“Quantos deles estavam lá? Eles estavam armados? Eles confiscaram algum papel ou disco?” Pavlo Zhuk de repente percebeu que estava gritando, embora, pela primeira vez, a linha telefônica para Kiev estivesse nítida. Zhuk estava em um estado. O relógio do avô em sua extensa casa de fazenda em Redwoods, Califórnia, havia batido às 6 da manhã, e o jovem empreendedor de software tinha acabado de descer até a cozinha quando o telefone o assustou. Seu amigo Kostya Hnatyuk, que chefiava o centro de desenvolvimento de software da Zhuk em Kiev, estava ligando para dizer que o centro havia recebido visitantes naquele dia — e que não eram muito bem-vindos. Hnatyuk repetiu pacientemente o que havia dito um momento antes. “Estou indo para o escritório, Pavlo, então não tenho todos os detalhes. Taras Borovetz me ligou há 15 minutos quando eu estava saindo do avião e disse que três ou quatro agentes da UTA apareceram esta tarde. Essa é a Autoridade Tributária da Ucrânia. Apenas uma delas, uma mulher, entrou no escritório. Suponho que os homens poderiam estar armados, mas Taras não disse isso...” “O que a mulher disse, exatamente?” Zhuk interrompeu. “Ela disse que seu nome era Laryssa Ossipivna Simonenko. Ela alegou ser uma agente especial da UTA. Ela disse a Taras que ela e seu chefe, que dirige algo chamado Departamento de Auditorias Especiais, querem se encontrar conosco em breve”, respondeu Hnatyuk. “Ela diz que não preenchemos cinco dos 17 cronogramas que deveríamos preencher no último trimestre e devemos ao governo atrasos fiscais de 86.954 hryvnia.” Zhuk rapidamente converteu a figura em sua cabeça: cerca de $16.000. “É uma extorsão”, concluiu Hnatyuk. “Não acredito!” Zhuk chorou. A vida dele de alguma forma se transformou em um filme B? “Por que eles estão importunando conosco? Fizemos tudo de acordo com as regras. Quanto tempo ela nos deu?” “Ela disse na próxima semana. Não se preocupe, Pavlo. Nosso contador pode desenterrar todos os documentos fiscais, e eu manterei o advogado de plantão caso Simonenko apareça novamente. Enquanto isso, vou descobrir quem ela é e se ela está realmente conduzindo uma investigação oficial. Ela poderia estar comandando uma rede de extorsão na lateral...” A voz de Hnatyuk se arrastou; então ele acrescentou: “Vou fazer com que nosso segurança coloque dois guardas fora do escritório 24 horas por dia, 7 dias por semana, a partir desta noite. Ninguém mais entra sem ser contestado.” Zhuk ficou chocado com a ideia de a Autoridade Tributária da Ucrânia sitiar o escritório de sua empresa. De pé descalço na cozinha, ele se sentiu impotente para lidar com a situação. “Olha. Vou tentar pegar aquele voo da Lufthansa saindo do LAX esta tarde. Eu deveria estar lá antes do fim de semana. Talvez seja apenas um mal-entendido, mas se estivermos na mira da autoridade tributária, isso pode ser um grande problema. Vou te ligar novamente antes de sair. Diga a Taras e aos outros caras que não entrem em pânico.” Depois de colocar o telefone de volta no berço, Zhuk respirou fundo. Ele olhou pela janela em direção à floresta, esperando ver a família de raposas que ele tinha visto brincando lá alguns dias antes. Esperando o café começar, ele saiu para ler o jornal e escaneou as manchetes. Ele parou novamente para apreciar o campo. Ele percebeu que, pela primeira vez na memória, não estava ansioso para fazer as malas e ir para Kiev. De volta à URSS Seis meses antes, Zhuk mal podia esperar para pousar em Kiev. Quando o avião desceu por uma fina camada de nuvens, ele viu o sol poente refletido no rio Dnieper e nas cúpulas douradas de Kiev. Sem dúvida, essa cidade de 1.000 anos foi a visão mais bonita que ele já viu do ar. Saqueada pelos mongóis no século XIII e virtualmente destruída pelos nazistas e pelo Exército Vermelho no século XX, ela ainda se apegava a grande parte de sua magnífica arquitetura renascentista e barroca. Zhuk tinha sua própria conexão com o passado de Kiev. Seus pais haviam fugido da cidade no final da Segunda Guerra Mundial e, em 1951, haviam chegado aos Estados Unidos. A família se estabeleceu pela primeira vez em Cleveland, mas se mudou em 1973, quando Zhuk, Sr., engenheiro, aceitou um emprego na Califórnia. Pavlo, o último de seis filhos, nasceu no mesmo ano e cresceu falando inglês e ucraniano em casa. Ele era a estrela acadêmica da família. Depois de se formar com honras em uma escola de engenharia na Costa Leste, ele trabalhou por três anos no Vale do Silício como analista de sistemas e depois ingressou em um programa de MBA em uma importante escola da Costa Oeste. Ele ainda não tinha se formado quando decidiu criar sua empresa, a Customer Strategy Solutions, para desenvolver software para sistemas de atendimento de pedidos. Isso provou ser um nicho lucrativo. Depois de cinco anos, a start-up empregou 35 pessoas, gerou receitas anuais de 40 