Manobras de guerra da banana

As empresas geralmente recorrem a lobistas e advogados para combater políticas comerciais desleais. Mas às vezes há alternativas mais fáceis. Considere o caso da Chiquita e da Dole, organizações que enfrentaram novas políticas comerciais restritivas no início dos anos 1990 que limitaram as exportações de banana para a Europa. Após a Segunda Guerra Mundial, a Chiquita se tornou a principal fornecedora de bananas da Europa, exportando para a Alemanha (seu principal mercado europeu), bem como para a Grã-Bretanha e outros países. Enquanto a Alemanha permitia a entrada gratuita de bananas latino-americanas, a Grã-Bretanha e a França deram preferência às bananas de suas antigas colônias na África, no Caribe e no Pacífico (os países ACP). Chiquita forneceu bananas de ambos os lugares. Mas em 1986, confiante de seu domínio no mercado europeu de bananas, a empresa vendeu sua subsidiária britânica Fyffes, sua principal comercializadora de bananas ACP. Chiquita viu a queda do comunismo no final dos anos 1980 e a criação da União Europeia no início dos anos 1990 como grandes oportunidades para aumentar as vendas. Antecipando um mercado em crescimento, a empresa investiu, com dívidas, em mais instalações de produção na América Latina. Em 1992, a participação da Chiquita no mercado europeu era mais do que o dobro da Dole (30% versus 12%), e a Chiquita tinha 40% do mercado alemão. Então, em 1993, a recém-formada UE unificou sua política de bananas, restringindo as bananas latino-americanas — a principal exportação da Chiquita — em favor dos fornecedores ACP. Essa nova política não agradou à Chiquita, é claro. A empresa lançou uma campanha de lobby agressiva e cara em Washington denunciando a política da UE. Sob pressão dos Estados Unidos, a Organização Mundial do Comércio determinou que a política era discriminatória e ordenou que ela fosse desmantelada. Mas os europeus demoraram a obedecer, e assim começou a “guerra das bananas” — a pior disputa econômica transatlântica desde a Segunda Guerra Mundial. Com uma capacidade limitada de exportar bananas ACP, a Chiquita perdeu um terço da sua quota de mercado europeu entre 1992 e 1995. Determinada a recuperar sua posição, a Chiquita continuou a lutar contra a política da UE, aumentando sua dívida à medida que sua influência na Europa continuava caindo. Enquanto isso, Dole executou discretamente uma solução para contornar a política. Ao capitalizar suas relações ACP existentes e aumentar seus investimentos em instalações de produção ACP, a Dole ganhou rapidamente com a Chiquita, expandindo sua participação no mercado europeu de 12% para 16% em 1995. A UE acabou concordando em reabrir seus mercados para bananas latino-americanas, mas muito lentamente e com muitas restrições para ajudar muito a Chiquita. Em 2001, sobrecarregada por suas batalhas legais e pela diminuição da participação de mercado, a Chiquita solicitou a proteção do Capítulo 11. (A empresa ressurgiu da falência em 2002.) Dada a política imprevisível que impulsiona as disputas comerciais e a influência incerta de instituições de arbitragem como a OMC, apostar em uma batalha legal pode ser altamente arriscado. Pode ser mais inteligente contornar uma barreira do que tentar derrubá-la.

Manobras de guerra da banana

Resumo.

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