Chris Anderson não gosta quando as coisas se encaixam perfeitamente. De fato, enquanto a maioria dos empregadores contrata por “estar em forma”, trazendo pessoas com ideias semelhantes que podem se dar bem com o resto da equipe, Anderson argumenta que essa é a última coisa que as organizações deveriam fazer. Anderson, presidente e apresentador da conferência de Tecnologia, Entretenimento e Design (TED) realizada anualmente em Monterey, Califórnia, diz que uma força de trabalho homogênea pode ser um obstáculo quando se trata de encontrar ideias inovadoras. Se você quer inovação, tente ir na direção oposta, diz ele. Contrate pela diversidade e, em seguida, procure as conexões entre as divergências. Nesta conversa editada com a editora sênior da HBR, Bronwyn Fryer, Anderson observa que o tipo de fertilização intelectual cruzada, inovação e criatividade que ocorre no TED também deveria ocorrer nas empresas. Que tipos de novas ideias e invenções surgiram do TED? Houve muitas, desde a primeira reunião em 1984, quando o computador Macintosh e o CD da Sony fizeram sua estreia pública nos EUA. Acho que a maioria das pessoas que frequentam o TED poderia apontar momentos de inspiração ou conexão que foram significativos para elas. Com fio a revista foi financiada lá. O nome da minha então nova revista, Negócios 2.0, surgiu de uma conversa que tive com Jeff Bezos um ano. As pessoas muito diversas que fazem apresentações no TED — por exemplo, Bill Gates, Frank Gehry, Jane Goodall, Billy Graham, Herbie Hancock, Jeffrey Katzenberg e Jared Diamond — têm a oportunidade de apresentar suas mais novas criações ou falar sobre suas paixões na frente de um público atento. Quando inventores como Bill Gross e Dean Kamen exibem suas últimas invenções, eles podem obter feedback e ver se existe um mercado para suas ideias. A conferência sempre foi sobre a fusão de ideias de diferentes disciplinas. Por que você acha que esse tipo de convergência é particularmente importante? Inicialmente, o TED foi baseado na noção de que há um importante terreno comum entre tecnologia, entretenimento e design. Hoje, a conferência se inspira de forma ainda mais ampla, abrangendo ciência, mídia e artes. Para onde quer que você olhe, você vê convergência e fertilização cruzada. A biologia é transformada pelo poder da computação, enquanto o software é transformado pelas ideias da biologia. Novos insights sobre a psicologia humana reescrevem as regras básicas para designers de produtos e profissionais de marketing. A mesma ciência estranha que explica a sincronização das células em um coração batendo está ligada à forma como a Internet se auto-organiza. Agentes de mudança social modelam suas organizações com base na criação de empresas, enquanto empreendedores infundem idealismo em seus negócios. E assim por diante. Criatividade e discernimento não são coisas que acontecem a um indivíduo apenas em um laboratório ou no loft de um artista. Eles geralmente são estimulados por ideias fora do campo esquerdo. A visão predominante é que o conhecimento precisa se tornar mais especializado; todos nós fomos informados de que, para conseguir algo, precisávamos nos aprofundar em nosso assunto, para nos tornarmos especialistas. A maioria das pessoas vai a conferências de pessoas com ideias semelhantes para aprofundar seus conhecimentos específicos. Mas esse tipo de disseminação de conhecimento pode não proporcionar os verdadeiros momentos “aha” que podem transformar nossa compreensão. Pessoas cavando em seus próprios túneis podem acabar presas em um beco sem saída. Pessoas cavando em seus próprios túneis podem acabar presas em um beco sem saída. Por outro lado, as pessoas que frequentam o TED adoram entrar no desconhecido intelectual, ver o que mais está acontecendo na arte, na física, no meio ambiente, na biologia, na computação, na filosofia e assim por diante. Quatro dias depois, e de repente você começa a sentir os fogos de artifício explodindo dentro de sua cabeça. Então você acha que é mais importante que os executivos acumulem conhecimento amplo do que conhecimento profundo? Ambos importam, mas é do primeiro que estamos famintos. A verdadeira inovação e o valor estratégico serão encontrados cada vez mais nos sintetizadores — as pessoas que reúnem coisas de vários campos e as usam para criar uma compreensão do que a empresa deve fazer. Considere as empresas de tecnologia. Muitos se atolaram criando tecnologias interessantes sem prestar atenção se essas tecnologias atendiam a uma necessidade. A tecnologia por causa da tecnologia não é interessante. Como você faz com que isso seja significativo para as pessoas? Combinando áreas divergentes de investigação. Por exemplo, em uma de nossas conferências, Bill Gross combinou ideias da psicologia e da tecnologia com um modelo de negócios inteligente e criou o GoTo.com, que se tornou a Overture, uma das grandes histórias de sucesso da Web. Quando as disciplinas se casam e são colocadas em seu contexto mais amplo e universal, elas ganham maior significado. As maiores inovações surgirão não de ultrapassar os limites do que você já sabe, mas de descobrir onde você se encaixa na vasta rede de conhecimento que você não tem. Na última conferência, houve um belo exemplo do que pode ser alcançado por empreendedores que combinam ideias de software e biologia. Torsten Reil mostrou como sua start-up NaturalMotion superou um dos maiores obstáculos da animação por computador. Ao criar um modelo de software que simula figuras humanas completas com esqueletos, músculos e sistemas nervosos, a empresa evitou a necessidade de uma captura de movimento cara, na qual dublês ou atletas são contratados para obter os movimentos corporais realistas de que os animadores precisam. Isso abre as portas para uma nova geração de jogos e filmes de computador assustadoramente realistas. Tudo isso parece bom, mas as empresas em crise estão apenas tentando sobreviver. Por que eles deveriam prestar atenção especial aos pensadores convergentes e a imagens maiores agora? Quando a economia decolar novamente, será tarde demais para começar a pensar no que criar. Agora é a hora de fazer isso. Veja o Steelcase. A indústria de móveis de escritório teve alguns anos brutais, mas durante esse período a Steelcase continuou sonhando, projetando e inovando. Agora que as nuvens estão se elevando, elas estão posicionadas no mercado com uma série de novos produtos premiados. Por exemplo, a empresa desenvolveu em conjunto com a IDEO o RoomWizard, um dispositivo on-line de agendamento de salas que trata as salas físicas como nós na Internet, permite que os usuários reservem salas de qualquer lugar e relembre suas preferências de reunião. Outro exemplo é a IBM, que já se reinventou. A empresa está se aprofundando nos desenvolvimentos em ciências biológicas; ela vê uma oportunidade no casamento nascente entre biologia e computação. Outro motivo para prestar atenção à ampla tela é que os funcionários de hoje estão em busca de significado. Desde a crise tecnológica e o alerta de 11 de setembro, muitas pessoas passaram alguns anos profundamente desanimadas com o mundo dos negócios. Eles estão procurando por algo mais criativo do que simplesmente executar um modelo de negócios. Todos, desde o CEO até o CEO, querem trabalhar em coisas que sejam especiais, interessantes, satisfatórias, ricas e diferenciadas. As empresas que não oferecem significado aos seus funcionários não terão sucesso a longo prazo.