milhões de dólares e registrou lucros. Então, com a ajuda de seu amigo Hnatyuk, Zhuk elaborou um plano para criar um centro de desenvolvimento de software em Kiev. Hnatyuk, cidadão britânico de ascendência ucraniana, formou-se em um politécnico de Newcastle como engenheiro eletrônico. Os dois se conheceram anos antes, enquanto Zhuk passava o verão no Reino Unido como estudante de intercâmbio. Suas raízes ucranianas — e seu amor pelo futebol — os mantiveram em contato. Antes de ingressar na Customer Strategy Solutions, Hnatyuk morava em Kiev como vice-presidente de uma empresa alemã que vendia sementes, pesticidas e fertilizantes na Comunidade dos Estados Independentes. Sua empresa fazia negócios na Ucrânia há mais de seis anos, mas não tinha lucrado lá até recentemente. Quando Zhuk ligou há um ano para conversar sobre seu desejo de montar um centro de desenvolvimento de software, Hnatyuk imediatamente se ofereceu para deixar o emprego e ajudar a montá-lo. Sem discutir muito o assunto, os dois sabiam que estavam motivados pela sensação de que não se tratava apenas de negócios; algo mais básico estava em jogo. A Ucrânia era uma terra onde, devido a duas guerras mundiais, uma fome criada pela ideologia, o Holocausto e expurgos políticos numerosos demais para serem listados, 17 milhões de pessoas perderam a vida durante o século XX. Um décimo da população da Ucrânia Ocidental, incluindo um dos tios de Zhuk e muitos parentes de Hnatyuk, foram deportados para a Sibéria. O retorno de Zhuk e Hnatyuk foi uma afirmação de resiliência. Eles foram movidos pelo desejo de criar oportunidades, trazer esperança e ajudar a construir uma sociedade moderna na Ucrânia. Zhuk achou que estava a caminho de provar que os pessimistas — aqueles que haviam apontado a turbulência política e a corrupção na Ucrânia e lhe disseram que ele deveria pensar duas vezes antes de se estabelecer lá — estavam errados. Ele apreciou a preocupação deles, mas achou que era exagerada. Como ele disse ao pai de 80 anos no Dia de Ação de Graças, ele se sentia em casa no país de seus ancestrais. Não sei o quão sortudo você é Quando Zhuk desembarcou da aeronave no aeroporto de Borispol, ele se sentiu menos à vontade em Kiev do que nunca. Hnatyuk o pegou em seu velho Land Rover e pareceu pensar que, apesar da ameaça de extorsão, tudo estava normal. “Confira”, disse Hnatyuk enquanto dirigia em direção ao apartamento na cidade que eles compartilhavam sempre que Zhuk estava na cidade. “Outro McDonald's e um novo Wimpy's estão entrando do outro lado da praça.” Ele sabia que Zhuk ficaria animado com a visão: enquanto a maioria das empresas ocidentais relutava em investir na Ucrânia, restaurantes de fast-food estavam abrindo em toda Kiev. Quando recebeu apenas um agradecimento cansativo de Zhuk, Hnatyuk disse novamente: “A propósito, não tive a chance de falar sobre aquela reunião do USDA”. A Associação Ucraniana de Desenvolvedores de Software havia realizado sua reunião anual na semana anterior, e Zhuk pediu a Hnatyuk que a desse uma olhada. “Fiquei muito impressionado”, disse Hnatyuk. “Você sabia que há mais de 25 empresas de TI de médio porte aqui — não apenas em Kiev, mas também em Lviv, Kharkiv e Dnepropetrovsk? Ainda somos o único centro de desenvolvimento de uma multinacional. Todos estavam falando sobre como duas empresas ucranianas derrotaram uma rival indiana e ganharam um contrato para desenvolver sistemas embarcados para uma grande corporação americana. A Associação prevê que as exportações de serviços relacionados à TI da Ucrânia dobrarão nos próximos dois anos.” Zhuk se animou momentaneamente. “Não há dúvida, estamos aqui na hora certa”, disse ele. Seu modelo de negócios era simples. Como a Índia e a Irlanda, a Ucrânia ofereceu uma oferta praticamente ilimitada de programadores altamente qualificados e, pelos padrões americanos, com preços razoáveis. O país tinha uma tradição de excelência em educação científica e técnica que remonta à formação da União Soviética. Mas a maioria dos engenheiros e programadores haviam perdido seus empregos desde o fim da União Soviética e estavam procurando novas vagas. Enquanto isso, as escolas da Ucrânia produziam 50.000 recém-formados técnicos todos os anos. Isso foi ótimo para a Customer Strategy Solutions porque, apesar da crise econômica nos EUA, a empresa tinha mais trabalho do que poderia suportar. Ela começou instalando sistemas de atendimento de pedidos prontos para uso, mas seus profissionais consultavam cada vez mais os clientes sobre soluções personalizadas e, de forma mais ampla, sobre estratégias digitais inovadoras. Com os principais talentos de Zhuk sendo atraídos para o trabalho relacionado à estratégia, ele precisou de mais programadores para projetar sistemas. Em sua visita anterior, Zhuk ajudou Hnatyuk a recrutar um grupo central de programadores, principalmente