¿La India es un gigante de la innovación... o un pigmeo?

El cielo ya no es el límite de lo que la innovadora mente india puede lograr. O eso pensé el 28 de abril, cuando presencié con asombro y orgullo el lanzamiento por parte de la India de 10 satélites con un cohete de fabricación nacional. La India se convirtió en el único país del mundo en utilizar un cohete de fabricación 100% nacional para propulsar tantos satélites en un solo lanzamiento. Era el momento perfecto. Estaba a mitad de camino de mi proyecto de investigación de campo en la India para investigar cómo el centro de gravedad de la creatividad y la innovación mundiales se desplaza de Occidente (donde pasé la última mitad de mi vida) a Oriente (donde pasé la primera mitad de mi vida). Como un cohete espacial que regresaba a su base después de un largo vuelo orbital, sentía que mi propia vida estaba cerrando el círculo. Gracias a mis interacciones con altos ejecutivos corporativos de la India, descubrí con entusiasmo que la India se está convirtiendo rápidamente en la plataforma de lanzamiento mundial de productos, servicios, procesos e incluso modelos de negocio innovadores. Curiosamente, estas innovaciones hechas en la India las lideran no solo firmas nacionales visionarias como Reliance Industries, Bharti Enterprises y Tata Motors (que acababa de lanzar el Nano, el coche más barato del mundo con un precio de 2.500 dólares) — más sobre esto en mi próxima publicación). También los dirigían multinacionales ilustradas como SAP, IBM y Cisco (que literalmente está reinventando su modelo de negocio a partir de la India; hablaremos de ello en una futura entrada de blog). Antes de dejarme llevar por la destreza de la India en la tecnología espacial, me devolvieron a la Tierra una serie de acontecimientos e informes que destacaban los enormes «meteoros» que se enfrentaban al cohete económico indio en su trayectoria orbital hacia el estatus de superpotencia económica impulsada por la innovación tecnológica. El IMD informó de que la posición de la India ha caído en su clasificación de las economías más competitivas del mundo. La desmoronada infraestructura de la India fue señalada como la principal culpable. Anteriormente, un informe de la Comisión Nacional de Empresas del Sector No Organizado, administrada por el estado, reveló que la destreza innovadora de la India aún no ha beneficiado a las masas. Si bien el PIB per cápita de la India se ha triplicado en los últimos dieciséis años gracias al crecimiento de la clase media, el 77% de la población de la India sigue ganando menos de 1 dólar al día. Si bien estas nefastas estadísticas solo apuntan al hecho de que la copa económica de la India sigue medio vacía, lo que más me sorprendió fue el cinismo y el escepticismo con los que algunos círculos recibieron las últimas innovaciones de la India. Percibí una negativa activa a reconocer que el mismo vaso podría estar ya medio lleno y llenarse aún más y más rápido. Tomemos como ejemplo el Nano: varios columnistas influyentes de los medios de comunicación se quejaron del «grave daño ambiental» que están a punto de causar las 250 000 Nano que se lanzan al mercado cada año. Pero estos críticos no se dan cuenta de que los rickshaws automáticos que deben reemplazar estos Nano en realidad causan la peor contaminación en las carreteras de la India. Mientras tanto, un ministro indio se quejó en el Parlamento de que el exiguo 0,11% del PIB que la India invierte en investigación en ciencia y tecnología básicas (ciencia y tecnología) produce inventos de mala calidad: los investigadores indios producen solo el 2,16% de las publicaciones científicas y tecnológicas del mundo. Sin embargo, la Organización de Investigación Espacial de la India necesitó mucho menos del 0,11% del PIB de la India para construir un potente cohete capaz de transportar 10 satélites. Seamos realistas: cuando salí de la India en 1989 para ir a Francia, dos años antes de que comenzara la liberalización económica, la copa económica de la India estaba casi vacía y ningún «pensador» dentro o fuera de la India creía que la sociedad india tuviera la capacidad innovadora de llenar esa copa ni una cuarta parte. Firmas creativas como Reliance Industries y Tata Group han demostrado ahora que todos esos detractores están equivocados, y ambas figuran entre las 10 principales firmas innovadoras del mundo según BusinessWeek. Mis investigaciones actuales en la India me convencen de que, si bien la India aún no se ha convertido en un gigante de la innovación, seguro que ya no es un pigmeo de la innovación. Ni mucho menos. Sesenta años después de obtener la libertad política y 16 años después de lograr la independencia económica, la India se encuentra en un punto de inflexión de su historia. La capacidad de innovación tecnológica de la India, por muy frugal y limitada que esté por una infraestructura y una normativa deficientes, está a punto de impulsar un crecimiento económico exponencial en todos los estratos socioeconómicos de la India. Quiero respaldar esta afirmación compartiendo con ustedes algunas increíbles innovaciones empresariales y sociales que emanan de la India y que he presenciado de primera mano, tanto en las grandes empresas con sede en la ostentosa Bombay como a nivel popular en los remotos pueblos de Tamil Nadu. Me gustaría mostrar las organizaciones y personas visionarias que impulsan estas increíbles innovaciones empresariales y sociales y describir su filosofía de innovación. Y me encantaría recibir su opinión sobre ellos. Pero también necesito su aportación creativa: identifiquemos los desafíos sociopolíticos y económicos que podrían reducir el potencial de innovación de la India e intercambiemos ideas en este foro sobre cómo los emprendedores tecnológicos indios pueden convertir estas responsabilidades en oportunidades. Una India segura de sí misma ya ha aprendido a seguir la senda del crecimiento mundial impulsado por la innovación. Espero con interés hablar con usted sobre cómo puede ponerse de pie y correr rápido en ese emocionante camino.

¿La India es un gigante de la innovación... o un pigmeo?

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