalla sea tan convincente como cualquier cosa que ocurra en ella. Esto es lo que sabemos El mercado mundial de la televisión, de 290.000 millones de dólares, está siendo perturbado por 6.000 millones de dispositivos móviles y una nueva generación de consumidores que exigen su programación cuándo, cómo y dónde la quieren. Las empresas multimillonarias de medios de comunicación, las emisoras y los oligopolios del cable están teniendo que competir tanto por los globos oculares como por los ingresos con una plétora de gigantes multinacionales de la tecnología y las telecomunicaciones que conocen mejor el comportamiento de los espectadores. Las megafusiones no solucionarán esta disrupción. El sector está tratando de dar sentido a las ofertas de vídeo over-the-top (OTT) como HBO Now y Netflix (así como a los proveedores de plataformas OTT como aquella para la que trabajo), a la posible desagregación de los paquetes de cable y a un mercado publicitario fragmentado y multipantalla. Pero un análisis de un panel exhaustivo de 22.000 adultos realizado el año pasado por Frank N. Magid Associates arroja un resultado sorprendente: OTT está haciendo crecer el pastel global, no troceándolo. Según la última investigación de Magid, en lugar de pelearse por las migajas, el OTT es como tomarse una segunda ración. Para entender los datos, primero hay que comprender lo mucho que ha cambiado el sector de la televisión de pago en los últimos cinco años. El vídeo ya no es la piedra angular de los ingresos de los operadores de cable. Sólo el 40% de los beneficios de las empresas de cable proceden del vídeo. La mayor parte de sus ingresos procede del servicio de Internet de banda ancha. Según la FCC, el 82% de los consumidores estadounidenses sólo tienen acceso a un proveedor de banda ancha a 50 megabits por segundo o superior. Dado que OTT requiere banda ancha, estos consumidores no están cortando realmente ningún cable; sólo están buscando formas diferentes de gestionar su presupuesto de entretenimiento. Si un operador de cable, por ejemplo, tiene una pérdida del 10% en abonados de vídeo, los ingresos totales se reducen en un 6%, pero los beneficios sólo disminuyen en un 4%. Si, como muestran los datos actuales, las ofertas OTT amplían el número de clientes de banda ancha atrayendo a los interesados en HBO Now o en un nuevo paquete "delgado", es probable que los beneficios globales aumenten hasta que alguna otra entidad esté dispuesta a invertir en infraestructuras competitivas como la fibra de Google. De hecho, algunos de los mayores usuarios de OTT en la actualidad no son "cord-cutters", sino "cord-extenders" que buscan más opciones de entretenimiento. Según el estudio de Magid, el 90% de los abonados a Netflix, el 90% de los abonados a Amazon Prime y el 88% de los clientes de Hulu también mantienen suscripciones a la televisión de pago. En este sentido, el visionado multipantalla no está reduciendo el churn de la televisión de pago, sino que en realidad está aumentando el consumo. El equilibrio general entre sexos de los abonados a OTT refleja el de la televisión de pago, pero el consumo cuenta una historia diferente y nos ayuda a entender quiénes son estos espectadores. El consumo de programación original OTT se inclina mayoritariamente hacia los hombres y coincide con el perfil del típico adoptador temprano de la tecnología. Los espectadores de programación original entre los tres principales proveedores de OTT se desglosan de la siguiente manera: Amazon Prime 65% hombres/35% mujeres, Netflix 55% hombres/45% mujeres, Hulu 63% hombres/37% mujeres. De toda la programación original OTT más importante, sólo Orange Is the New Black tiene un sesgo femenino con un 41% de hombres/59% de mujeres. Hace medio siglo, la industria del largometraje temía que el auge de la televisión significara su desaparición, sólo para ver cómo el nuevo medio hacía crecer el mayor pastel del entretenimiento. Cada avance tecnológico desde entonces -el cable, el vídeo doméstico, los DVR- fue visto con cautela por el establishment, sólo para ser abrazado más tarde a medida que la elección del consumidor ampliaba tanto el consumo como los beneficios. En esta era de innovación sin fin, el reto para los líderes de la industria televisiva es dejar de quejarse de lo mucho que ha cambiado y aprender a aceptar cada obstáculo como una oportunidad. Puede que la televisión sea una de las primeras industrias en verse tan visiblemente perturbada por la computación en nube, la comunicación móvil y los macrodatos, pero seguramente no será la última. Si la industria puede centrarse en proporcionar mejores formas para que los espectadores descubran, vean y compartan el entretenimiento que les gusta, entonces los beneficios llegarán. Para la mayoría del mundo, la segunda pantalla se está convirtiendo rápidamente en la primera para el consumo de vídeo, el comercio electrónico y la publicidad. Al adoptar la forma en que los consumidores están gestionando sus opciones de entretenimiento, esta "edad de oro" debería convertirse también en su edad más rentable.

El vídeo OTT está creando alargadores de cable, no cortadores de cable

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