por meio da rede pessoal de Hnatyuk. Mais tarde, ao percorrerem as universidades e politécnicos da Ucrânia, encontraram outras instituições, como o Instituto de Cibernética em Kiev, que eram grandes fontes de talento. “Eu me sinto como uma criança em uma loja de doces”, disse Zhuk na época. Em uma semana, eles contrataram 12 programadores de alto nível, todos na casa dos vinte e com uma média de três anos de experiência. Zhuk queria o melhor talento e estava disposto a pagar muito por isso. Esse foi outro ponto em que os dois homens concordaram antes de contratar alguém: eles pagariam um salário que proporcionaria a seus funcionários um nível de conforto que a maioria dos ucranianos não tinha. O salário típico de um programador na Ucrânia, de 500 dólares por mês, representava apenas 40% a 60% do orçamento de sua família. Zhuk queria que seus programadores pudessem pagar três refeições por dia sem precisar trocar, ficar em filas por horas ou ficar na lua. Ele queria que suas famílias tivessem bons cuidados médicos quando precisassem. No final das contas, ele pensou, a melhor maneira de fazer a diferença na Ucrânia era permitir que as pessoas comprassem casas, carros e bens de consumo duráveis. Portanto, a Customer Strategy Solutions pagou a seus programadores um salário de 66.000 hryvnia, ou $12.000 — o dobro do que um programador normalmente poderia esperar ganhar na Ucrânia, mas bem abaixo dos $75.000 a $85.000 que seu colega americano pagaria ou dos $24.000 que um programador russo ganharia. “Mas isso simplesmente não é suficiente para alguns ucranianos”, pensou sombriamente Zhuk, pensando no motivo de sua visita atual. Os custos de fazer negócios Não era como se os olhos de Zhuk estivessem totalmente fechados para as dificuldades de fazer negócios em uma economia em desenvolvimento. Se tivessem sido, abriram muito rapidamente no processo de colocar o centro de desenvolvimento em funcionamento. A primeira aula aconteceu no dia em que Hnatyuk levou Zhuk à Dnipro Telecom, a concessionária estatal de telecomunicações, para obter as linhas telefônicas de que precisariam. Hnatyuk já havia explicado que a empresa não oferecia linhas dedicadas de alta velocidade, e fazer com que a Dnipro Telecom sancionasse até mesmo linhas telefônicas simples não seria fácil. Precisamente às 9h, Zhuk e Hnatyuk foram conduzidos ao escritório de Vasyl Feodorovych Mylofienko, gerente sênior de negócios da Dnipro Telecom. A reunião foi organizada por um ex-colega de Hnatyuk. Eles se sentaram respeitosamente enquanto Mylofienko detalhava os custos do aluguel de linhas telefônicas, a dez hryvnia ($1,85) por mês, e as taxas de uso, a 0,5 hryvnia (9 centavos) por minuto. A taxa única de instalação que a Dnipro Telecom cobraria da empresa, 100 hryvnia ($18,50) por linha, era razoável. Mas então veio uma surpresa desagradável. Devido ao atual acúmulo de pedidos, Mylofienko informou que levaria algum tempo para instalar as linhas em seu escritório na Rua Predslavynska — cerca de três anos, na verdade. Se Zhuk não conseguisse conectar o centro à sede da empresa no Vale do Silício pela Internet, o projeto estaria morto. No entanto, Hnatyuk parecia calmo. Ele se virou para Zhuk e comentou que eles teriam que se aproximar de uma das outras companhias telefônicas da cidade. Uma empresa menor seria mais cara, mas provavelmente seria capaz de fornecer linhas ao centro em meses, não em anos. Devido ao atual acúmulo de pedidos, Mylofienko informou que levaria algum tempo para instalar as linhas em seu escritório na Rua Predslavynska — cerca de três anos, na verdade. Zhuk ficou perplexo. Por que eles estavam discutindo suas opções em voz alta no escritório de Mylofienko? Ele recebeu sua resposta quando Mylofienko limpou a garganta. “É claro”, disse ele, “poderíamos agilizar sua inscrição”. Hnatyuk aceitou o comentário. ” Tse duzhe tsikavo [Isso é muito interessante]”, ele ronronou. “Por favor, conte-nos mais, Vasyl Feodorovych. O que é que você tem em mente?” “Por uma taxa única de $300 por linha” — Zhuk observou a mudança para a moeda americana — “eu poderia instalar as dez linhas telefônicas em seu escritório no próximo mês. Por $500 por linha, eu ficaria feliz em lhe oferecer um serviço a partir da próxima semana. Isso exigiria reorganizar nossos cronogramas de instalação na parte antiga de Kiev, mas tenho certeza de que isso pode ser feito.” Por $3.000, o centro de software da Zhuk pode estar instalado e funcionando no próximo mês; por $5.000, na próxima semana. Ele ficou extremamente tentado a levar sua empresa para outra empresa de telecomunicações, onde as taxas de instalação seriam mais razoáveis. A desvantagem era que Hnatyuk teria que marcar novos compromissos, visitar mais pessoas e passar mais tempo se conectando do que treinando seus programadores ou procurando clientes. Zhuk