Desmascarando homens viris

O que os gerentes de empresas de colarinho branco podem aprender com os desordeiros e desordeiros em uma plataforma de petróleo no exterior? Esse comportamento machista de extinguir é vital para alcançar o melhor desempenho. Essa é uma descoberta importante de nosso estudo sobre a vida em duas plataformas de petróleo, durante o qual passamos várias semanas ao longo de 19 meses vivendo, comendo e trabalhando ao lado de equipes no exterior. As plataformas de petróleo são locais de trabalho sujos, perigosos e exigentes que tradicionalmente incentivam demonstrações de força masculina, ousadia e destreza técnica. Mas nos últimos 15 anos, mais ou menos, as plataformas que estudamos abandonaram deliberadamente suas culturas machistas e obstinadas em favor de um ambiente no qual os homens admitem quando cometeram erros e exploram como a ansiedade, o estresse ou a falta de experiência podem tê-los causado; se apreciam publicamente; e rotineiramente pedem e oferecem ajuda. Esses trabalhadores mudaram seu foco de provar sua masculinidade para metas maiores e mais convincentes: maximizar a segurança e o bem-estar dos colegas de trabalho e realizar seu trabalho de forma eficaz. A mudança exigiu uma nova atitude em relação ao trabalho, que foi empurrada de cima para baixo. Se você não consegue expor os erros e aprender com eles, segundo o pensamento da gerência, você não pode estar seguro ou eficaz. Os trabalhadores perceberam que, para melhorar a segurança e o desempenho em um ambiente potencialmente mortal, precisavam estar abertos a novas informações que desafiassem suas suposições e reconhecer quando estavam errados. Sua postura alterada revelou duas coisas: primeiro, que grande parte de seu comportamento machista não era apenas desnecessário, mas na verdade atrapalhava o desempenho de seu trabalho; e segundo, que suas noções sobre o que constituía uma liderança forte precisavam mudar. Eles descobriram que as pessoas que costumavam chegar ao topo — os “maiores e mais malvados”, como um funcionário as descreveu — não eram necessariamente as melhores em melhorar a segurança e a eficácia. Em vez disso, os que se destacaram foram pessoas motivadas por missões que se preocupavam com seus colegas de trabalho, eram bons ouvintes e estavam dispostos a aprender. Durante o período de 15 anos, essas mudanças nas práticas, normas, percepções e comportamentos de trabalho foram implementadas em toda a empresa. A taxa de acidentes da empresa diminuiu em 84%, enquanto a produtividade (número de barris produzidos), a eficiência (custo por barril) e a confiabilidade (tempo de produção) aumentaram além do benchmark anterior do setor. Mas as mudanças também tiveram um efeito não intencional. A disposição dos homens de arriscar um golpe em sua imagem — expondo, por exemplo, sua incompetência ou fraqueza quando necessário para realizar bem seu trabalho — influenciou profundamente seu senso de quem eles eram e poderiam ser como homens. Não mais focados em afirmar sua masculinidade, eles se sentiram capazes de se comportar de maneiras que as normas masculinas convencionais teriam impedido. Se os homens no ambiente hipermasculino das plataformas de petróleo conseguirem abandonar o ideal machista e melhorar seu desempenho, os homens nas empresas americanas poderão fazer o mesmo. Inúmeros estudos examinaram os custos de telas machistas em contextos que vão da aeronáutica à manufatura, da alta tecnologia à lei. Eles mostram que as tentativas dos homens de provar sua masculinidade interferem no treinamento de recrutas, comprometem a qualidade das decisões, marginalizam as trabalhadoras, levam a violações dos direitos civis e humanos e afastam os homens de sua saúde, sentimentos e relacionamentos com outras pessoas. O preço do esforço dos homens para demonstrar sua masculinidade é alto, e tanto indivíduos quanto organizações pagam isso. O problema não está nos atributos tradicionalmente masculinos em si — muitas tarefas exigem agressividade, força ou distanciamento emocional —, mas nos esforços dos homens para provar seu valor nessas dimensões, seja no ambiente perigoso de uma plataforma petrolífera exterior ou no ambiente elegante e protegido da suíte executiva. Ao criar condições que focalizam as pessoas nos requisitos reais do trabalho, em vez de em imagens estereotipadas que se acredita serem equivalentes à competência, as organizações podem liberar os funcionários para fazerem seu melhor trabalho.

Desmascarando homens viris

Resumo.

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