Clasificar los datos según sus necesidades

El archivo Bettmann, de 11 millones de fotografías, se guarda protegido en una cantera de piedra caliza a 220 pies por debajo de la tierra. La sala principal, una caverna pintada, tiene un par de oficinas, equipo de escaneo y, lo más importante, el catálogo de tarjetas. En la trastienda, los archivadores llenos de fotos se extienden hasta el punto de fuga. El diseño de Bettmann encarna los dos órdenes básicos de organización que han dominado nuestra forma de pensar durante miles de años. La trastienda representa primer pedido organización: clasificación y disposición de los propios objetos. La sala principal representa segundo pedido organización: información sobre la información (metadatos), que se ordena de otra manera. Encontramos esta doble estructura en las bibliotecas y los almacenes, incluso cuando compramos por catálogo. En el ámbito físico, funciona. Pero a medida que digitalizamos la información mundial, está surgiendo un tercer orden de organización que deshace muchas de nuestras antiguas suposiciones. En la era digital, nos estamos dando cuenta de que gran parte de lo que hacemos está determinado por las limitaciones del mundo físico. Ningún objeto físico puede estar en dos lugares a la vez, por lo que clasificamos y archivamos los documentos partiendo del supuesto de que los objetos solo pueden entrar en un grupo, con excepciones por referencias cruzadas ocasionales. Pero podemos archivar cada objeto electrónico en docenas, o incluso cientos, de cubos. Eso significa que las estructuras arbóreas tradicionales (organigramas, el sistema decimal Dewey, algunos árboles conceptuales de gestión del conocimiento) no son adecuadas para la tarea de organizar la información digital. Las estructuras arbóreas tradicionales no solo suponen que los objetos cuelgan de una sola rama, sino que también valoran la pulcritud e incluyen excepciones solo cuando es necesario, marcándolas con líneas punteadas. Por el contrario, muchos enlaces desordenados aumentan el valor de la información digital, ya que proporcionan contexto y guían a las personas hacia destinos inesperados. Si bien el sistema decimal Dewey coloca los libros sobre temas relacionados uno cerca del otro, lo que le ayuda a encontrar más volúmenes relevantes, las desordenadas redes de información lo despiertan a las conexiones lejanas y fortuitas que establecieron mentes brillantes (y no tan brillantes) antes que usted, lo que impulsa su propia innovación. Sin embargo, el mayor cambio introducido por la tercera orden es que los propietarios de la información (como las empresas) ya no son propietarios de la organización de esa información. Los usuarios (como los empleados y los clientes) pueden ordenar y organizar la información de la forma que se adapte a sus necesidades. En toda la Web, los clientes se están acostumbrando a clasificar largas listas de productos en función de criterios que son importantes para ellos, en lugar de navegar por un árbol que algún responsable de marketing pensó que sería adecuado para todo el mundo. En consecuencia, el auge de las organizaciones de tercer orden cambia el trabajo de los arquitectos de la información corporativa y los gestores del conocimiento. Su función ya no consiste en crear árboles que definan la relación de cada bit de datos de una empresa, sino en crear grupos enriquecidos de objetos de datos cuyas relaciones entre sí cambien constantemente, según quién los mire. Por ejemplo, el proyecto uBio, patrocinado por la Institución Oceanográfica Woods Hole, crea un conjunto de objetos de información relacionados con las especies. Un biólogo marino puede recopilar estas clasificaciones en función de las características físicas o de la información de la secuencia genética. Un restaurador podría clasificar el pescado y el marisco según la temporada, la ubicación y el precio. El mismo grupo de datos permite ambas cosas. En las empresas, los empleados utilizan planes de tercer orden para gestionar la información sobre productos complejos que con frecuencia se reutilizan o se recombinan en nuevas ofertas. La British Broadcasting Corporation, por ejemplo, empaqueta y distribuye programas de radio y televisión, películas, música y sitios web creados por productores de todo el mundo y, a menudo, los combina para crear nuevos productos. Cada tipo de medio se describe con diferentes metadatos; los programas de televisión, por ejemplo, pueden desglosarse por escenas o artículos por secciones. La BBC está convirtiendo este enorme conjunto de contenido en un conjunto de objetos que los usuarios pueden ordenar, clasificar y combinar de forma diferente para cada nuevo proyecto. Eso debería reducir en gran medida el coste y la mano de obra de crear y entregar productos complejos e integrados. La tercera orden no está exenta de peligros. Las empresas pierden otro instrumento de control sobre sus clientes. Y si todo el mundo crea estructuras organizativas que reflejen sus necesidades inmediatas y sus formas de pensar individuales, integrar la información de las estructuras en duelo podría resultar difícil. Sin embargo, las ventajas de permitir que los usuarios ordenen sus propios datos son convincentes. Permitir a los clientes organizarse su información de la manera en que funciona para ellos es una buena prestación hoy, pero mañana será necesaria.

Clasificar los datos según sus necesidades

Resumen.

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