se sentiu um pouco desconfortável, mas ligou: “Gostaríamos de ter as linhas o mais rápido possível”, disse ele, tanto para Hnatyuk quanto para Mylofienko. Essa era a dica que Hnatyuk estava esperando. Ele pediu a Mylofienko que redigisse um contrato para dez linhas telefônicas, depois pediu licença e foi ao banheiro masculino, onde extraiu notas de 50 dólares do cinto de segurança, colocou-as em um envelope e colocou o envelope no bolso do peito. Quando Hnatyuk voltou, ele se sentou, leu cuidadosamente o contrato e assinou as duas cópias. Ele entregou cerimoniosamente uma cópia a Zhuk. Ele dobrou a cópia de Mylofienko ao meio. Zhuk viu Hnatyuk tirar o envelope cheio de dinheiro do bolso, inseri-lo discretamente no vinco do contrato e entregá-lo ao gerente. Hnatyuk emitiu um cheque sacado em um banco de Kiev no valor de 1.000 hryvnia e o entregou a Mylofienko. Hnatyuk se levantou para sair. Seguindo o exemplo de Hnatyuk, Zhuk se levantou e deu um bom dia ao gerente de telecomunicações. Mylofienko sorriu e garantiu a Zhuk que suas linhas telefônicas seriam instaladas no início da semana seguinte. O chute veio logo no final. Quando Mylofienko apertou a mão de Hnatyuk, ele lhe presenteou com dois recibos: um de $5.000 e outro de 1.000 hryvnia. Zhuk não tinha mais certeza do que estava acontecendo. Eles acabaram de subornar Mylofienko ou não? Enquanto Zhuk e Hnatyuk desciam os degraus do prédio da Dnipro Telecom, Hnatyuk começou a rir da expressão no rosto de seu amigo. Ele explicou que muitas pessoas se queixaram das demandas por cobranças extras em moeda forte que a companhia telefônica aceitou para emitir recibos. Pagar mais em dólares americanos ou euros por um serviço tornou-se prática padrão na Ucrânia. Na verdade, Hnatyuk avisou Zhuk, os burocratas da maioria dos escritórios seguiram o mesmo procedimento. Quando registraram a empresa, fizeram com que o inspetor de bombeiros visitasse as instalações e listaram para as autoridades fiscais, talvez tivessem que pagar taxas oficiais em moeda local e taxas quase oficiais em dólares ou euros. “Por mais louco que pareça, estou aliviado”, disse Zhuk. “Eu sabia que, por causa de leis diferentes, as empresas europeias podiam pagar subornos com mais facilidade do que as americanas, mas nunca imaginei que pagar subornos pudesse ser oficial.” Ele pediu a Hnatyuk que, em qualquer caso, verificasse com o CFO da empresa na Califórnia como contabilizar esses pagamentos nos livros da empresa. “Sei que você tem um contador local”, acrescentou, “mas vamos garantir que não haja problemas com o IRS”. No final da semana, Zhuk estava convencido de que incorporar uma empresa em Kiev não era mais oneroso do que abrir uma empresa na Califórnia. Eles tiveram que se registrar em apenas seis burocracias: a administração da cidade de Kiev, um escritório de ecologia, um departamento de estatísticas, o escritório local de previdência social, a polícia local e a Autoridade Tributária da Ucrânia. Zhuk e Hnatyuk tiveram que visitar a polícia duas vezes — primeiro para obter uma permissão para abrir um negócio, depois novamente para carimbar a licença, já que a parte do escritório que carimbava as licenças estava aberta apenas dois dias por semana. Mas tudo isso dificilmente era insuperável. No final, Zhuk voltou aos Estados Unidos apenas dois dias depois do planejado originalmente, com a certeza de que o centro de desenvolvimento de software de Kiev estaria pronto e funcionando na semana seguinte. Uma questão de princípio O Land Rover de Hnatyuk parou na área de estacionamento atrás do prédio. Zhuk espirrou e disse que talvez estivesse pegando um resfriado. Ao entrarem no apartamento, discutiram o que deveriam tentar realizar — e estar preparados para aceitar — nos próximos dias. “Então, não sabemos mais nada, não é?” perguntou Zhuk. “Só sabemos que Simonenko disse a Taras que, se o pagamento não fosse feito em uma semana, poderia haver algumas consequências graves.” Hnatyuk acenou com a cabeça. “Ela também disse que, nesses casos, não era incomum que as partes chegassem a um acordo”, disse ele. “Isso soou como um convite para mim.” “Olha, Kostya, estou muito fora da minha zona de conforto com isso.” Zhuk massageou sua testa. “Eu estava disposto a concordar com todos os chamados pagamentos de facilitação para fazer com que os burocratas fizessem seu trabalho, especialmente se é isso que todo mundo faz. Mas vamos supor que isso seja realmente um esquema de extorsão. O que acontece quando se espalha a notícia de que somos um alvo fácil? Não tenho estômago nem capital para pagar todos os bandidos da cidade. Além disso, estamos fazendo algo bom para este país. Não deveríamos ter que aturar isso.” “Sem dúvida”, disse Hnatyuk. “Não devemos pagar muito a eles.” Zhuk percebeu que seu colega estava tentando convencê-lo a seguir uma linha de pensamento