O tamanho importa (em assinaturas)

A descoberta: Empresas lideradas por CEOs que têm grandes assinaturas — um indicador de narcisismo — têm desempenho pior do que aquelas lideradas por CEOs com assinaturas pequenas. A pesquisa: Com o objetivo de avaliar o impacto que os líderes narcisistas têm nas organizações, Nick Seybert e seus colegas mediram as assinaturas de 605 CEOs em uma década de relatórios anuais de quase 400 empresas do S&P 500. Grandes assinaturas — que têm sido associadas a traços de personalidade narcisistas, como domínio e ego exagerado — foram positivamente associadas a gastos excessivos, menores retornos sobre ativos e, paradoxalmente, maior remuneração de CEO em relação a colegas do setor. O desafio: Uma coisinha como um grande autógrafo pode realmente prever o desempenho de um executivo? Professor Seybert, defenda sua pesquisa. Seybert diz: Obviamente, não podemos dizer que todo mundo com uma assinatura grande seja narcisista e, portanto, um mau líder. Mas o estudar Fiz com Sean Wang, da UNC, e meu colega em Maryland, Charles Ham mostra que, quando um relatório anual tem uma grande assinatura de um CEO — medida pela área de uma caixa desenhada ao redor dos pontos finais da assinatura e controlando o tamanho do nome — uma empresa gastará, em média, mais em bens de capital, P&D e aquisições do que seus pares do setor, mas apresentará um crescimento pior nas vendas e nas vendas nos próximos três. a seis anos. Mais recentemente, encontramos uma correlação com patentes: quanto maior a assinatura, menos patentes e citações de patentes, sugerindo falta de inovação. As descobertas fazem sentido porque grandes assinaturas indicam narcisismo, e os líderes narcisistas geralmente se comportam de maneiras que levam a resultados ruins, por exemplo, dominando discussões, ignorando críticas ou menosprezando funcionários. Também encontramos uma ligação entre grandes assinaturas e salários mais altos em relação aos colegas. Talvez seja porque os narcisistas são bons em mascarar ou transferir a culpa por um desempenho abaixo do padrão. Assinaturas pequenas, melhores resultados Aqui estão as assinaturas de vários CEOs que os pesquisadores estudaram (no tamanho publicado nos relatórios anuais de suas empresas) e o retorno ajustado do setor sobre os ativos que suas empresas produziram durante os anos mencionados. Grandes autógrafos estão correlacionados com baixo desempenho. HBR: Você está fazendo uma boa suposição aqui sobre o tamanho da assinatura e o narcisismo. É realmente um indicador válido? O melhor indicador é uma pontuação alta em um inventário de personalidade narcisista, mas não conheço muitos CEOs que se submeteriam a esse tipo de avaliação. Você também pode observar o comportamento individual, mas isso não é viável para um estudo amplo com centenas de líderes, não importa que os narcisistas possam ser muito eficazes em esconder suas verdadeiras cores. Então, tivemos que encontrar outra medida facilmente acessível, mas ainda confiável. Recorremos a uma série de estudos feitos por Richard Zweigenhaft, do Guilford College, mostrando que pessoas com maior autoestima e personalidades mais dominantes tinham assinaturas maiores. Como essas duas características estão associadas ao narcisismo, achamos justo dar o salto. E, de fato, quando Zweigenhaft viu nosso artigo, ele fez seus testes com uma pequena amostra para procurar especificamente essa correlação e encontrou evidências sugerindo que existe uma. Outros que estudam a ligação entre o narcisismo do CEO e o desempenho corporativo consideraram coisas como remuneração ou o destaque da imagem da pessoa no relatório anual. Mas mais pessoas do que o CEO influenciam esses pontos de dados. Uma assinatura, por outro lado, vem diretamente do líder, provavelmente sem muita reflexão. Uma assinatura não poderia ser ampliada ou reduzida em um relatório anual, assim como uma foto? Perguntamos a várias empresas sobre isso, e a prática padrão parece ser que o CEO assine em um tablet para que haja uma cópia digital que possa ser impressa em qualquer documento corporativo. A maioria das empresas afirma que o tamanho da cópia é bem próximo ao original e que não muda de ano para ano. Também medimos o tamanho da assinatura pelo número de componentes que o CEO inclui em seu nome. Ele usa um nome completo ou um apelido? Alguma inicial ou segundo nome? Em nosso sistema de pontuação, alguém chamado William Christopher Lloyd Gunderson Jr. receberia 0 por assinar Bill, 1 por Bill Gunderson, 3 por William C. Gunderson e 5 por escrever seu nome completo. As descobertas foram as mesmas: CEOs com mais componentes em suas assinaturas presidiram por um desempenho pior, em média. Quais CEOs têm as maiores assinaturas e, por associação, os maiores egos? Rupert Murdoch, da News Corp., é um exemplo. Todos nós já ouvimos histórias sobre seu estilo autocrático, e muitas pessoas pensaram que ele transferiu a culpa e agiu de forma tudo menos humilde durante o recente escândalo de hacking de telefones. E, com certeza, sua assinatura é bem grande. Mas muitas pessoas querem que os líderes sejam exigentes, dominantes e confiantes. Não há alguns benefícios em ser narcisista? Certamente pode haver. Veja Steve Jobs. Infelizmente, não conseguimos encontrar sua assinatura nos relatórios anuais da Apple — e acredite, tentamos — mas, de acordo com todas as histórias sobre ele, ele definitivamente tinha alguns traços narcisistas. Ele não quis ouvir. Ele repreendia as pessoas. Ele sempre teve que fazer o que queria, desde se recusar a aceitar as demandas dos clientes pelo Adobe Flash até insistir em uma tela de vidro para o iPhone. Ele também era um gênio e um visionário com um gosto excepcional. Nem todo narcisista tem essa sorte. A maioria das pessoas que têm ideias grandiosas sobre suas próprias habilidades e recusam a opinião de outras pessoas toma decisões piores. E até mesmo os narcisistas mais bem-sucedidos, como Jobs, causam danos colaterais — funcionários frustrados, perda de talentos, relacionamentos industriais prejudicados — que podem prejudicar suas empresas, mesmo que o desempenho financeiro pareça bom. Você também precisa perceber que qualquer pessoa considerada para um cargo de CEO terá uma boa dose de autoestima. Estamos falando de pessoas que levam a confiança longe demais. Então, como você sabe a diferença entre os dois? As pessoas que contratam e demitem CEOs devem começar a medir assinaturas? A mensagem subjacente é que os conselhos corporativos e os investidores precisam estar atentos aos narcisistas, pois eles podem ter um efeito prejudicial no desempenho, especialmente quando se trata de empresas mais jovens e intensivas em P&D, nas quais uma única decisão de um CEO pode ter um impacto muito maior. Quando há sinais de alerta, como os comportamentos que descrevi, os conselhos precisam monitorar de perto a tomada de decisões corporativas, o ROI e os esquemas de compensação. Quanto às assinaturas, elas são fáceis de ver e podem ser indicadores subconscientes da personalidade. É claro que, agora que nosso artigo saiu, as pessoas pensarão nisso. Eles podem começar a reduzir o tamanho de suas assinaturas. Qual é o tamanho da sua assinatura? A minha cairia no 20º percentil das assinaturas de CEOs em nossa amostra, embora minha pontuação no inventário de personalidade narcisista esteja um pouco abaixo da média de todos os homens. Então, minha assinatura pode subestimar meu narcisismo. Mas também acho que a população de CEOs é, em média, mais narcisista do que a população masculina em geral.

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