pragmática. Por que perder tempo desejando que a realidade fosse diferente do que é? Mas a realidade era diferente de onde Zhuk veio, e poderia ser diferente aqui. Ataque que “poderia”, pensou Zhuk. É vai seja diferente aqui. É só uma questão de tempo. E a Ucrânia era onde ele queria que sua empresa estivesse. Alguns dias atrás, ele tinha ido almoçar com um banqueiro comercial que achava que Zhuk deveria tornar públicas as Soluções de Estratégia de Clientes. “Você receberá um prêmio maior por suas ações porque tem um centro de desenvolvimento em Kiev”, disse o banqueiro. “As pessoas estão loucas hoje em dia por empresas que terceirizam.” Talvez não fosse um momento confortável para fazer negócios aqui. Mas o que era melhor: arrumar as malas e voltar para casa com a ética pessoal imaculada ou viver para lutar outro dia e se comprometer a fazer parte da solução? Talvez ele pudesse levar uma vida dupla, seguindo as regras locais do jogo e investindo em iniciativas lideradas por ONGs locais que queriam combater a corrupção no país. Zhuk olhou para Hnatyuk e percebeu que não era tão simples. E o bem-estar de seu amigo? Hnatyuk nunca deixaria Kiev e Zhuk não o encorajou a deixar o emprego e trabalhar na Customer Strategy Solutions? Aliás, e os programadores que eles contrataram? Ele conhecia cada um deles pelo nome e sabia o quanto estavam gratos pela oportunidade que ele lhes havia dado. Como ele poderia decepcioná-los ao primeiro sinal de problema? Em seu coração, Zhuk sabia que não estava pronto para sair da Ucrânia; ele teria que negociar com os agressores. Mas quais ações constituiriam um terreno elevado? A Customer Strategy Solutions deve pagar as autoridades fiscais? Alan L. Böckmann é presidente e CEO da Fluor Corporation, com sede no sul da Califórnia, uma empresa de serviços de engenharia e construção com receitas anuais de 9 bilhões de dólares. Apesar dos anos de Kostya Hnatyuk fazendo negócios na Ucrânia, Pavlo Zhuk adotou uma abordagem simples para iniciar o centro de desenvolvimento de software em Kiev. Eles deveriam ter investido mais tempo e esforço no início tentando entender os desafios, as práticas e a cultura empresarial em que estavam entrando. Zhuk poderia ter aprendido muito em dois sites do governo dos EUA. Primeiro, a nota de antecedentes do Departamento de Estado dos EUA (www.state.gov) sobre a Ucrânia teria dito a ele que o país está sobrecarregado com corrupção, regulamentação governamental excessiva e falta de aplicação da lei. Em segundo lugar, o World Factbook da CIA (www.cia.gov/cia/publications/factbook/) teria revelado que o sistema telefônico da Ucrânia é antiquado e está em mau estado e que há 3,5 milhões de solicitações telefônicas pendentes. Como Zhuk precisava de um sistema telefônico moderno para seu centro de desenvolvimento, ele teria percebido imediatamente que enfrentava um problema. A partir da nota do Departamento de Estado, Zhuk poderia ter obtido informações de contato das principais autoridades dos EUA em Kiev. Ele deveria tê-los consultado antes de decidir investir na Ucrânia. Zhuk também deveria ter pedido referências a seu contador e advogado nos EUA em Kiev. Contadores e advogados ucranianos o teriam alertado sobre as dificuldades futuras. Além disso, antes de iniciar sua operação no exterior, Zhuk deveria ter se familiarizado com a Lei de Práticas de Corrupção no Exterior dos EUA (FCPA). Ele deveria ter desenvolvido uma política da empresa contra o suborno e feito um plano de como lidar com a corrupção. Infelizmente, encontros com funcionários corruptos são comuns em muitas partes do mundo. A compreensão da cultura empresarial local e as políticas apropriadas para lidar com as demandas por subornos são ferramentas básicas para ter sucesso em ambientes desconhecidos. No ano passado, empresas do meu setor, com o apoio da Transparência Internacional e do Instituto da Basileia, criaram um conjunto de princípios anticorrupção globais. O objetivo era criar condições equitativas e erradicar os efeitos do suborno em um setor em que a corrupção muitas vezes determina quem ganha contratos. As empresas que concordam com os princípios se comprometem a implementar uma política de tolerância zero contra o suborno e a desenvolver programas internos para persuadir os funcionários a não pagarem subornos. Ao fazer com que Hnatyuk pagasse um suborno a Vasyl Feodorovych Mylofienko, Zhuk sinalizou que pagaria aos burocratas locais o que fosse necessário para fazer negócios em Kiev. Na verdade, ao fazer esse pagamento de 5.000 dólares, ele pode ter violado a FCPA. A lei permite pagamentos de facilitação, desde que sejam pequenos. Hnatyuk claramente violou a Lei Antiterrorista, Crime e Segurança de 2001 ao pagar um suborno. Portanto, ele estaria sujeito a um processo judicial na Grã-Bretanha porque a lei inglesa, ao contrário da FCPA, não abre exceções para pagamentos de facilitação. As empresas pagam subornos por três motivos. Primeiro, as multinacionais operam em países onde o suborno se tornou sistêmico devido à fraqueza das instituições e ao mau estado de direito. Em segundo lugar, a maioria dos países faz um péssimo trabalho ao aplicar suas leis anticorrupção. Em terceiro lugar, os gerentes geralmente precisam atingir metas comerciais difíceis. Esses fatores podem colocar os gerentes em circunstâncias em que pagar subornos pode parecer a melhor escolha. Somente políticas e controles internos claros podem garantir que os gerentes façam a coisa certa. Se Zhuk tivesse criado essas políticas e controles dentro de sua própria empresa, ele poderia ter encontrado maneiras de operar com eficácia na Ucrânia. Se Zhuk tivesse criado políticas e controles internos claros em sua empresa, ele poderia ter encontrado maneiras de operar com eficácia na Ucrânia. Nas circunstâncias atuais, Zhuk enfrentará uma série de pedidos de subornos. Como ele não pode operar eticamente nesse ambiente, o desengajamento é seu melhor curso de ação. Violar a lei — neste caso, a FCPA — seria impensável. Rafael Di Tella é professor na Harvard Business School em Boston. Como qualquer empresário faria nessa situação, Zhuk pagará os funcionários da UTA. Afinal, ele não estaria infringindo a lei se fizesse isso. A situação sugere claramente que Zhuk é vítima de extorsão. De acordo com as leis da maioria dos países, sucumbir à extorsão não é crime. Então Zhuk pagará Simonenko. Ele considerará os subornos um imposto adicional que ele terá que pagar para fazer negócios na Ucrânia e continuar com seu projeto favorito. Não se engane: é assim que a situação se desenrolaria na vida real. Se um empresário não paga funcionários quando é vítima de extorsão, ele não tem estômago para fazer negócios em países em desenvolvimento. Mas Zhuk deveria pagar os funcionários? Isso é mais difícil de responder. Eu sei o que Zhuk vai fazer; eu não sei o que ele deveria sim, porque essa é uma questão moral, e não sabemos do caso o que determina a moralidade de Zhuk. Vamos pensar em uma estrutura que possa nos ajudar. Comece imaginando um continuum de casos de corrupção. Em uma extremidade, há extorsão do tipo Simonenko. Por outro lado, existem esquemas de lavagem de dinheiro que permitem que empresários em conluio com políticos locais se enriqueçam sem precisar investir em uma empresa. Empresários como Zhuk geralmente dizem a si mesmos que, embora precisem pagar políticos e autoridades, nunca se envolveriam em esquemas de segundo tipo. É justo. O interessante é o que as empresas fazem quando estão no meio do continuum. Digamos que você seja um empresário que queira fazer negócios sem subornar funcionários. Um dia, você descobre que uma empresa rival está subornando burocratas por favores que estão lhe dando uma vantagem imbatível. Você percebe que, se não receber o tratamento preferencial que seu rival está comprando, você terá que deixar o país. Em um sentido econômico, suas escolhas são idênticas às que Zhuk enfrenta: pagar ou desistir. Nessas circunstâncias, o resultado final também será o mesmo: como Zhuk, você pagará um suborno. Você conversará com o burocrata corrupto e exigirá ser tratado da mesma forma que seu rival. Quando o oficial disser que só pode oferecer favores a você se você concordar em retribuir favores a ele, você concordará. Você achará fácil justificar esses favores dizendo que foi vítima de uma demanda de extorsão por parte do burocrata. Assim, as empresas que começam a pagar subornos estão, na verdade, em uma ladeira escorregadia. Eles justificam pagamentos de extorsão e justificam subornos dizendo que estão fazendo apenas o que seus rivais estão fazendo. E então... não tenho certeza de onde eles vão parar no continuum. Isso me preocupa, porque, primeiro, significa que os padrões morais das empresas estão piorando. Em segundo lugar, e isso é algo que a maioria das empresas não percebe, as empresas criam um ambiente de negócios ruim ao ceder a políticos corruptos. Quando as organizações são corruptas, elas perdem legitimidade. Como resultado, as pessoas exigem mais regulamentação, mais impostos sobre as empresas e mais assédio às empresas. Isso desencadeia um ciclo vicioso de intervenção política — e mais corrupção. Cabe a Zhuk decidir o que ele quer fazer: criar um centro de software na Ucrânia e correr o risco de prejudicar seus negócios aos olhos das pessoas, ou trabalhar para aumentar a legitimidade dos negócios ucranianos, mesmo que isso signifique se retirar. Quando as empresas são corruptas, elas perdem legitimidade. Como resultado, as pessoas exigem mais regulamentação. Uma palavra de cautela. Falar sobre corrupção em países emergentes está muito na moda. Tem poucos benefícios diretos e muitos custos indiretos. Como os sistemas judiciais na maioria dos países em desenvolvimento são altamente politizados, o progresso real, em oposição ao retórico, é improvável. Uma mudança real requer uma reforma judicial, que é difícil e leva tempo. Nenhuma conversa sobre corrupção e suborno vai mudar isso. É por isso que propus recentemente a criação de um Observatório Judicial Harvard-Yale. Consistirá em um grupo de acadêmicos e profissionais de direito que podem julgar decisões legais de alto perfil que as pessoas suspeitam serem politicamente motivadas. Isso mudará os incentivos enfrentados por juízes politizados e reduzirá as conversas ociosas sobre corrupção, e pode até melhorar a qualidade dos políticos nos países emergentes. Thomas W. Dunfee ( dunfee@wharton.upenn.edu) é professora Kolodny de responsabilidade social e professora de estudos jurídicos na Wharton School da Universidade da Pensilvânia, na Filadélfia. Ele é o diretor fundador do Programa de Ética da Wharton e autor de mais de uma dúzia de livros, incluindo, com Thomas Donaldson, Laços que unem: uma abordagem de contratos sociais à ética nos negócios (Imprensa da Harvard Business School, 1999). Se Simonenko pediu a Zhuk um suborno grosseiro em vez de um pagamento de facilitação, o único recurso ético de Zhuk é resistir. Se ele não conseguir combater as exigências dela com sucesso, Zhuk deve se retirar publicamente de seu empreendimento na Ucrânia. Embora ele queira se concentrar em uma solução pragmática ou legal para o problema, fazer isso seria um erro moral. Qualquer concessão a Simonenko e aos que ela representa servirá apenas para sustentar a corrupção na Ucrânia — uma consequência grave para o povo daquele país. Zhuk pode ficar tentado a pagar Simonenko porque isso pode ajudar seus funcionários ucranianos. O desejo de fazer isso pode ser particularmente grande devido ao seu desejo de criar oportunidades e trazer esperança para a Ucrânia. Mas o bem que Zhuk pode alcançar ao manter uma presença contínua em Kiev não é um contrapeso suficiente aos danos causados pela corrupção. Pagar subornos para permanecer no negócio não traz o maior bem para o maior número de pessoas; contribui para o ciclo de corrupção e prejudica muitas pessoas. A Ucrânia não cumpriu sua promessa econômica por anos, e o principal motivo é a corrupção generalizada. No Índice de Percepção da Corrupção de 2004 da Transparência Internacional, a Ucrânia empatou em 122º (a primeira é a menos corrupta). O custo para os ucranianos é enorme. A corrupção geralmente envolve violações dos direitos humanos porque os subornos são extorquidos daqueles que fornecem suprimentos médicos essenciais e alimentos para os famintos. Os ucranianos só serão verdadeiramente livres quando atingirem um ponto de inflexão contra a corrupção. Isso acontecerá quando os ucranianos tiverem a informação, o poder e a vontade de combater extorsionários como Simonenko. Como Zhuk pode ajudar a criar um ponto de inflexão contra a corrupção? Simonenko parece estar exigindo um suborno grosseiro, que envolve o pagamento de um benefício a um funcionário público para violar um dever relacionado a um interesse comunitário significativo. Portanto, seria um erro Zhuk presumir que Simonenko e seus compatriotas se preocupam minimamente com o impacto de longo prazo de suas ações nos ucranianos ou nas soluções de estratégia de clientes. Mesmo que Zhuk faça apenas um pequeno pagamento, ele dá a Simonenko a vantagem de exercer uma pressão cada vez maior sobre ele. Zhuk deve agir muito rapidamente para ver se consegue combater a ameaça de Simonenko. Ele poderia entrar em contato com outras empresas de software ou empresas não ucranianas que fazem negócios no país para determinar se há estratégias que elas possam usar coletivamente para impedir tais solicitações. Afinal, as empresas transnacionais de fast-food têm tido sucesso na Ucrânia. Se essa busca não produzir resultados, Zhuk poderia entrar em contato com ONGs como a Transparency International para ver se há outra opção razoável. Se não houver, Zhuk deve deixar a Ucrânia. Depois de sair em segurança, ele deve declarar publicamente por que foi necessário que ele saísse e fornecer todas as informações que reuniu sobre Simonenko e suas amigas. Quando Zhuk estiver em segurança fora da Ucrânia, ele deve declarar publicamente por que teve que sair e fornecer todas as informações que reuniu sobre Simonenko e suas amigas. Este estudo de caso demonstra a natureza generalizada e insidiosa da corrupção. É extremamente difícil de arrancar. David Hess e eu discutimos em 2000 no Revista de Direito Internacional Cornell que os negócios podem ser uma parte importante da solução. Sugerimos que as empresas adotassem princípios antissuborno, semelhantes aos Princípios de Sullivan, quando fazem negócios. Os Princípios Sullivan foram usados na década de 1970 como uma estratégia para combater o apartheid na África do Sul, e as empresas que os adotaram se comprometeram com a igualdade de contratações e salários, a não segregação no local de trabalho e o treinamento e promoção de negros. Na mesma linha, Hess e eu propusemos os Princípios C2 (consulte www.c2principles.org) para combater a corrupção na esperança de que eles pudessem incentivar as empresas a resistirem às solicitações de subornos. A adoção dos Princípios C2 pode, junto com outras pressões, aproximar as empresas do dia em que um ponto de inflexão anticorrupção será alcançado em todos os países em desenvolvimento. Bozidar Djelic ( bdjelic@altiscapital.net), fundador da Altis, um grupo de serviços profissionais com foco no sudeste da Europa, foi ministro das finanças e economia da Sérvia de janeiro de 2001 a março de 2004. Antes disso, ele foi sócio da McKinsey & Company e morou em Paris e no Vale do Silício. Zhuk deveria aceitar o acordo de proteção por dinheiro oferecido a ele pelos criminosos organizados sob o disfarce do agente especial Simonenko da UTA? A resposta é simples e enfaticamente não. Muito pode ser dito sobre a necessidade de entender a situação na Ucrânia e aceitar que há uma linha tênue entre atividade legítima e suborno, como Zhuk descobriu no escritório da Dnipro Telecom. Mas, ao colocar as coisas muito “em perspectiva”, os ocidentais nos mercados emergentes acabam aceitando e fazendo coisas que nunca aceitariam ou fariam em seus próprios países. Poucos deles reconhecem que, ao se comportarem dessa maneira, seguem um caminho pelo qual não podem retornar. Zhuk provavelmente fez uma análise de custo/benefício de seus possíveis cursos de ação. Embora ele ache que pagar subornos é moralmente repreensível, fazer isso é a única maneira de salvar uma operação promissora que emprega tantos jovens. Zhuk, um patriota, pode encontrar algum conforto moral nesse pensamento. Mas Zhuk precisa perceber que, ao aceitar a oferta aparentemente limitada de Simonenko, ele estará se preparando para problemas maiores. Depois de entrar nessa dança, a música nunca para. O mesmo grupo decadente voltará em breve, pedindo maiores benefícios para proteger a empresa de Zhuk em outras frentes: direitos à terra, contratos com parceiros de negócios, etc. Grupos rivais do submundo também podem lutar para estender seu território à Customer Strategy Solutions. Ao aceitar a oferta aparentemente limitada de Simonenko, Zhuk estará denunciando a si mesmo e à sua empresa por problemas maiores. Com o tempo, Zhuk ouvirá boatos comerciais de Kiev que Simonenko e seus associados estão se gabando de seu relacionamento bem-sucedido com ele. Isso fará com que algumas pessoas se afastem da empresa de Zhuk para evitar problemas. Finalmente, o empresário pode um dia se encontrar respondendo perguntas sobre o assunto da mídia local ou do Ministério Público. O barulho ao redor de Zhuk, em Kiev, pode até ser ouvido no Vale do Silício. Não importa o que ele diga nessa fase, o fato de ter doado dinheiro ilegalmente a um funcionário público manterá sua reputação. Portanto, Zhuk deve implementar imediatamente as cinco etapas a seguir: 1. Ele deve contratar uma empresa de segurança profissional para evitar provocações desnecessárias dos bandidos e tranquilizar sua equipe. Isso faz parte do custo de fazer negócios em ambientes menos estruturados. 2. Ele deve obter a adesão de sua equipe para a postura dura que planeja adotar. A maioria desses jovens profissionais admirará Zhuk por sua coragem e contará a outras pessoas sobre isso. Toda Kiev ouvirá falar de seus padrões e ética. 3. Ele deveria escrever sobre a demanda de extorsão às autoridades ucranianas no mais alto nível: o ministro das finanças, o ministro da economia, a Agência de Proteção ao Investimento Estrangeiro e o chefe da UTA, bem como o embaixador dos EUA na Ucrânia. Zhuk também deve solicitar reuniões com eles. Como todos os países em desenvolvimento, a Ucrânia precisa de entradas, não de saídas, de investimento estrangeiro. Posso garantir por experiência própria que Zhuk fará com que um paciente ouça as pessoas que estão no topo. 4. Se as ameaças não diminuírem, ele deve realizar uma coletiva de imprensa para chamar a atenção do público para seus problemas. Zhuk poderá explicar seus motivos patrióticos e afirmar que deseja ajudar a melhorar os padrões de negócios em sua terra natal. Ele emergirá como um líder empresarial ético e com princípios, e ninguém ousará pedir-lhe um suborno novamente. 5. Se nenhuma dessas ações produzir resultados, ele deve fazer as malas e deixar a Ucrânia. Tendo vivido e trabalhado por anos em ambientes semelhantes, duvido que Zhuk tenha que fechar seu centro de desenvolvimento de software. Muito pelo contrário: ele e sua empresa acabarão sendo celebrados na Ucrânia como prova de que as coisas estão mudando para melhor.